第419章 物是人非

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第419章 物是人非

北境的寒风如同一把无形的銼刀，日夜不休地刮过营地。

它钻过简陋帐篷的每一道缝隙，带走人体內仅存的热气，在男人们的鬍鬚和眉毛上凝结成白色的霜。

积雪被踩踏成坚实的冰壳，又在马蹄和靴子下碎裂，发出刺耳的嘎吱声。

这里就是史坦尼斯·拜拉席恩国王的军营，一片驻扎在临冬城视野边缘苦寒之地的临时聚落。

刘易站在自己的帐篷前，呼出的白气瞬间消散在冰冷的空气中。

他的目光越过忙碌的士兵们，投向远处地平线上那座若隱若现的巨城阴影一临冬城，史塔克家族曾经的居城，现如今波顿家族的巢穴，也是他们此行的最终目標。

三天，这是加班加点、爭分夺秒的三天，是生死攸关的三天，而非任何意义上的轻鬆时日。

他从河间地带来的支援此刻正由他的副手文森特指挥著卸载。

十个“光明之剑”炮组，沉重的精钢炮管在雪地上泛著冷硬的光泽。

每门炮都携带了两个基数的火药，足以支撑一场激烈的攻城战，但致命的炮弹，却需要就地解决。

“必须找到质地最坚硬的岩石，”文森特的声音在一旁响起，他正对著一群围拢过来的士兵吩咐，这些士兵与其他衣衫槛褸的战士不同，他们的眼神里带著一种匠人特有的专注，“打磨成標准圆形，直径十厘米，误差不能超过一根头髮丝。这是救命的活儿，也是杀敌的活儿，必须仔细点！”

为了减轻从河间地长途跋涉的压力，这干门火炮的木製炮架和负重轮都被拆散留在了后方，只带来了无法在外界简陋条件下製作的核心金属部件。

因此，除了那几根沉重的炮筒和关键的轴承，几乎所有支撑、移动和瞄准的结构都需要在这冰天雪地里重新打造。

伐木、切割、榫卯、组装————每一项都是繁重的工作。

幸运的是，当初在河间地选拔这批炮兵时，刘易特意要求凯文从能读会写、

有一定算学基础的店铺学徒和工匠中挑选。

此刻，这群人的价值凸显无疑。他们围著图纸，测量著刚运来的木材，討论著构件的尺寸，虽然环境恶劣，但工作进行得有条不紊。

叮叮噹噹的敲打声和拉锯声，为这片死气沉沉的营地注入了一丝异样的活力。

刘易看著文森特熟练地分派任务，心下稍安。

这些具体事务无需他过多操心，他还有更重要的使命一提振这支军队的士气，或者说，维繫他们作为“活人”的战斗力。

史坦尼斯麾下的战士成分复杂。有从风暴地追隨他而来，依旧保持著些许骄傲却难掩疲態南方骑士，他们的鎧甲擦得錚亮，但下面的袄早已破旧不堪；

有从狼林招募来的山林部族，他们穿著毛皮，脸上涂著赭石，眼神桀驁，对寒冷似乎有更强的耐受力，但飢饿同样写在脸上；

还有像葛洛佛家族这样，为了夺回北境尊严、解放临冬城而毅然加入的北境氏族，他们的仇恨如同冰下的火，沉默而炽烈。

从总人数上看，史坦尼斯的军队规模並不比蜷缩在临冬城內的波顿家族兵力少多少。但数量从来不是战爭的全部。

史坦尼斯的部下们从长城一路南下，饱受缺衣少食之苦，面容憔悴，装备损耗严重，远远望去，就像一支庞大的乞丐军团。

而波顿家，依託著临冬城坚固的城墙和充足的储备，选择了最残酷也最有效的战术——固守。

他们指望的不是刀剑，而是北境这足以冻裂钢铁的冬天，指望寒冷和飢饿能替他们兵不血刃地消灭城外的敌人。

事实上，史坦尼斯从长城南下的征途本身就是一场持续的非战斗减员。

出发时的四千近五千战士，如今已有数百人因为冻伤、飢饿和疾病永远倒在了雪地里。

每一天，营地里都会多几具用破布或毛皮包裹的僵硬尸体。

波顿家族偶尔派出的少量骚扰部队，与其说是攻击，不如说是一种嘲弄和消耗，他们根本不愿在野战中浪费力量。

为了三天后的攻城能多一分胜算，刘易再次操起了他的老本行。

在营地中心相对避风的位置，他设立了一个临时的战地医院。

说是医院，其实不过是几顶连在一起的大帐篷，里面铺上了能找到的所有乾草和毛毡，中央燃烧著几个巨大的火盆，勉强驱散著致命的寒气。

作为七神教会任命的大主教，拥有“光明使者”称號的存在，刘易如今的身份已不同往昔。

他不再事必躬亲，大多数普通的冻伤、感冒和皮外伤，都由他带来的“烈日行者”们处理。

尤其是其中那些原本就出身於修士，对草药和护理更有经验的“光明修士”

，他们成为了这座临时医院的主力。

刘易只负责最复杂、最危险的病例。

那些伤口严重溃烂需要清创切割的，那些高烧不退濒临死亡的，那些断骨需要接续的。

他的手中偶尔会凝聚起柔和而温暖的白光，当这光芒渗入伤患处时，坏死的组织会加速脱落，炎症会消退，断裂的血管和肌肉会以肉眼可见的速度癒合。

这神跡般的情景，每一次都能引来周围士兵们敬畏的目光，以及对“七神本源”的低语祈祷—儘管刘易的力量源自另一个存在，但在普通士兵眼中，这並无不同。

即便如此，从清晨到日暮，刘易的工作也几乎没有停歇。

当他示意助手將今天最后一位重伤员——一个腹部被长矛捅穿，肠子都差点流出来的葛洛佛家士兵—一用担架小心翼翼地抬出去时，帐篷外已是暮色四合。

北境的夜晚来得格外早，寒风颳过帐篷帆布，发出鸣鸣的声响。

持续的专注和细微的神力操控带来了精神上的疲惫。刘易轻轻吐出一口浊气，揉了揉有些发胀的眉心。他需要休息。

“打盆热水来。”他对身旁侍立的一位年轻修士吩咐道，声音带著一丝沙哑。

很快，一盆冒著热气的温水端到了他面前。刘易仔细地清洗著双手，將上面沾染的血污和药渍一点点搓洗乾净。

迅速冰冷的水温迅速带走手上的温度，但也带走了疲惫和污秽。

他用乾净的亚麻布擦乾手，正准备换上放在一旁备用的乾净袍服，帐篷的帘子被人从外面掀开了一条缝。

一个身影闪了进来。

那是一个少女，或者说，介於少女和青年女子之间的年纪。

她十分消瘦，手肘和膝盖的关节在单薄的衣物下显得格外突出，脸上带著这个年纪常见的粉刺困扰。

儘管看上去有二十多岁，但她的身形却像未发育完全的少年。

她穿著一件棕色的絎缝粗布外衣，下面是绿色的羊毛马裤，腰系一条镶著铜钉的旧皮带，脚上是一双沾满泥泞和盐渍的高筒皮靴。

这身打扮实用却难掩寒酸。

她身材纤瘦，双腿因长期骑马而显得修长有力，黑色的短髮被风吹得凌乱不堪，皮肤粗糙，带著北地风霜特有的皴裂痕跡。

她的双手骨节分明，布满细小的伤痕和老茧，一看就是惯於使用武器或者干粗活的手。

最引人注目的是她脖子上那道粉红色的伤疤，像一条丑陋的虫子趴伏在肌肤上。

她的鼻子对於那张瘦削的脸庞来说显得有些过於高挺和尖锐，但当她开口时，那双灰色的眼睛里闪烁的坚韧，以及隨后微微抿起嘴唇露出的、带著一丝恳求却又隱含倔强的微笑，在一定程度上弥补了外貌的不足。

“大主教阁下，”少女的声音不高，但清晰稳定，她向刘易行了一个不算標准却足够尊敬的礼，“我请求你，为我弟弟疗伤。”

刘易没有立刻回应，而是平静地打量著对方。

无论是那身虽然陈旧但用料和剪裁仍能看出並非平民制式的衣著，还是她措辞中无意间流露出的、与这身粗陋打扮不太相符的某种习惯性的语气，都暗示著这个女孩出身贵族。

少女见刘易没有立刻拒绝，继续说道：“他在临冬城里————落入了波顿家的私生子，拉姆斯·雪诺的手中，遭受了非人的折磨。如今他浑身是伤，疾病缠身，如果再得不到有效的救治，我怕他撑不过这个冬天。”

临冬城？刘易心中一动。

他正盘算著，趁著夜晚无法进行精细手术的空档，找几个了解临冬城內部情况的人，仔细询问一下城防的薄弱环节和可能的进攻路线。这个请求来得正是时候。

於是，他没有过多犹豫，直接说道：“让他过来吧。”

他瞥了一眼旁边正在清洗器械、整理物品的部下们，他们脸上也带著忙碌一天的倦容。

让一个重伤员在寒冷的夜晚移动並非好事。

“算了，”他改口道，“你带我过去吧。他在哪里？”

少女灰色的眼睛里瞬间闪过一丝如释重负的光芒，她再次低头行礼，动作比之前流畅了一些：“感谢你，大主教阁下。我叫阿莎，阿莎·葛雷乔伊。请隨我来。”

阿莎·葛雷乔伊。铁群岛巴隆大王之女。

刘易立刻將这个名號与眼前这个瘦削坚韧的女孩对上了號。那么她口中的弟弟，自然就是————

刘易没有说话，只是沉默地点点头，示意她在前带路。阿莎利落地转身，掀开帐帘，融入了营地的夜色之中。

刘易紧了紧衣袍，跟了上去。

阿莎的脚步很快，她灵活地在帐篷和篝火之间穿梭，高筒皮靴踩在压实了的雪地上，发出嘎吱嘎吱的声响。

刘易沉默地跟在她身后，目光扫过沿途所见的景象。疲惫的士兵们围坐在火堆旁，蜷缩著身体，试图从微弱的火焰中汲取一点温暖。

他们大多面容枯槁，眼神麻木，只有看到刘易身上那相对乾净整洁的主教袍服时，才会微微抬起眼皮，露出一丝混杂著敬畏与茫然的神色。