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眼前的“少年”，身量不高，略显单薄，靛青的袍衫乾净整洁，裹著头巾，露出一张白皙得过分的脸。
眉眼依旧是他熟悉的模样，但那份刻意收敛的神態，挺直却不过分僵硬的背脊，以及这一身毫无装饰、甚至有些寒素的男装，竟奇异地將她身上最后一点属於“萧府通房”的柔媚气息剥离殆尽。
不像僕役，倒像……某个家道中落、却仍努力维持著体面与清气的读书人家的小公子。
这模样，陌生，却又奇特地……顺眼。
萧珩发现自己竟一时找不到合適的词来形容心中那点异样。
他见惯了她低眉顺眼的温顺，或是昨夜倔强带泪的尖锐，却从未想过，她扮作男子，会是这般模样——洗去铅华，褪去娇柔，只剩下一种乾净的、略带疏离的清气。
“倒也……像模像样。”
他最终只淡淡评价了这么一句，听不出是褒是贬。
隨即转身，“走吧。”
青芜默默跟上，保持著半步的距离。
她能感觉到他方才目光中的审视与那片刻的停顿，心中並无波澜。
男装於她而言，在现代社会或许是某种时尚或趣味，但在此刻，更像是一层实用的保护色，一个便於行走的符號。
马车早已备好。
萧珩先行上车，青芜犹豫一瞬，常顺已低声提醒：“姑娘……咳，『沈小哥』，你既扮作隨侍，按规矩该坐在车辕外侧。”
青芜瞭然，对常顺点了点头，利落地踩著脚凳，坐到了车夫旁边的位置。
冬日的风迎面吹来，带著湖水的湿寒，她拉紧了衣襟，將头巾又往下压了压。
车內，萧珩隔著微微晃动的车帘，隱约能看到外侧那个挺直单薄的背影。
她只是安静地坐著，仿佛真的只是一个训练有素的隨从。
马车轆轆，驶出迎宾苑，向著灯火初上、笙歌渐起的扬州繁华处行去。
萧珩的马车抵达时，楼前早已被刺史府的亲兵肃清了一片，管事带著殷勤至极的笑容亲自迎至车前。
“萧大人大驾光临，蓬蓽生辉！杜大人与诸位大人已在三楼『揽月轩』恭候多时了。”
萧珩略一頷首，下了马车。
青芜紧隨其后，低眉顺目，扮演著一个本分的小廝。
三楼揽月轩极为宽敞，四面轩窗大开，可俯瞰瘦运河夜景，河面画舫流光，丝竹之声隱隱隨风飘来。
室內铺设著厚厚的西域绒毯，数十盏鎏金铜灯將厅內照得亮如白昼，却又因灯罩上绘著的淡雅梅竹图案，光线显得柔和而不刺眼。
宴席的布置遵循了时下官宴的规格，却又不失雅致。
主位面南，设一张宽大的紫檀木食案，其后是云母屏风。
左右两侧各设四张略小的食案，呈雁翅排列，案上已按照官阶高低，摆放好了金银餐具、琉璃酒盏，以及精致的乾果蜜饯攒盒。
萧珩步入轩內，原本正在低声谈笑的眾官员立刻起身相迎。
为首的正是扬州刺史杜文谦。
他笑容满面，拱手道：“萧大人公务繁忙，肯赏脸前来，我等荣幸之至。”
“杜大人客气，诸位同僚有心了。”
萧珩还礼，神色淡然，目光掠过在场诸人。
杜文谦身侧，是面带和气的仓场侍郎刘豫；再侧是眼神略显精明的扬州司马陈敬之；漕运司主使王崇礼则立在稍后，麵皮白净，未语先带三分笑。
其余还有数位州府佐官、属吏，皆恭敬垂手而立。
一番寒暄引座，萧珩自然居於主客之位，紧邻杜文谦的主位。
青芜便悄无声息地立在他食案后方侧半步的阴影处，这里是隨从的標准位置，既能隨时听候吩咐，又不至於太过惹眼。
宴席开筵，水陆珍饈次第而上。
炙烤得金黄酥嫩的羔羊肋排，清蒸的太湖银鱼，煨得酥烂的佛跳墙，时鲜的薺菜羹，还有各色精巧的江南点心。
乐伎在屏风后奏起舒缓的笙簫之音，舞姬身著轻薄彩衣，隨著乐声翩躚起舞，裙袂飞扬，香风阵阵。
酒过三巡，气氛逐渐热络。
官员们的话题从扬州风物、诗词歌赋，渐渐转向一些无伤大雅的趣闻軼事，刻意避开了敏感的漕运政务。
杜文谦身为东道，又是上官，自然成为话题的中心与引导者。
他捋须笑道：“早就听闻兰陵萧氏，诗礼传家，名臣辈出。萧大人年纪轻轻便身居大理寺卿要职，陛下信重，同僚钦服，真乃家学渊源，后生可畏啊！”
“杜大人过誉了。”
萧珩举杯浅酌，语气疏淡，“为陛下分忧，乃臣子本分。”
杜文谦呵呵一笑，话锋却不著痕跡地一转：“萧大人如此年少有为，不知……可曾婚配？家中长辈可曾安排？”
他摆出一副长辈关怀晚辈的慈和姿態，“老夫今日便仗著痴长几岁，豁出这张老脸问问，萧大人莫怪。”
此言一出，席间似乎静了一瞬，隨即各种目光有意无意地飘向萧珩。
刘豫依旧笑著，陈敬之低头把玩著酒盏，王崇礼则眼睛微亮。
萧珩心知肚明，这是探听虚实，也是为后续可能的“赠美”铺路。
他面色不变，坦然道：“劳杜大人掛心。萧某职责在身，夙夜兢业，尚未顾及婚配之事。”
这是实话，他的正妻之位空悬，本就是京中各方势力暗中关注之事。
立在萧珩身后的青芜，闻言眉梢几不可察地动了一下。
她心里飞快盘算，若是萧珩被扬州本地的世家或官员用姻亲关係拴住，哪怕只是纳个颇有分量的美妾，他的注意力必然会被分散不少，后院多了人，盯著她的精力自然就少了。
若是他能彻底沉迷温柔乡，忘了她这號人才好呢！
想到此处，一丝难以察觉的窃喜，像小鱼吐泡泡般，悄悄浮上她的心头，唇角都忍不住想微微上扬一点，幸好及时抿住。
萧珩回答完，目光状似无意地往侧后方一瞥，正捕捉到她那双低垂眼眸中一闪而过的、近乎愉悦的微光，以及那极力抿住的唇角。
他心下顿时一滯，掠过一丝不解的薄怒。
她在高兴什么？
听到別人问他婚姻大事，她竟如此高兴，未有一丝慌张？
杜文谦並未察觉这细微的暗流，只顺著萧珩的话笑道：“萧大人这般风姿气度，莫说在扬州，便是在京城，怕也是『掷果盈车』、惹得闺阁女儿们掷香帕的人物吧？哈哈哈！”
这话带著明显的奉承和打趣，席间眾人自然配合地笑了起来。
萧珩对此类恭维早已免疫，只配合地露出一丝无奈淡笑，算是回应。
这时，漕运司主使王崇礼似乎为了更进一步活络气氛，或是想寻个更特別的角度奉承，目光竟落在了萧珩身后垂手而立的青芜身上。
他端著酒杯，脸上堆满笑容，语气带著夸张的讚嘆：“杜大人所言极是！下官今日一见萧大人风仪，已是仰慕不已。便是萧大人府上隨侍的这位小郎君，”
他指了指青芜，“竟也生得如此俊秀灵透，瞧这眉眼，这份沉静气度，若非身著僕役服饰，真叫人以为是哪家书香门第出来的清雅学子呢！”
他这话一出，青芜心中咯噔一下，立刻將头垂得更低，竭力减少存在感。
王崇礼却似未觉，依旧笑呵呵地对著萧珩奉承：“想来萧大人府中规矩严谨，连僕从都这般钟灵毓秀，真是好福气，好家风啊！不知这位小郎君是如何调理得这般出色的？”
他话里话外，已隱隱將话题引向了“內宅僕役教养”的范畴，这在正式官宴上议论，尤其是涉及上官“私宅”，已是有些失分寸了。
更何况，他这番对一个“小廝”过分的关注与夸讚，本身就显得轻浮。
萧珩脸上的那丝淡笑瞬间敛去，眸色微沉。
他带青芜出来，自有考量，却绝不想让她成为这群人酒酣耳热后品头论足的对象，尤其是这种隱含窥探內宅意味的言辞。
他周身的气压似乎都低了几分。
杜文谦何等精明，立刻察觉到了萧珩的不悦。
一个眼风如刀般扫向王崇礼，带著清晰的警告与不满。
这王崇礼，拍马屁也不看看场合和对象！
王崇礼被刺史这一眼看得酒醒了大半，脸上笑容僵住，訕訕地住了口，额角似有冷汗渗出。
场面一时有些尷尬的凝滯。
仓场侍郎刘豫见状，赶忙举起手中琉璃盏，声音洪亮地打著圆场：“良辰美景，佳肴美酒，说这些作甚？来，诸位，下官提议，共敬萧大人一杯，感谢萧大人不辞辛劳，为我扬州漕运安定奔波操劳！愿大人诸事顺遂，早日功成！”
“对对对，敬萧大人！”
“刘大人说的是！”
眾人纷纷举杯附和，巧妙地揭过了方才那一幕。
萧珩面色稍霽，也举起了酒杯，与眾人虚碰一下，將盏中酒一饮而尽。
只是那酒液入喉，却仿佛比刚才更冷冽了几分。
他眼角的余光，再次瞥向身后那个几乎与阴影融为一体的“小廝”。
她倒是沉得住气，方才那点窃喜早已无踪，此刻又恢復成一潭静水，仿佛刚才被品评的人不是她一般。
丝竹之声骤然转为缠绵悱惻的调子，屏风后復又转出一队舞姬。
与前番不同，这队舞姬仅六人，皆著嫣红与金线交织的紧身舞衣，外罩一层轻薄如雾的緋色綃纱，在这冬日宴席上嫵媚致极。
那盈盈一握的腰肢、修长的颈项与裸露的皓腕，在灯火下泛著诱人的光泽。
领舞的女子尤为出眾，云鬢高綰，斜插一支颤巍巍的金步摇，眉心贴著精巧的花鈿。
她眼波流转间蓄满了欲说还休的风情，腰肢软得仿佛没有骨头，隨著乐声的起伏，每一个旋转、每一次折腰，都带著鉤子似的，精准地撩拨著席间男人们压抑的神经。
那柔软的手臂如蛇般蜿蜒，緋色纱袖拂过空中，留下曖昧的残影。
仓场侍郎刘豫尚能维持著面上的微笑，眼神却已有些发直；司马陈敬之捻著短须，目光深邃，不知在衡量什么；而那位方才失言的漕运司主使王崇礼，更是看得痴了，手中下意识端起的酒杯倾倒了都未察觉，琥珀色的酒液顺著杯沿淌下，洇湿了他緋色官袍的前襟，带来一片冰凉的触感，他才“哎呀”一声，猛地回神，手忙脚乱地擦拭，引来附近几位低阶官员压抑的窃笑。
那领舞的舞姬，眼风若有若无地扫过全场，最终，那缠绵绵绵的视线，如同被磁石吸引，牢牢锁在了主客位上的萧珩身上。
她唇角勾起一抹嫵媚至极的笑意，踩著细碎的舞步，如一片被风捲动的红云，裊裊婷婷地旋至萧珩的食案前。
乐声在此刻攀至一个婉转的高音。
她倏然一个极致的下腰，上半身几乎平行於地面，那柔软的腰肢折出惊心动魄的弧度，饱满的胸脯因这动作而起伏明显，裹著嫣红舞衣，在萧珩眼前咫尺之处颤巍巍地停顿。
她仰起脸，眼睫微颤，眸光如水，直勾勾地望进萧珩深邃的眼眸里，像一只修炼千年、的狐狸，无声地发出邀宠的讯號。
萧珩垂眸，对上这双蓄满风情的眼睛，脸上依旧没什么表情，既无惊艷，也无厌恶，只有一片深不见底的平静。
舞姬似是不满意这反应，又是一个华丽的旋转起身，緋纱飞扬间，她竟伸出涂著鲜红蔻丹的縴手，极其自然又大胆地拿起了萧珩食案上的那把鎏银酒壶。
她隨著乐声继续起舞，手臂舒展如天鹅引颈，恰好將那酒壶的壶口对准萧珩面前空了的酒杯。
细流如线，精准注入，竟一滴未洒。
斟满后，她以一个勾魂摄魄的侧身回眸，將酒壶轻轻放回原处。
萧珩心中冷笑。
杜文谦，倒是捨得下本钱，也够直接。
先用言语试探婚配，再派这等尤物当面撩拨，无非是想看看他萧砚清是否真如传闻中那般不近女色、难以腐蚀。
若是他依旧冷淡，对方下一步“献美”的计划，恐怕就得重新掂量，甚至另寻突破口了。
既然想看，那便……演给他们看好了。
一味推拒，反而显得刻意，引人更深探究。
就在那舞姬放下酒壶，欲以一个娇羞的旋身退开之际，萧珩动了。
他原本隨意搭在膝上的右手，忽然如电探出，长臂一揽，精准地箍住了那舞姬不及盈握的腰肢，稍一用力，便在一片低低的惊呼声中，將那一团温香软玉捞进了自己怀里！
舞姬猝不及防，跌坐在他腿上，发出一声短促而娇柔的轻呼：“大人……”
她脸颊飞红，也不知是舞得发热，还是此刻羞赧，眼波却更加荡漾，顺势將柔若无骨的身子依偎过去。
她抬起纤纤玉手，没有去推拒，拿起桌上那杯斟满酒的杯子，將杯沿缓缓送至他的唇边。
姿態亲昵，媚態入骨。
萧珩从善如流，就著她的手，將杯中酒一饮而尽。
喉结滚动，酒液滑入，他的目光却似乎並未真正落在怀中美人脸上，反而掠过她嫣红的鬢角，不知看向何处。
舞姬见好就收，待他饮尽，便借著乐声一个转折，腰肢轻扭，像一尾滑不留手的鱼儿，灵巧地从他怀中旋身而起，緋纱裙摆如花绽放，隨即翩然退入舞姬群中，只留下一缕幽香，缠绕在萧珩的襟袖之间。
“好！妙啊！”
“萧大人果然知情识趣，哈哈哈！”
司马陈敬之第一个拊掌大笑起来，语带双关。
其他官员见状，心中那点因萧珩之前冷脸而產生的忐忑顿时消散，气氛瞬间被推至高潮，奉承声、笑声混杂著乐声，响彻揽月轩。
杜文谦捋须而笑，眼中闪过一丝满意——看来这位京中来的煞神，也並非全然无情慾嘛，如此，便好打交道。
而与这满堂哄热格格不入的，是萧珩身后，那个已化为背景板的“小廝”。
沈青芜確实是看呆了。
倒不是被萧珩搂抱美人的举动惊住，而是……那舞跳得是真好看啊！
作为一个在现代看多了各种舞台表演、甚至高科技演唱会的灵魂，她此刻也不得不佩服古人这纯靠身体韵律和眼神传达的极致诱惑。
那腰肢的柔韧，那眼神的勾拉，那每一个动作与乐符的精准契合，尤其是最后那斟酒的一连串动作，行云流水，又艷光四射，简直是艺术！
她心中甚至升起一丝纯粹的欣赏和感慨：还是古人会享乐，这现场版的、活色生香的顶级舞蹈表演，配上这美景楼阁，真是……嘖。
这香香软软、技艺高超的美人，难道不比自己强上百倍？
隨即，一股强烈的不忿涌上心头。
萧珩他是不是有什么毛病？
放著这样主动投怀送抱、风情万种的大美人不专心享受，为什么非要把她攥在手里不放？
难道就因为她“不听话”，反而激起了他奇怪的胜负欲？
这是什么古代版霸道总裁的强迫症吗？
想到自己被迫南下、被困在此处、还要为了银钱和他周旋的处境，再对比眼前美人在怀、眾人奉承的萧珩，青芜只觉得一股闷气直衝脑门。
她忍不住趁著无人注意，抬起眼，朝著萧珩那侧影，狠狠地、用尽她此刻能表达的所有不满，剜了一眼！
眼神里清清楚楚写著：有美人你还折腾我？不可理喻！
然而，她忘了，萧珩在这种场合下依旧留有余光的敏锐。
就在他放下酒杯，仿佛漫不经心地接受眾人调笑之际，那眼角的余光，恰好捕捉到了侧后方那道飞快掠过、却又带著明显情绪的视线。
萧珩的心，倏然一动。
那眼神……绝不是欣赏舞姬，也不是单纯的旁观。
那里面有一种清晰的、生动的……不满？
甚至，有一丝他难以准確描绘，但直觉与“酸涩”、“赌气”相关的意味。
是因为他刚才搂了那舞姬？
因为她看到別的女子靠近他，还被他“接纳”了？
这个念头如同一点火星，溅入他的心湖，竟“嗤”地一声，漾开了一圈微不可查的涟漪。
难道，她並非全然无心？
他不动声色地收回余光，面上依旧是那副慵懒的模样，仿佛刚才那惊艷一搂只是隨性而为。
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