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琼林宴的桂花酒还没开坛，香气就已经漫过了整个御街。
章衡踩著暮色走进东华门时，檐角的宫灯刚被点亮。
红绸扎著的樑柱下，新科进士们三三两两地聚著，青衫、蓝袍、緋衣交相辉映，像一幅流动的《杏林春燕图》。
他今日换了身湖蓝色襴衫，是浦城章氏族人送来的，领口绣著极小的“衡”字——这是族中规矩，状元郎的衣饰要绣名，以示“名正言顺”。
“子平兄，这边！”
苏軾的声音穿透人群而来。他正和苏辙坐在临水的亭子里，桌上摆著两碟杏仁酥，见章衡过来，立刻把中间的空位擦了又擦。
亭外的湖面倒映著宫灯，把苏軾的笑影都染成了暖黄。
章衡刚坐下，就见个清瘦的文士走过来，手里端著杯酒，正是曾巩。他比章衡年长近二十岁，却毫无前辈架子，举杯道：
“子平的《民监赋》，某昨日在誊录房见过底稿，字字都像用秤称过似的，扎实得很。
尤其是算『常平仓储备与粮价波动』那段，某读了三遍才悟透其中关窍。”
章衡连忙回敬：
“南丰先生过誉了。晚辈不过是把农户的帐本搬进了策论，哪及先生『文以载道』的境界。”
他这话是真心的——穿越前读《曾巩文集》，就佩服其文“简而有法”，像极了规范的审计报告。
两人正说著，旁边突然传来声冷笑：
“帐算得再精，也当不了治世的药。农户的帐能算出河工怎么修？能算出边军怎么防？”
说话的是吕惠卿。
他穿著件石青色襴衫，袖口绣著银线花纹，显然家境优渥。此人今日在御前没插上话，此刻见眾人围著章衡，脸上难免带了些悻悻。
章衡握著酒杯的手指顿了顿，抬眼时正好对上吕惠卿的目光：
“吉甫兄此言差矣。河工不修帐，就会有官吏虚报石料价；边军不算帐，就会有將官私吞军餉。”
他往湖面指了指，
“就像这亭台，立柱是政，横樑是法，而帐册就是垫在柱下的基石——基石鬆了，亭台迟早要塌。”
“帐不清则政乱，说得好！”
一个沉稳的声音从亭外传来。
司马光拄著竹杖站在灯影里，手里还拿著本《史记》，显然是刚从崇文院过来。
他走到章衡面前，把书往石桌上一放：
“庆历年间黄河改道，花了三百万贯，却没留下一本完整的『物料支出册』。若当时有章郎君这样的人，何至於现在连淤塞的原因都查不清？”
章衡心里一动。
他知道司马光后来编《资治通鑑》，最看重“考异”——也就是对史料的严谨核查，这与审计的“证据链”思维简直如出一辙。
他起身拱手：
“君实相公若信得过在下，明日去三司查帐时，可將庆历河工的残存帐册抄一份给您。”
司马光的眼睛亮了：
“固所愿也！”
亭外的喧闹突然静了几分。章衡转头，看见张载正站在桂树下，手里攥著个青铜酒爵。
这位后来提出“为天地立心”的大儒，此刻正望著他，目光里带著探究：
“子平兄说『帐是基石』，那敢问『民心』该怎么算？”
这问题刁钻。
周围的进士们都停了交谈，连吕惠卿都侧耳听著——民心无形，如何能用帐册衡量？
章衡却笑了。
他想起穿越前做过的“民生满意度调查”，那些量化的数据突然有了新的意义：
“子厚兄，民心虽无形，却能从『三帐』里见端倪。
一查农户的『收支帐』，若缴税后还能余粮三石，民心自安；
二查商户的『营生帐』，若苛税不超利润三成，商心自活；
三查官吏的『考绩帐』，若賑灾款真能到灾民手里，民心自向。”
他拿起桌上的酒壶，往空杯里倒了半杯：
“就像这酒，壶里有多少是实，倒出来便知多少——民心就是那倒出来的酒，掺不了假。”
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