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葡萄藤的叶子在晨露里舒展，叶尖垂著的水珠坠在晨光里，像一串碎钻。许朗蹲在菜园边侍弄那几垄辣椒，指腹蹭过带著绒毛的青椒，忽然想起年轻时在夜校后院种的那片向日葵——那时候苏晚总说他“把讲台当土地耕，把学生当禾苗养”，如今讲台换成了菜园，禾苗变成了满院的娃，倒也应了那句“种什么就收什么”。
“许大哥，帮我看看这水管子？”三大爷的声音从廊下传来，他手里捏著段生锈的铁管，是昨晚给鱼缸换水时拧坏的。三大爷的记性时好时坏，却总记得谁家有啥工具，“你那套扳手还在不？当年你给院里接自来水管时用的那套。”
许朗直起身，拍了拍裤腿上的土：“在呢，搁储藏室最里头，我去拿。”他转身往屋走，路过二大爷的鱼缸时，特意停了停——那尾“墨龙”的后代正贴著缸壁游，尾巴一甩，溅起的水落在缸沿的青苔上，倒像是把几十年的光阴都晃活了。二大爷坐在小马扎上打盹，嘴角掛著笑，许朗猜他准是梦见当年在院里摆官威，被傻柱抢白的光景。
苏晚在厨房帮晓梅择菜，竹篮里的茄子紫得发亮，是望春单位分的。“妈，您看这茄子多新鲜，晚上做您爱吃的鱼香茄子。”晓梅把茄子切成滚刀块，刀碰到案板的声音篤篤响，像极了当年苏晚在夜校教孩子们认字时，用戒尺敲黑板的节奏。
“对了，”苏晚往灶膛里添了把柴，火苗“噗”地窜起来，映得她眼角的皱纹都暖融融的，“下礼拜是念秋生日，她小时候总盼著吃你做的桂糕，还记得不？”晓梅手一顿，笑著点头：“咋不记得？那时候物资紧，您把攒了半月的票都给我了，说『姑娘家要甜甜蜜蜜的』。”
正说著，傻柱端著个砂锅从东屋出来，砂锅里燉著排骨，咕嘟咕嘟冒著泡，香气顺著锅盖的缝往外钻。“苏老师，晓梅，尝尝这肋排，今儿特意挑的小排，燉得烂乎！”他掀开锅盖，用筷子夹起一块吹了吹，往苏晚嘴边送，“您先尝尝咸淡。”
苏晚笑著躲开：“你这老头子，跟年轻时候一样，总把最好的往別人嘴里塞。”傻柱嘿嘿笑，露出仅剩的几颗牙：“习惯了，看著大伙吃得香，我就舒坦。”他现在住的东屋，还是当年院里给他腾出来的，墙上掛著张褪色的奖状，是他年轻时被评上“先进厨师”得的，边角都卷了，却被他用镜框裱得好好的。
院门口突然传来自行车铃响，是望春带著单位的年轻人来了。为首的小伙子扛著台摄像机，后面跟著两个姑娘，手里捧著红绸子包裹的东西。“爸，妈，给您俩带贵客来了！”望春把自行车支在葡萄架下，额头上的汗顺著鬢角往下淌，“这是电视台的同志，想拍个『老院子里的新生活』专题，特意来採访您和苏老师。”
许朗正蹲在地上修水管，闻言直起身，手在围裙上蹭了蹭：“採访啥呀，我们就是普通老百姓，没啥好说的。”苏晚在一旁解围：“孩子们是想看看咱们院的变化，快进屋坐，我给你们沏茶。”
摄像机镜头扫过院里的角角落落：二大爷的鱼缸里，墨色的鱼正追逐著光影；三大爷手里转著核桃，见镜头对著他，赶紧往兜里摸，要分给扛机器的小伙子；秦淮茹的重孙子举著弹弓，正对著镜头做鬼脸，被秦淮茹一把拉到身后，嗓门洪亮地说：“这孩子，没规矩！”
採访是在葡萄架下进行的。女记者问许朗：“大爷，您在这院住了一辈子，觉得最幸福的是什么？”许朗摩挲著手里的旧扳手，那扳手是他年轻时修课桌椅用的，把柄被磨得发亮。“幸福啊……”他抬头看了看满架的葡萄，青的紫的掛在藤上，像一串串玛瑙，“就是看著院里的人，一代代往下走，日子越过越甜。”
苏晚接著说：“就像这葡萄藤，当年刚栽的时候就几根细枝，现在爬满了架，还能给大伙遮凉。人不也一样？年轻时栽下的苗，老了就能看著它开结果。”她说话时，阳光从叶缝里漏下来，落在她银白的头髮上，像撒了把碎金。
正说著，念秋带著学生来了。她现在教的是美术课，今天特意带孩子们来写生，说“让孩子们看看老院子的烟火气，比在画室里对著照片画强”。孩子们趴在石桌上，铅笔在画纸上沙沙响，有的画葡萄架，有的画鱼缸里的鱼，还有个扎羊角辫的小姑娘，正对著傻柱炸面鱼儿的油锅画，鼻尖上沾著点灰，像只刚偷吃完米的小麻雀。
“念秋老师，您太奶奶画得像不像？”小姑娘举著画跑过来，画上的苏晚坐在藤椅上择菜，旁边的许朗正给她递水壶，背景里的傻柱举著锅铲，秦淮茹在给孩子们分苹果，满满一院的人，挤得像幅热闹的年画。
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