第二九章：峡谷遗蹟

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当韦赛里斯用尽最后的力气，几乎是拖著半昏迷的丹妮莉丝，连同身后一群连滚带爬、丟盔弃甲的战士，猛地扑入岩壁裂隙深处那仅容一人通过的狭窄入口时，外界沙暴那毁灭性的咆哮，仿佛被一只无形巨手骤然扼住，声音戛然而止，只留下耳朵里嗡嗡的、令人心悸的余响，如同巨兽在门外不甘地喘息，用利爪刮擦著岩石。

光线瞬间黯淡，从吞噬一切的、令人绝望的昏红，变为一种压抑的、带著千年尘封气息的幽暗，仿佛一步从炼狱踏入了古墓。

空气冰冷刺骨，凝滯得如同固体，沉重地压在每个人的胸口。它充斥著岩石风化的尘土味、某种难以言喻的、仿佛来自时间尽头的古老霉味。

“快！堵住洞口！用一切能用的东西！”

乔拉·莫尔蒙的嗓音嘶哑得几乎撕裂，他和哈加尔、里奥几人用肩膀抵著、用脊背顶著，额头青筋暴起，奋力將几块被流沙半掩的巨石一寸寸推向裂隙入口。

外面狂风捲起的沙砾如同持续的霰弹，击打在岩石上发出令人牙酸的噼啪声，每一次撞击都让堵门的战士们心头一紧。

隨著最后一块不规则的石块在眾人合力下嵌入口子，將那毁灭性的天地之威彻底封堵，世界仿佛瞬间安静下来，只留下沉闷的、如同心跳放大的嗡鸣在洞穴內迴荡。

劫后余生的死寂降临，只余下人们粗重如破损风箱般的喘息、压抑的、带著血沫子的咳嗽，以及心臟在胸腔里疯狂擂鼓的咚咚声。

所有人，都像被抽走了骨头一样瘫坐在冰冷的地面上，贪婪地呼吸著这相对“安全”却带著陈腐气息的空气，脸上混杂著极致的疲惫、未褪的恐惧，以及一丝几乎不敢相信的侥倖生还的茫然。

韦赛里斯背靠著冰冷刺骨、粗糙无比的岩壁，缓缓滑坐在地。他闭上眼，胸膛剧烈起伏，但並非只是为了休息，而是立刻强行收敛心神，全力张开了【感知视野】。

精神上的疲惫如同潮水般涌来，但他必须知道他们躲进了什么地方。如同水波般扩散开的精神力，带著前所未有的谨慎，细细探索著这个未知的庇护所。

入口后是一条向下倾斜、天然形成的狭窄甬道。向前延伸约三十米后，甬道豁然开朗，连接著一个更为广阔的地下空间。

在他的感知中，这片空间异常“乾净”——几乎没有任何活跃的生命反应，只有一些盲眼的小型节肢动物在岩石缝隙中窸窣活动，以及一些深藏地下、几乎陷入休眠状態的耐阴菌类。

没有大型掠食者，至少目前看来，这里提供了一个喘息之机。

然而，一种更深沉、更粘稠的不安縈绕在他心头。这片空间的能量场异常“死寂”，並非纯粹的自然空洞，其中混杂著一种极其微弱、却如同背景辐射般无处不在的……“残留意志”。

那意志充满了衰败、不甘与一种恆久的、几乎凝结成实质的怨毒，如同某种巨大存在在远古时代死亡后，其不甘的怨念渗透进了这里的每一寸岩石，歷经千年而不散。更深处，在他的感知边缘，似乎还有某种东西在“沉睡”，散发著隱晦而危险的能量波动，与他体內新生的力量隱隱產生著排斥，像水与油一样难以相容。

“我们安全了吗，哥哥？”丹妮莉丝的声音带著无法抑制的颤抖，她紧紧抱著怀里温热的小龙米拉西斯，仿佛它是唯一的依靠。另外两条幼龙，贝勒里恩和瓦格哈尔，也不安地在她脚边和肩头躁动，锋利的爪子无意识地抓挠著她的皮甲。

贝勒里恩，这条最富攻击性的黑色幼龙，甚至朝著幽暗的洞穴深处发出了威胁性的、带著火星的低嘶。它们的反应，远比人类的直觉更加敏锐，直接印证了韦赛里斯心中的不安。

“暂时。”韦赛里斯睁开眼，紫色的眼眸在昏暗中如同两颗冰冷的星辰，扫视著惊魂未定的眾人，“但这里……不简单。让大家保持警惕，武器不要离手，原地休息，儘快恢復体力。乔拉爵士，安排人手，两人一组，轮流警戒，没有我的命令，绝对不要深入！”

他的命令被迅速而沉默地执行。篝火被谨慎地生起，用的是从行囊里抢救出来的、少量珍贵的油布和木柴，火光不大，摇曳不定，却足以驱散部分令人窒息的黑暗和深入骨髓的寒意，给这些刚从死神指尖逃脱的人们带来一丝微弱的心灵慰藉。

韦赛里斯走到被封堵的入口旁，侧耳倾听，然后透过石块的缝隙向外望去。只能看到一片疯狂旋转的、令人窒息的昏红，沙暴依旧以毁天灭地之势肆虐著，短时间內绝无离去的可能。

“看来我们得在这里待上一阵子了。”他低声道，声音在狭小的空间里显得格外清晰。

乔拉·莫尔蒙走到他身边，壮硕的身躯带著疲惫，灰色的眼眸中充满了忧虑，他压低声音：“陛下，您刚才说这里不简单……”

“嗯。”韦赛里斯点头，目光锐利地投向那幽深的甬道，“我的『感觉』告诉我，这里並非纯粹天然形成。岩壁的某些角度过於规整。而且，空气里的味道……除了尘土和霉味，还有更古老的东西，像是……岁月和死亡被研磨成粉后混合的气息。我们可能闯入了一处被遗忘的古老遗蹟，乔拉，这未必是好事。”

休息了约莫一个时辰，在確认沙暴丝毫没有减弱的跡象，且队伍体力稍有恢復后，韦赛里斯决定对这片地下空间进行有限度的探索。

坐以待毙从来不是他的风格，他必须了解他们身处何地，潜在的威胁和机遇究竟是什么。未知，往往比已知的危险更令人恐惧。

他亲自带队，乔拉、哈加尔、里奥以及另外五名身手最好、意志也相对坚定的战士组成了探索队。他们检查了武器，將火把綑扎得更加牢固。

“丹妮，”韦赛里斯转向妹妹，语气平静却带著不容置疑的决断，“你和龙留在这里。卡波，老吉利安，你们保护好公主和龙。”他必须確保她和这三条龙处於儘可能安全的位置，前方的黑暗充满了不確定性。

丹妮莉丝张了张嘴，紫色的眼眸里闪烁著担忧和一丝想要同去的渴望，但看到哥哥眼中那熟悉的、如同坚冰般的决断，以及周围战士们脸上无法掩饰的疲惫与紧张，她最终把话咽了回去，只是用力点了点头，將怀中的米拉西斯抱得更紧，仿佛要从那小小的身躯里汲取力量。

“小心，哥哥。”她低声说，声音虽轻，却充满了真挚的牵掛。

探索队举著火把，小心翼翼地沿著向下倾斜的甬道前行。火光摇曳，在粗糙的岩壁上投下扭曲晃动、如同张牙舞爪的鬼魅般的人影，空气中瀰漫著紧张的气氛。

看著哥哥和乔拉等人的背影消失在甬道的黑暗中，听著他们逐渐远去的、被岩石吸收得微弱的脚步声，丹妮莉丝感到一阵突如其来的冷的孤独感如同潮水般將她淹没。

她又一次被留在了“安全”的后方，就像一直以来那样，被保护著，被安排著。她低头看著怀中的米拉西斯，小傢伙似乎也感应到母亲的焦躁，不安地扭动著修长的脖颈，发出细微而急促的“唧唧”声。

肩头的贝勒里恩则显得更加不耐烦，亮金色的竖瞳在昏暗中如同燃烧的炭火，死死盯著甬道方向，喉咙里持续发出低沉的、充满警告和挑衅意味的咕嚕。

连最安静的瓦格哈尔，也抬起了它那覆盖著墨绿色鳞片的头颅，仿佛在倾听著什么来自深渊的低语。

一种奇异的感觉，在她心中悄然蔓延。不是恐惧，而是一种……微弱的、持续的牵引，如同血脉深处的呼唤。自从踏入这个遗蹟，她体內那股自龙蛋孵化、烈焰重生后便存在的温暖力量，就一直在微微波动。

她不仅仅是担心哥哥的安危。一种更深层的、源自血脉的衝动在无声地驱使著她。哥哥总是一个人走在前面，承担所有的危险和重负，但他也曾说过，她是“生命之火”，是“黎明之星”。

如果她永远只躲在他用力量和意志构筑的羽翼之下，如同温室里的花朵，又如何能真正成长为足以照亮未来的希望？如何能配得上龙之母的称谓？

这个念头如同野火的种子，落在她心中那片不甘於被保护的土壤上，迅速生根、发芽、蔓延。她看了一眼守在入口处的卡波和老吉利安，他们正全神贯注地警惕著被封堵的洞口，偶尔瞥一眼幽深的甬道，並未过多留意她这边的情况。

一个大胆的、甚至有些鲁莽的计划在她脑海中清晰起来。

她装作安抚躁动的幼龙，抱著米拉西斯，示意贝勒里恩和瓦格哈尔跟上，缓缓地、若无其事地向甬道深处的方向挪动了几步。

然后，她蹲下身，假装整理有些鬆动的靴子，用极低的声音，几乎是在耳语，对著三条与她心意相通的幼龙说道：“安静，孩子们，跟我来，我们悄悄跟在后面，去找哥哥。”

奇蹟般地，三条幼龙似乎完全听懂了她话语中的意图。

贝勒里恩立刻收起了喉咙里的低吼，米拉西斯也安静下来，只是用脑袋蹭了蹭她的手臂，瓦格哈尔则无声地站起身，墨绿色的眼眸在昏暗中闪烁著幽光。她们之间那无形的、坚固的精神连结在此刻异常清晰。

丹妮莉丝深吸一口气，如同一只灵巧而谨慎的猫，抱著米拉西斯，带著另外两条亦步亦趋的幼龙，迅速而无声地溜进了甬道的阴影之中，將篝火的光亮和守卫的视线拋在身后。

她的心臟在胸腔里狂跳，撞击著肋骨，既有冒险带来的刺激感，更有违背哥哥明確命令的愧疚和不安，但更多的，是一种挣脱束缚、主动走向未知的决然。她不能再只是被动等待命运的安排。