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张奶奶坐在炕头纳鞋底，鞋底是用旧布一层层糊的，纳得密密麻麻，针脚像排列整齐的小星子。“这鞋底得纳实了，”她用顶针顶著针尾往里扎，“不然开春穿著下地，没几天就磨破了。”苏晚坐在旁边缝袄，袄面是靛蓝的粗布，里子是白絮，针脚沿著布纹走，整整齐齐的：“这是给建业做的，他干活费衣裳，得多缝几针。”
建业和许朗在厢房翻找东西，翻出个旧木箱，里面是些破布和线头，还有半卷蓝布条。“这布条能做鞋帮子，”建业把破布归拢到一起，“等过了年，把这些破布糊成袼褙，能做好几双鞋。”许朗从箱底摸出个铁皮盒，打开来是几枚铜钱和一把铜锁：“这锁是我爹留下的，年前把粮仓锁上，省得老鼠偷粮食。”
傻柱吃完午饭，扛著斧头去后山了，说要砍几根竹子回来编竹篮。临走时把院里的鸡赶到了窝里，又往食槽里添了把穀粒：“我晚点回来，要是天黑了，就不用等我吃饭了。”苏晚往他兜里塞了两个馒头：“路上饿了吃，山路滑，早点回来。”
下午的日头懒洋洋的，照在雪地上，反射出晃眼的光。晓梅把醃好的腊肉掛到了屋檐下，肉皮朝下，油珠顺著肉缝往下滴，在雪地上砸出一个个小坑。“这肉得晾半个月，”她数著数，“晾到表皮发紧，摸著硬邦邦的，就差不多能吃了。”念秋站在旁边数腊肉，数到第五块时忘了数到哪儿，急得直跺脚，逗得晓梅直笑。
张奶奶找出了前儿买的红纸，裁成了小张，教苏晚剪窗。“先把纸对摺，”她拿著剪刀比划，“剪个喜鹊登梅，得把梅枝剪得弯点，喜鹊的尾巴要翘起来才好看。”苏晚拿著剪刀慢慢剪，红纸在手里转著，剪刀“咔嚓”响，不一会儿就剪出个歪歪扭扭的喜鹊，翅膀大得像老鹰。“第一次剪就不错了，”张奶奶笑著夸，“多剪几次就熟练了。”
建业和许朗在院里垒雪，想堆个雪人。许朗滚了个大雪球当身子，建业滚了个小雪球当头，还找了根胡萝卜当鼻子，两颗煤球当眼睛。“再给它戴个帽子，”许朗跑进屋里，翻出顶破草帽扣在雪人头上，“像不像镇上的货郎？”念秋跑过去，往雪人手里塞了根红布条：“给它系个腰带，更威风。”
傍晚时，傻柱背著捆竹子回来了，竹梢上还掛著个布包。“这竹子够编十几个筐了，”他把竹子靠在墙上，解开布包，里面是几个野栗子，“在山里捡的，煮著吃甜得很。”晓梅赶紧找了个砂锅，把栗子洗乾净放进去，加了点和水，坐在灶上煮：“等会儿吃栗子，又面又甜。”
晚饭吃的是酸菜腊肉炒窝头，配著煮栗子。栗子煮得面面的，一捏就裂，甜汁顺著手指流。念秋剥了个栗子塞给张奶奶，又剥了个塞给傻柱，自己吃得嘴角沾著栗仁渣，像只小松鼠。“明天去镇上赶集，”建业啃著窝头说，“得买些年画和对联，再扯几尺布给奶奶做袄。”许朗点头：“我还得买些线，晓梅说要给念秋织件毛衣。”
夜里，风又起了，颳得院墙外的树枝“呜呜”响，像有人在哭。张奶奶坐在灯下补袜子，袜子上破了个洞，她用同色的线密密地缝著，缝得看不出痕跡。“这袜子还能穿半年，”她把补好的袜子放在炕边，“扔了可惜，补补还能穿。”
苏晚和晓梅在剪窗，红纸屑落了一炕，像撒了层红雪。晓梅剪了个胖娃娃抱鱼，娃娃的脸蛋圆滚滚的，鱼尾巴翘得老高。“这张贴在堂屋，”她把窗夹在书本里压平，“看著就喜庆。”苏晚剪了个福字，倒著剪的，寓意“福到”，就是边缘剪得不齐，像被狗咬过似的。
建业和许朗在算赶集的帐，把钱用布包了好几层，塞进贴身的兜里。“年画要两张，一张贴大门，一张贴堂屋，”建业扒拉著手指头，“对联要三副，大门一副，房门两副。再买两串葫芦，给念秋和晓梅吃。”许朗笑著补充：“还得买包块，傻柱爱吃。”
傻柱躺在炕上，手里拿著根芦苇杆，在油灯下比划著名编筐的样。“我想编个带纹的筐，”他喃喃自语，“上面编几朵梅，肯定好看。”念秋凑过去，抢过芦苇杆当马鞭，在炕上跑著喊：“驾！驾！”逗得满屋子人都笑了。
窗外的雪又开始下了，细细碎碎的，像撒了把盐。屋里的油灯亮堂堂的，映著墙上的腊肉和窗上的冰，还有一家人的笑脸。离过年还有二十天，可这盼年的心思已经像灶膛里的火，越烧越旺。腊肉在屋檐下慢慢变香，窗在灯下渐渐成形，连空气里都飘著甜丝丝的味道，那是麦芽的甜，是栗子的甜，更是日子往好处过的甜。
天快亮时，苏晚起来添柴火，见灶房的窗台上结了层冰，像幅天然的画，有山有水有草。她伸出手指在冰上画了个小太阳，画得圆滚滚的，心里盼著天能早点暖和起来，盼著过年时能有个好天气，好让这满院的烟火气，飘得更远些，更久些。
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