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“陈文昌以为卡住了府城和官用码头,就卡住了你的脖子。但他忘了一件事。”
“什么事?”
“他忘了你姓什么。”
叶適转过身,直视史弥远:“你姓史。在明州,史家的根基不在府城,而在八县。”
“史家的私港遍布鄞县、定海,水深不输官港;史家的仓库遍布乡野,加一起比府库还要大。他陈文昌是流水的知府,只能管那四方城墙里的一亩三分地。而你们史家,才是这八百里明州铁打的地头蛇。”
史弥远愣了一下,隨即眼中爆发出狂喜的光芒。
“你是说……”
“借壳上市。”
叶適走到桌前,迅速在纸上写下几个字:“大宋明州市舶贸易行”。
“第一步,咱们不走官用码头,让他陈文昌去守著空港喝西北风。让海盗的船直接开进鄞县,卸在史家的私家码头上。”
“第二步,成立这个『贸易行』。让海盗把货『卖』给贸易行,左手倒右手。货只要进了史家的仓库,那就是史家的货,是良民的货,不是贼赃了。这就叫『洗白』。”
史弥远皱眉:“可是,货总要运进城去卖,或者是通过运河运往临安。一旦进城,陈文昌还是可以在城门口查扣。”
“这就是最精彩的一步。”
叶適嘴角勾起一抹狡黠的笑意,那是智商碾压的快感。
“第三步,我们不仅不躲,还要大张旗鼓地把货运到城门口。”
“然后,我们主动去府衙,找陈文昌交税。”
“交税?”史弥远一怔。
“对。交『商税』和『过税』。”叶適伸出三根手指,“这批货价值连城。按律,商税三十取一。这一笔,就是数万贯的税银。”
“你就把这几万贯银子,直接抬到府衙大堂上,堆在他陈文昌的眼皮子底下。”
叶適狞笑道:“陈文昌不是要守法度吗?不是要政绩吗?大宋律法规定,知府有劝课农桑、增收商税之责。”
“钱摆在他面前,而且是史家名正言顺交的商税。他若是收了,那就是承认了这批货合法,那就是同流合污;他若是不收……嘿嘿,坐视数万贯税银流失,这也是大罪!而且,他手下那些等著发奖金的衙役、佐官,能把他活吞了!”
“这是用金子铸成的牢笼,逼著他陈文昌不得不钻!”
史弥远听完,深吸了一口气。
“妙。”
史弥远看著叶適,仿佛看著一个怪物:“先生,你这哪里是儒生,你这分明是商鞅转世。这招『借壳上市』加『金钱绑架』,比杀了他还难受。”
“那就这么办。”
史弥远大手一挥,恢復了那种“史家少主”的霸气:
“备马!回鄞县祭祖!我要召集史家十八房族老。”
“他陈文昌既然不开门,那我就让他看看,在明州,到底是谁说了算!”
……
次日,鄞县,史家宗祠。
这一天,明州乡野间发生了一场无声的地震。
平日里神龙见首不见尾的史家二公子、当朝国用使史弥远,脱下了緋红官袍,换上了一身素雅的居士服,出现在了史家宗祠。
消息传出,鄞县、定海、奉化等八县震动。
不到两个时辰,史家宗祠外的广场上,停满了各式各样的轿子和马车。
来的不是官员,而是明州的“根”。
鄞县的族老、镇海的船王、慈谿的粮商、奉化的钱庄掌柜……甚至连明州码头上最大的几个帮派“苦力头子”,也都换上了乾净衣服,恭恭敬敬地站在宗祠外候著。
这些人,掌握了明州八县九成的物流、仓储和民间资本。
在府城內,他们要看知府的脸色;但在城外,他们只认史家的牌位。
宗祠內,香菸繚绕。
史弥远上完香,转过身,看著下面黑压压跪了一地的人群。他没有说话,只是静静地站著。
那种无声的威压,比他在朝堂上还要重。因为在这里,他是“主家”。
“各位叔伯兄弟。”
史弥远终於开口了,声音不大,却透著一股家常的亲切与不容置疑的威严。
“我这次回来,没別的意思。就是想借咱家的码头,做点生意。”
底下的人群一阵骚动。
“二公子折煞我等了!”一位满头白髮的族老颤巍巍地站出来,“史家能有今日,全靠老相公和二公子在朝中遮风挡雨。公子的事,就是全族的事。咱家的码头、仓库,公子想用哪个,只管拿去!”
“对!愿听二公子调遣!”眾人齐声高呼。
史弥远满意地点点头。
“好。那我就立个规矩。”
史弥远竖起一根手指:“从今日起,凡是海上来的、掛著黑旗的船,不走官港,全部进咱家的私港。卸货、入库、分拣,要在夜里做完。”
“然后,换上咱们『史家贸易行』的旗號,装车,排队运往明州府城。”
“若是有人问起……”史弥远眼神一冷,“就说是史家去给知府大人送税银的。我看谁敢拦!”
眾人面面相覷,隨即心领神会。这是神仙打架,二公子要跟知府扳手腕了。
但在明州乡下,选谁还用问吗?
知府三年一换,史家可是万年长青树!
“谨遵二公子號令!”
轰然的应诺声,响彻了鄞县上空。
……
当晚,明州外海。
独眼龙李宝正愁眉苦脸地蹲在甲板上啃咸鱼,突然看到岸上亮起了无数火把。
但那火把不是在甬江口的官港,而是在南边鄞县的一处隱秘海湾。
紧接著,一艘悬掛著“史”字灯笼的快船划了过来。
“李当家的!”
船上的汉子喊道,“史大人有令!所有黑旗船只,熄灭灯火,绕开官港,向南五里,进鄞县私港!那里有人接应!”
李宝愣了一下,隨即狂喜地把手里的咸鱼扔进了海里。
“哈哈哈哈!老子就说史大人有办法!弟兄们,起锚!咱们回家了!”
巨大的海船在夜色掩护下,像幽灵一样绕过了官府的封锁线,滑入了史家那个深不见底的庞大网络之中。
而在明州府衙內,知府陈文昌正抱著那本《汉书》挑灯夜读,嘴角掛著得意的笑。
他以为自己守住了大宋的国门。
殊不知,他的城池已经被宗族势力,团团包围了。
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