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章平拿著笔在名册上登记,汗水顺著额角往下淌,滴在纸上晕开一个个小墨点。他手忙脚乱中把“李二婶“写成了“李二神“,引得排队交门板的百姓鬨笑。
李二婶站在队里,笑得眼角堆起褶子:
“章文书这是夸我呢,说我种的粮食赛神仙!“
去年这个时候,李二婶正被官差堵在门口骂,只因她男人躲出去避青苗钱的债。如今她却主动送来两斗新麦,说要给粮仓添点新粮。
萧成规带著士兵在四周巡逻,玄色鎧甲在阳光下闪著冷光。他见个穿官服的人鬼鬼祟祟地往粮仓里探头,那人身穿青色公服,腰间掛著个税牌,正踮著脚往仓里瞅。
萧成规大步走过去,鎧甲碰撞发出“哐当“声,嚇得那人一哆嗦。
“你在这做什么?“
萧成规的声音冷的像三九天的寒冰。那人转过身,脸上堆著諂媚的笑:
“小的是通判派来的税吏,听说郑州建了新粮仓,过来看看有没有漏税的粮食......“
“这里的粮食,一粒都不能动。“
萧成规按住腰间的佩刀,刀柄上的龙纹在阳光下闪著光,
“章郎君说了,谁动这仓里的粮食,先问问军屯的三千老兵答应不答应,问问郑州的百姓答应不答应。“
税吏嚇得缩了缩脖子,连说
“不敢不敢“,
灰溜溜地走了,官靴上的泥都顾不上擦。章平在一旁看得直乐,用笔桿敲著名册:
“还是萧將军有气势,一句话顶咱们说十句。“
想当初青苗法推行时,税吏们如狼似虎,抄家掠物是常事,百姓们敢怒不敢言。如今这税吏却像只受惊的兔子,连多看两眼都怕惹祸,这前后的反差,让章平心里畅快极了。
萧成规没接话,只是往粮仓里看了一眼。仓里已经堆了不少粮食,有黄澄澄的小米,有饱满的绿豆,都按品类码的整整齐齐。
他转身走向正在指挥工匠的章衡:
“郎君,刚才那税吏看著面生,怕是州府那边有人不放心。“
“不放心是正常的。“
章衡正看著工匠安装仓门,头也没回地说,
“这公益粮仓动了不少人的奶酪,总会有人盯著。你多派些人手看著,別让有心人钻了空子。“
“官人放心,末將已经安排好了。“
萧成规应道,
“只是末將还是觉得,这粮仓虽好,可少了官府的强硬手段,怕是难以长久。“
章衡转过身,看著他:
“萧將军,你在军屯待久了,觉得军令如山最管用。可百姓不是士兵,你用军令压他们,他们表面服了,心里不服。这粮仓就像田里的麦子,得用诚心去浇灌,才能长得好。“
萧成规沉默了,过了一会儿才说:
“末將不懂这些,只知道大人做的事,末將照著办就是。“
章衡笑了:
“有你这句话,我就放心了。“
章衡正在指挥著工匠安装仓门,那门是用枣木做的,厚实得很,上面还刻著“公益粮仓“四个大字。他见萧成规望著粮仓出神,便走过去:
“萧將军,这粮仓看著还行吧?“
“比城墙结实。“
萧成规难得地说了句玩笑话,
“至少百姓信得过。“
章衡笑了,眼角的细纹里还沾著点灰尘:
“是啊,百姓信得过,比什么都强。“
夕阳西下的时候,粮仓终於建成了。夕阳的金辉洒在青石地基上,把那些刻著名字的石头照得暖暖的。
百姓们还没散去,围著粮仓说著笑著,像守护著个宝贝。章平数了数名册,光今天就有两百多户捐了粮食,连张家庄的张老秀才都让人送来一担新米。
而去年此时,官府的粮仓倒是堆得满满当当,却都是从百姓手里搜刮来的,仓门外时刻围著催粮的官差,百姓们路过都绕著走,生怕被抓去顶债。
“官人,您看这帐本,“
章平捧著名册,笑得合不拢嘴,“比去年青苗法的帐本好看多了。
“章衡望著粮仓前欢腾的人群,忽然觉得,这郑州的日子,就像这新建成的粮仓,虽然简陋,却透著股踏实的希望。他转头对萧成规说:
“你看,只要给百姓一个信得过的法子,他们比谁都积极。“
萧成规看著眼前的景象,点了点头:
“末將今日才算明白,为何大人寧愿放著京城的好日子不过,要来这郑州受苦。“
“这不是受苦,是做事。“
章衡纠正道,
“能为百姓做些实事,比在京城爭那些虚头巴脑的强多了。“
夜色渐浓,衙署里还亮著灯。章衡在灯下写著给汴京的奏疏,把建公益粮仓的事细细说了一遍。章平在一旁研墨,见他写到“藏富於民,方是长久之计“时,笔尖顿了顿,仿佛在斟酌著什么。
“官人,您说汴京那边会同意吗?“
章平忍不住问。章衡放下笔,揉了揉发酸的手腕:
“不知道。但只要对百姓好,总有同意的那天。“
窗外的月光洒进来,照在案上的帐册上,那些歪歪扭扭的名字在月光下仿佛活了过来,诉说著郑州百姓对好日子的期盼。
萧成规站在院外,望著衙署里的灯光,握紧了腰间的佩刀。从今天起,他要守护的不只是章衡,还有这座粮仓,以及粮仓里承载的希望。
夜风拂过,带来了麦田的清香,也带来了远处百姓的笑声。章衡站起身,走到窗前,望著天边的明月,忽然想起官家说的“再现汉唐盛世“。或许,这盛世不在远方,就在这郑州的田野里,在这新建成的粮仓里,在百姓们踏实的笑声里。
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