第68章 借兵

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第68章 借兵

初升的朝霞将山野染成一片金黄，在清晨温煦的和风中，得到片刻休息的兵卒们神采奕奕，护送着明珠的小轿往山下疾行。在他们身后，紧跟着十几个精悍彪猛的武僧，以及心急如焚的云襄等人。

一行人即将下得小五台山，踏上山脚下的官道。突然，走在最前面的武忠停下脚步，指着山崖下惊呼：“看！那是什么？”

众人循声望去，立刻看到倒在血泊中的两个瓦剌人。众人心中惊疑，脚步不由停了下来。云襄对身后的罗毅示意：“快下去看看！”

山崖不高，罗毅三两个起伏便来到两个瓦剌人身边，探探二人脉搏，再看看伤口。回头对云襄道：“正是昨夜跟随南宫放那两个瓦剌武士，被人面对面用匕首刺中了心窝。”话音刚落，他又是一声惊呼，“南宫放！”

只见南宫放浑身浴血，蜷缩在一块岩石遮蔽的角落，所以从上边无法看到。罗毅小心翼翼地来到他身旁，只见他脚下有一道带血的爬痕，想必是他受伤落崖后，挣扎着爬到这隐秘的角落。他衣襟上呕出的血已经干涸，两眼紧闭，面如死灰，胸膛更是塌陷了一大块，令人不忍目睹。罗毅探探他的鼻息，不由一声惊呼：“他还活着！”

云襄一听，立刻抓着山崖上的藤蔓滑到崖底，快步来到南宫放面前。就见罗毅遗憾地摇摇头：“他不行了，肋骨被人踢断三根，折断的肋骨刺入心肺，造成体内大出血，他现在还没死，真是个奇迹。”

云襄在他身边蹲下来，神情复杂地望着这一生中最大的仇敌，心里竟没有半点仇恨，只有说不出的同情，甚至怜悯。他回头对张宝示意：“水！”

张宝连忙将水囊递过去，云襄接过水囊拔开木塞，将清水小心翼翼地灌入南宫放的口中。清水入喉，南宫放突然爆出一阵剧烈的咳嗽，将水和着鲜血一同喷了出来。

咳嗽声稍稍平息后，南宫放终于缓缓睁开了双眼，渐渐看清了面前的云襄。他一惊，本能地想要逃开，谁知稍一挣扎，便痛得大汗淋漓，浑身抽搐，连抬起手臂都不可能。

“你别乱动！”云襄柔声道，“没有人会伤害你。”

云襄柔和的目光令南宫放渐渐安静下来，他恨恨地盯着云襄，嘶声问：“你还不快动手杀了我，为你的母亲、你青梅竹马的心上人，还有你自己报仇？你从我父亲手中骗去骆家庄的地契，我就已经知道你是谁了，骆秀才！”

云襄眼中闪过一丝隐痛，默默望着奄奄一息的南宫放，他心中竟只剩下怜悯。微微摇摇头，他黯然道：“我已经不再恨你，如果你还有什么未了的心愿，我可以帮你完成。”

“为什么？你为什么不恨我？是我夺去了你的心上人，是我害死了你老妈，是我害你蒙冤入狱，将你流徙千里服苦役，你为什么不恨我？你他妈还是人吗？”南宫放勃然大怒，不停地质问咒骂。见云襄默然不答，他恍然大悟：“我知道你为啥不动手了，你是想知道是谁伤了我，抢去了你那本《千门秘典》。老子偏不告诉你，让你永远也找不回那本千门圣典！哈哈……”

南宫放刚张口狂笑，胸中淤积的鲜血便涌上喉头，使他边笑边发出一阵私心裂肺的咳嗽，每咳一声，嘴里便喷出一口鲜血。云襄见状忍不住轻抚他的胸口，希望能减轻他的痛苦，同时柔声安慰道：“你别再说了，你的时间已经不多了，想想还有什么未了的心愿，或者还有什么遗言留给亲人或朋友，我都可以帮你。”

“心愿？朋友？”南宫放停止咳嗽，两眼迷茫怔怔望着虚空，“我没有亲人，也没有朋友，未了的心愿却有不少。我想继承家业做南宫世家的宗主，我还想成为江湖上人人敬仰的大人物，我更想成为呼风唤雨、雄霸天下的一代千雄。”说到这南宫放突然泪流满面，“可惜这些心愿我再没有机会去实现了，我一生都在命运的漩涡里不断挣扎，不断奋斗，不断抗争。我费尽心计、使尽手段去争取，却连自己本来拥有的一切都被命运剥夺！到今天我不仅一事无成，还失去了所有的亲人和朋友，命运为何对我南宫放如此寡薄？”

面对痛心疾首、懊恼不堪的南宫放，云襄心中涌起一丝怜悯和冲动，他突然对南宫放沉声道：“你错了，你至少还有一个亲人。”

“谁？”南宫放茫然望向云襄。只见对方肯定地点点头：“你还有个儿子，就是你和欣怡生的那个儿子。”

“儿子？”南宫放迷茫的目光渐渐凝聚起来，爆发出一股炽烈的光芒，竟抬起手抓住了云襄的胳膊，“他、他还活着？他在哪里？你……你不要骗我！”

云襄握住他颤抖的手，对他肯定地点点头：“他一直都跟我在一起，我将他视同己出。你放心，我会将他抚养成人，并教他做个善良、正直的人。”说到这云襄顿了顿，“以前我一直都叫他‘赵佳’，不过现在我却觉得，只有你这个父亲，才有资格给他一个名字。”

南宫放怔怔地望着云襄，眼里满是疑惑。从“赵佳”这个名字，可以体会到云襄对“南宫”这个姓氏的痛恨。不过现在他却让南宫放为儿子重新取名，从这可以感觉到，他对南宫放的仇恨，真的已经是烟消云散。

“我……真的可以给他取名？”南宫放怔怔问道，见云襄肯定地点了点头，他迟疑道，“我想为他取名南宫杰，这是我早就为他想好的名字。不知可不可以。”

云襄展颜笑道：“当然可以。南宫杰，生当作人杰，好名字！”

“真的很好？”南宫放紧张地盯着云襄，见云襄肯定地点了点头，他终于长舒了口气，心中大事一了，浑身感觉渐渐麻痹，生命也在缓缓离去。云襄见状轻声问：“你还有什么话要对他说吗？”

南宫放指指自己胸前，云襄依照他的手势，从他的胸口掏出一块玉佩。只听南宫放吃力地道：“这是我南宫嫡传子弟才有的玉佩，请你转交给我儿子，并转告他，就说我对不起他们母子，从今往后，他将成为无父无母的孤儿，这都是我的错，都是爹爹没用……”说到最后，已是泪流满面，哽咽难言。

云襄将玉佩收入怀中，握住南宫放的手轻声道：“你放心，我会将他当成自己的孩子。”

南宫放脸上略显宽慰，他缓缓闭上眼，喃喃问：“骆秀才，我曾经如此害你，你为何反而这般待我？”

云襄轻叹道：“我也曾经是如此地痛恨你，恨不能将你食肉寝皮。不过现在我却觉得，宽恕比仇恨，更能让人得到真正的安宁和解脱。”

南宫放神情复杂地望着云襄，突然用只有云襄能听到的声音小声说道：“你可知是谁从我手中夺去了《千门秘典》？是死神，影杀堂排名第一的杀手。”他一声长叹，“他果然不愧是死神。”

云襄点了点头，却没有多问。虽然《千门秘典》是先师的遗物，隐藏有谋取天下的秘密，但此刻在他心中，已经没有当初的神圣。听到它的去向，他心中甚至没有一丝找回来的冲动。这时南宫放突然诡异一笑，悄声道：“告诉你一个秘密，死神……不是男人！”

云襄一怔，正待细问，就见南宫放缓缓闭上了双眼，呼吸也渐渐微弱，就在云襄以为他已平静而逝时，他突然浑身战栗，牙关打战：“冷……好冷……”

他死灰色的脸上那种无助和惊恐，令云襄心生怜悯，忍不住伸手抱住了他，希望能用自己的体温，稍稍减轻他临死前的恐惧和寒意。南宫放突然抓紧了云襄的手，就像溺水者抓住了最后一根救命的稻草，嘶声叫道：“我不想死！我不想去那边……我爹爹、我大哥，还有欣怡和许多死在我手里的人，都在那边等着我……我……我不敢去见他们……”

云襄柔声道：“每一个来到这个世上的婴儿，都是一张白纸，是成长的环境和经历决定了他的善恶，因此，他长大后犯下的罪恶，并不只是他个人的罪恶，也是我们所有人的罪恶。所以，你爹爹和哥哥会原谅你的，欣怡那么善良，也肯定会原谅你。”

“真的？他们真的会原谅我？”南宫放挣扎道，他越来越虚弱，每一句话都得拼尽全力。

“当然，就像我原谅你一样。”云襄轻声道。南宫放放下心来，突然嗫嚅着嘴唇想要说什么，却虚弱得再说不出一个字。云襄忙将耳朵凑到他的嘴边，勉强听到几个断断续续的词：“瓦剌人要……镇西军……”

南宫放终于平静而逝，十八个武僧瞑目为他念起了往生咒。罗毅虽不是出家人，也不禁双手合十，为他默默祈祷。在死亡面前，每一个人，无论好人还是坏人，英雄还是恶棍，都一律平等。这是我佛的慈悲，也是出家人的本分。

云襄轻轻放开南宫放，起身对张宝和筱伯黯然道：“将他葬了吧，但愿他能往生天国。”

第二天黄昏，当云襄赶回大同时，就见城里的气氛迥异往常，街上不断有兵将疾驰而过，匆忙中透露出大战来临前的肃杀和紧张。

由于明珠坚持要回大同，所以武忠只得将她护送回将军府。云襄也立刻赶去面见武延彪，南宫放用明珠将他调离大同的举动，加上他临终留下的只言片语，令云襄十分担心。他知道南宫放必定为瓦剌人留下了一整套入侵计划，这计划一旦施展开来，镇西军必定危险万分。

明珠郡主的安然归来，竟不能冲淡将军府内的紧张气氛。众人在内堂见到武延彪时，只见他身着戎装，腰悬佩剑，竟是一副出征前的打扮。见明珠母女安然无恙，他草草安慰两句，便让儿子将她们带了下去，然后他转向云襄道：“多谢公子救回郡主，我会禀明王爷，并为公子请功。”

云襄摆摆手，开门见山地问：“武帅，我见城内大军调动频繁，不知有何行动？”

武延彪略一迟疑，还是坦然答道：“瓦剌十万大军从张家口以西三十里突破长城防线，兵逼北京。镇西军将连夜启程，驰援北京！”

云襄面色大变：“这是怎么回事？”

武延彪沉声道：“就在明珠遇劫的第二天，瓦剌游骑出现在大同前方的丰镇，并向丰镇守军下了战书。就在咱们严阵以待，准备迎敌的时候，瓦剌大军却声东击西，一夜间从张家口以西三十里突破长城防线。那里是镇西军与京师守军驻防的结合点，是整个长城防线最薄弱的环节。瓦剌人能准确地抓住这个点，我方一定有内奸！”

云襄嘴角泛起一丝苦笑，虽然内奸已死，但他留下的计谋却祸害不浅。突然想起他临死前留下的只言片语，云襄心中一动，忙问：“地图在哪里？”

武延彪指指案上的地图：“公子请看！”

云襄凑过去仔细一看，顿时心中雪亮——瓦剌人要伏击镇西军！他终于明白了南宫放临终前留下的只言片语。他不禁对武延彪急道：“武帅，镇西军不能妄动！”

“为什么？”武延彪皱眉问。云襄指向地图：“如果瓦剌人以一支佯兵骚扰北京，却将精锐主力埋伏在大同到北京的必经之路，以逸待劳伏击镇西军，请问武帅如何应对？”

武延彪面色微变，哑然无语。云襄又道：“镇西军若离开城高墙厚的大同府，与瓦剌逐于旷野，瓦剌铁骑的神速和战力，绝非镇西军可比。这是以己之短，迎敌之长，加上镇西军连夜赶路，人困马乏，一旦遇伏，必败无疑！”

武延彪微微颔首：“公子所言不无道理，但趟若瓦剌人真的攻打北京城，本帅若坐视不救，岂不成为千古罪人？”

“武帅多虑了！”云襄指着地图道，“北京有京师三大营三十万人马，加上北京城高墙厚，瓦剌十万人马要想攻陷北京，无疑是极大的冒险，若是被镇西军从后方夹击，恐怕就有全军覆没的危险。再说瓦剌人攻打北京，是放弃骑兵速度之利，与京城守军拼消耗，这无疑是等而下之的战术，不到万不得已，瓦剌必定不会出此下策。”

武延彪点点头，跟着又摇头叹道：“就算瓦剌人攻打北京的可能只有万分之一，我也不能冒险。镇西军可以败，但北京城万不能有丝毫闪失，不然朝廷震动，天下必乱。再说兵部已有令谕送到，我若不立刻驰援北京，就是抗命。”

“武帅三思啊！”云襄嘶声道，“镇西军若在旷野遇伏，京师三大营就算近在咫尺也决不会救援。各地驰援的兵马都要争着赶去京城向朝廷表功，就算有人想帮武帅，但格于兵部令谕也不敢擅自行动，镇西军将陷入孤军作战，定遭灭顶之灾！镇西军一败，大同将陷入瓦剌两面夹击，再难守住，大同一失，中原门户大开，瓦剌铁骑既可长驱南下，与魔门会师于中原，又可突袭京城，天下大势，便危如累卵！”

武延彪苦涩一笑，捋须叹道：“你的顾虑从军事上讲完全正确，但领兵打仗却不完全是军事，还得有方方面面的考虑。大明军制，一向为文官领兵，且兵无常兵，将无常将，所有兵马的指挥权均归兵部，整个大明朝数百万大军中，只有我武家军和江浙的俞家军，是仅有的两支完全归武将统领和指挥的部队，战斗力明显比其他部队高出几个档次。就算是这样，也为朝中那些文官所诟病，你知道是为什么？”

云襄点点头：“太祖当年诛杀功臣，就是要将兵权牢牢控制在朝廷手中，以防有将领拥兵自重，甚至举兵谋反。从那以后，兵权俱归文官掌握，领兵将领随时调换，将不知兵，兵不知将，战斗力一落千丈。武家军和俞家军因为处在战争最前线，为了保证其战斗力，所以才没有调换过主将，也没有让文官插手指挥。”

武延彪眼中闪过一丝惊讶：“没想到你一介书生，竟对大明军队的弊端看得如此透彻。我一向痛恨夸夸其谈，却又毫无领兵才能的文官，所以先前对公子多有轻慢，看来我是小看了你。”他微微一顿，叹息道，“没错，俞家军和武家军是仅有的两支以主将命名的部队，所以被兵部和言官们盯得很紧。我这次若不遵兵部令谕驰援北京，定会落下拥兵自重、抗命不遵的口实，朝中又会掀起将镇西军指挥权收归兵部的非议，届时我就算保存下镇西军的实力，又有什么意义？”

说到这武延彪望向默然无语的云襄，淡然笑道：“领兵不光要考虑军事，还得考虑军事之外的政治。就算明知前方有埋伏，本帅也要率军冲进去，与瓦剌决一死战。但愿天佑大明，助我于逆境中取胜！”

望着武延彪从容淡定的目光，云襄终于明白了这位边关名将的苦衷。他默然半晌，突然问：“武帅可还记得我们之间的约定？”

武延彪一怔，跟着恍然醒悟，点头道：“不错！你救回了明珠郡主母女，我应该借你一个大营三个月的指挥权。只是镇西军所有精锐俱已集结，做好了出发的准备，而留下守城的两万人马又各有职守，不能借给你。现在，我只有最后这一支部队可以暂借给你了。”

“是哪个营？”云襄忙问。

武延彪从案上拿起一支令符，递到云襄面前：“新军营。”

“新军营！”云襄大失所望。他知道新军营只是负责训练新兵的临时部队，甚至根本不算大明军队的正规编制，在兵部都没有正式的记录。营中除了负责训练新兵的军官，士兵根本就没有上过战场，而没有上过战场的士兵就算数量再多、训练得再好，也只是一群没见过血腥的绵羊，这样的部队战斗力可想而知。

“我没有想到你能救回郡主，”武延彪愧然一笑，“所以也就没有准备把部队借给你，如果你觉得新军营不堪大用，我收回。”

云襄一把夺过令符：“新军营就新军营，不过除了新军营，我还想向武帅借一个人。”

“谁？”

“就是贵公子武胜文。”

武延彪眉头微皱，但还是点头道：“没问题，我立刻让他去新军营报到。”