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地星，北纬30.12度，东经120.47度。
废弃宇航研究中心，三號发射井底部。
赵福贵这辈子没见过这么多孩子。
十二个，像十二只刚破壳的小鸡崽，蜷在那些透明“蛋舱”里，有的醒了，有的还睡。他们不说话，只是睁著眼睛看他，眼神乾净得让人心头髮慌。
尤其那个胸口有金色纹路的男孩——赵福贵后来知道他叫小宇——看人的时候，眼睛里有种说不出的东西，像是能看透你骨头缝里藏著什么。
“这里是……有树和花的地方吗？”
最先醒来的小女孩又问了一遍，声音细细的。
赵福贵抹了把脸，手上的机油混著井底的泥，在脸上划出道黑印子。他蹲下来，儘量让声音听起来温和些：“有，外头多得是。但你们……你们从哪儿来的？”
孩子们互相看看，没人回答。
小宇从蛋舱里爬出来，赤脚踩在井底的淤泥上。他胸口的金色纹路在昏暗光线里微微发亮，像呼吸一样有节奏。他走到赵福贵面前，仰头看著他。
“张伯伯说，会有人来接我们。”小宇说，“是你吗？”
赵福贵喉咙发紧。他今年五十三，守这口废井守了十七年，没娶过媳妇，更別说孩子。突然冒出十二个叫他“伯伯”的娃娃，他觉得自己的脑子像那台老掉牙的水泵，有点转不动了。
“我……”他咽了口唾沫，“我先带你们出去。这儿不能待。”
他帮孩子们一个个爬出蛋舱。最小的女孩才三四岁，站都站不稳，赵福贵只好把她抱起来。孩子轻得像片羽毛，小胳膊搂著他脖子，温热的呼吸喷在他颈窝里。
赵福贵鼻子一酸。
他抱著孩子，领著这群小萝卜头，爬上井壁的检修梯。梯子锈得厉害，每踩一步都嘎吱响。孩子们很乖，不吵不闹，一个跟一个往上爬，像训练过一样。
爬到井口时，天已经彻底黑了。
废弃厂区里没有路灯，只有月光照著满地荒草和生锈的机器。远处城市的光污染在天边晕开一片暗红，像溃烂的伤口。
赵福贵把孩子们带到自己住的看守小屋——井口边那个用预製板搭的、不到十平米的棚子。屋里只有一张床、一张桌子、一个煤炉，墙上贴著八十年代的美女掛历，纸都黄了。
“挤一挤。”他挠著头，“我……我去弄点吃的。”
他从床底下拖出半箱方便麵，数了数，只有九包。又翻出几个乾瘪的土豆，一小袋米。煤炉生起来，屋里有了点暖意。
煮麵的时候，赵福贵从窗户往外瞥了一眼。
孩子们安静地坐在床边、地上，没人说话，没人乱动。那个叫小宇的男孩站在门口，望著夜空，胸口的金纹一闪一闪。
赵福贵忽然觉得，自己可能捡了个天大的麻烦。
同一时间，地下十七米。
发射井底部的淤泥开始蠕动。
不是自然的流动，是某种有意识的、缓慢的“吞咽”。淤泥表面冒出细密的气泡，每个气泡破裂时，都带出一缕极淡的、灰白色的烟气。
烟气在空中凝聚，不散，反而越来越浓。
最后，凝成了一小团巴掌大的、不断翻涌的雾。
雾的核心，是两颗米粒大小的、暗红色的光点，像一双微缩的眼睛。
雾团飘起来，贴著井壁上游，穿过检修梯的缝隙，钻进预製板小屋的地基裂缝，最终悬浮在屋內的阴影角落里。
它“看”著孩子们。
尤其“看”著小宇胸口那闪烁的金纹。
雾团內部，某种饥渴的、贪婪的意念在翻涌：
……源力……纯净的……未標记的……容器……
但它不敢动。
不是不想，是不能。
这团雾——或者说，这团勉强凝聚起来的“意识残渣”——是老催。
准確说，是老催死后残留的“掠夺本能”与“源力成癮性”结合產生的畸形存在。七天前，他在黑市地下三层被蚀骨当成了献祭材料，身体被溶解，意识被撕碎，但最深层的贪婪执念，靠著吞噬井底那些尸块残留的微弱生命能量，硬是重新凝聚了起来。
他现在不是人，不是鬼，是某种更可悲的东西：源力成癮者的怨念聚合体。
他想要小宇身上的源力——那种纯净的、未经污染的生命本源，对他而言就像毒癮者看到纯度最高的毒品。
但他也“感觉”到了某种……危险。
不是来自赵福贵，不是来自孩子们，是来自更深层的、瀰漫在空气中的某种“规则压力”。
自从刚才那阵奇怪的震动——赵福贵不知道那是星门解体的规则余波扫过地星——之后，老催就感觉自己的存在变得很不稳定。
像是有什么东西在“监视”他。
或者说，在“定义”他。
每当他对小宇產生掠夺念头时，周围的空气就会变得粘稠，仿佛有无数双无形的眼睛在盯著他，衡量他的“行为性质”。
然后，判定。
判定结果总是同一个词：
【掠夺意图確认。行为性质：违反《银河法典》开篇第一卷第三则。警告等级：初级。】
老催听不懂这些词，但他能“感觉”到那种警告带来的压迫感——像有一把看不见的刀，悬在他雾状身体的每一寸边缘。
所以他不敢动。
只能看。
只能等。
赵福贵煮好了面，用破瓷碗分给孩子们。面不够，他把自己的那份也分了，自己啃那个半生不熟的土豆。
孩子们吃得很安静，连喝汤的声音都很轻。
“你们……”赵福贵犹豫著开口，“还记得自己家在哪儿吗？爸爸妈妈叫啥？”
孩子们摇头。
“那……你们还记得怎么来的吗？”
小宇抬起头，碗里的麵汤映著他的眼睛：“我们从很远的地方来。张伯伯和林阿姨送我们来的。他们说……这里安全。”
“张伯伯和林阿姨呢？”
小宇低下头，金色纹路暗了暗：“他们……留在飞船上了。”
赵福贵心里一沉。
他看看这群孩子，最小的三四岁，最大的也就六七岁，胸口都有或深或浅的奇怪纹路，有的金，有的银，有的暗红。他们不说话的时候，眼神里有种不属於这个年龄的……空洞。
像经歷过什么把魂都嚇没了的灾难。
赵福贵嘆了口气，把最后一口土豆咽下去。
“今晚先睡这儿。”他说，“明天……明天我去找人。”
找谁？他不知道。报警？怎么说？说从天而降十二个带纹身的孩子？警察信不信另说，万一这些孩子是什么实验品、被什么人追捕……
赵福贵打了个寒颤。
他想起三年前，也是深夜，有辆没牌照的黑车开进厂区，往井里扔了几个麻袋。他第二天下去看，麻袋里是碎尸，已经泡胀了。他没报警，因为麻袋旁边扔著一把制式手枪——不是民间能搞到的东西。
从那以后，他学会了一件事：有些麻烦，沾上了就甩不掉。
但现在，这麻烦自己找上门了。
后半夜，孩子们挤在床上、地上睡著了。
赵福贵靠在门边打盹，手里攥著一把生锈的管钳——防身用的。
老催的雾团在阴影里蠕动。
它“感觉”到，那股规则压力在深夜似乎……减弱了。
不是消失，是像人睡著了一样，从“主动监视”变成了“被动感知”。就像警报系统从实时扫描变成了运动触发。
机会。
雾团缓缓从阴影里飘出来，贴著地面，像一层薄薄的、灰白色的苔蘚，向床边蔓延。
它的目標是小宇。
孩子侧躺著，胸口金纹在睡梦中平稳闪烁，呼吸悠长。
雾团接近到一米距离时，开始分化出十几条更细的雾丝，像触手一样探向小宇的胸口。每一条雾丝的顶端，都有一粒针尖大小的暗红光点——那是老催的“掠夺埠”，用来刺入皮肤，抽取源力。
雾丝缓缓靠近。
半米。
三十厘米。
十厘米——
突然，小宇胸口的金纹猛地一亮！
不是增强亮度，是频率变了——从平缓的呼吸节奏，变成了急促的、警报式的闪烁！
同时，屋內空气骤然降温。
不是物理降温，是某种更根本的“热量概念”被抽走了。赵福贵冻得一哆嗦，醒过来，看见地上那层灰白色的雾，嚇得差点喊出声。
但他没来得及喊。
因为接下来发生的事，超出了他所有的理解范围。
那些探向小宇的雾丝，在距离皮肤只剩最后五厘米时，突然僵住了。
然后，开始“腐烂”。
不是燃烧，不是消散，是像一块被泼了强酸的肉，从末端开始迅速变色、软化、分解成更细的灰色颗粒。腐烂的速度极快，沿著雾丝向雾团主体蔓延！
老催的意念爆发出无声的惨叫。
他想收回雾丝，但做不到。那些雾丝像被钉死在空气中，腐烂过程不可逆地向上侵蚀。
更可怕的是，腐烂的同时，某种“信息”顺著雾丝反向涌入了他的意识核心：
【行为確认：主动掠夺生命源力】
【违反条款：《银河法典》开篇第一卷第三则】
【惩罚机制启动：源力反噬】
【反噬原理：掠夺者將被自身掠夺欲望所吞噬】
【执行倒计时：无（即时生效）】
雾团剧烈扭曲、翻滚，像被丟进沸水的活物。
腐烂已经从雾丝蔓延到主体。灰白色的雾开始变黑、变稠，散发出刺鼻的、像腐肉混合著铁锈的恶臭。雾团內部那两颗暗红光点疯狂闪烁，然后一颗接一颗地……熄灭。
第一颗光点熄灭时，雾团缩小了三分之一。
第二颗光点熄灭时，雾团已经溃散成一滩粘稠的、在地上蠕动的黑色胶质。
胶质还在继续分解，从边缘开始化成更细的黑色粉尘，粉尘又分解成肉眼难见的微粒，最后彻底消失。
整个过程，不到十秒。
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