第187章 新探案(9)

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第187章 新探案(9)

“我揪住他，但他甩开了我，可能是另一个人打了我，因为后来的事我什么也不记得了。女仆玛丽听见响声，对着窗外大叫起来，警察就来了，但流氓已经逃走了。”

“他们拿走了什么？”

“好像也没拿什么值钱的东西。他们就在我儿子的箱子那块翻，我知道我儿子的箱子里没有什么。”

“他们没留下什么痕迹吗？”

“有一张纸可能是我从那人手里夺下来的，它落在地板上，皱得很厉害，是我儿子的手迹。”

“既是他的手迹，说明这纸是没有用处的，”警官说，“假如是犯人的手迹，那倒--”

“高明，”福尔摩斯说，“常识健全！但是，我还是好奇地想看一看那张纸。”

警官从他的笔记本里拿出一张大页书写纸。

“我从来不放过任何细微的东西，”他郑重其事地说，“这也是我对你的忠告，福尔摩斯先生。干了二十年工作，我是学会了一些东西，总是有可能发现指纹什么的。”

福尔摩斯检查了这张纸。

“警官先生，你的意见如何？”

“照我看来，很像是一本古怪小说的结尾。”

“它可能就是一个古怪故事的结局，”福尔摩斯说，“你看见上方的页数了吧。二百四十五页。那二百四十四页哪里去了呢？”

“我看是犯人拿走了。这对他们有什么用处！”

“侵入住宅偷这样的东西是非常莫名其妙的事。你觉得这说明什么问题？”

“是的，这说明在慌乱之间他们抓到什么就是什么。我希望他们为所得到的东西高兴。”

“为什么偏偏去翻我儿子的东西呢？”麦伯利太太问道。

“这个嘛，他们在楼下没找到值钱的东西，于是就跑到楼上去了。这是我的分析。你的意见如何，福尔摩斯先生？”

“我得仔细考虑一下。华生，你到窗前来。”我们站在那里，他把那张纸读了一遍。开头是半截句子，写的是：

……脸上因刀伤和拳伤淌着许多血，但比起心里的痛苦，这又算得了什么。他望着那张他愿意为之付出一切的脸，而那张面孔却漠然地望着他的悲痛和屈辱。他抬起头来看她，她竟笑了，她竟然笑了！简直就像个魔鬼！在这一刹那，爱灭亡了，恨产生了。人总得要有目标而生活。小姐，既然不能拥抱你，那让我把毁灭你和复仇作为生活的目标吧。

“真是奇怪的文法！”福尔摩斯笑着把纸还给了警官，“你注意到‘他’突然变成‘我’了没有？作者过于激动了，在关键时刻他把自己幻想成主角了。”

“文章确实不怎么样，”警官一面把纸放回本子里，一面说道，“怎么，你就走了吗，福尔摩斯先生？”

“既然这个案子由精明强干的人着手调查，我留在这里也帮不上什么忙。对了，麦伯利太太，你好像说过想出国旅游，是吗？”

“那一直是我的梦想，福尔摩斯先生。”

“你打算到什么地方，开罗？马德拉群岛？还是利维埃拉？”

“唉，要是有钱，我会周游世界的。”

“不错，周游世界。好吧。再见吧。我下午可能给你一封信。”经过窗口的时候，我瞅见警官在微笑着摇头。他的笑容仿佛在说，“这种聪明人多少都有点疯病”。

“好，华生，咱们的旅程总算告一段落了，”当我们又回到喧嚣的伦敦市中心的时候，福尔摩斯这样说着，“我想还是马上办完这件事的好。你最好能跟我一起去，因为和伊莎多拉·克莱因这样一位女士打交道，还是有一个见证人较为安全。”

我们雇了一辆马车，朝着格罗斯汶诺广场的某一地址疾驰而去。福尔摩斯本来一直沉思不语，但突然对我讲起话来。

“我说，华生，你弄明白是怎么回事了吧？”

“还不敢说。我只知道咱们要去会见那位幕后的女士。”

“没错！但是伊莎多拉·克莱因这个名字你没有印象吗？当然，她就是那位著名的美女。从来没有哪个女人能与她媲美。她是纯西班牙血统，就是南美征服者的血统，她的家族已在巴西伯南布哥统治了好几代。她嫁给了年老的德国业大王克莱因，不久以后就成为世界上最美丽而且也最富有的寡妇。之后的一段时期，她变得为所欲为，有好几个情人，而道格拉斯·麦伯利这位伦敦最不平凡的人物之一，也是其情人中的一个。从总的报道来看，他不是一个交际场上的浮华公子，而是一个坚强骄傲的人，追求她也并非一时冲动，他交出了自己的一切，也期望得到一切。而她呢，则是一位浪漫小说中的冷酷无情的美女。她的要求满足之后，就和对方一刀两断了，要是对方不接受她的意见，她就会不择手段地达到其目的。”

“这么说，那是他自己的故事喽——”

“对，现在我们已经大体看出整个事件的轮廓了！听说她即将嫁给年轻的洛蒙公爵，他的年龄差不多够做她的儿子了。公爵的母亲也许可以不介意她的年龄，但要是此时再传出一件严重的丑闻，那这桩婚事可就岌岌可危了，所以有必要——啊，我们到了。”

这是伦敦西区最考究的住宅之一。一个行动呆板、目不斜视的仆人把我们的名片送了上去并回来说女主人不在家。福尔摩斯毫不扫兴地说：“那我们就等她回来。”

机械般的仆人慌了。

“不在家就是对你们来说不在家。”仆人说。

“也好，”福尔摩斯说，“那我们也就不用恭候了。请你把这个条子交给你的女主人。”

说着他从日记本撕下一页，匆匆写了三四个字，折好递给了仆人。

“你写的什么？”我问道。

“我简单地写了：‘是否移交警察？’我相信这条子可以放我们进去。”

果然——快得出奇。一分钟之后我们就进入了一间有些诡异另类式的客厅，大而精美，半明半暗，衬托在某种特殊场合所具有的粉红色的电灯光之下。我觉得女主人已经到了某种年纪，到了这种时候就连最艳丽的美人也会更喜欢暗些的光线了。我们一进屋，她从靠椅上站起来，修长，端庄，身材绝美，面如塑像，两只俊美的西班牙眼睛对我们冒出凶光。

“为什么干涉我——为什么写来这个侮辱人的字条？”她手里举着纸条说道。

“夫人，我用不着解释。我相信你的确是个聪明人，但我得承认，最近你的头脑有一点问题。”

“什么意思？”

“因为你居然雇用流氓来威胁我。你应该知道，福尔摩斯侦探从来不会在任何恐吓下退缩。我选择这份职业正是因为我喜欢冒险和刺激。所以，是你迫使我去调查青年麦伯利的案件的。”

“我不明白你说的都是些什么。我与雇用流氓有什么关系？”

“是的，我确实低估了你的智力。好，再见。”福尔摩斯不耐烦地转身就走。

“等一等！你到哪儿去？”

“我去苏格兰场。”

还没等我们走到屋门口，她就追过来并拉住福尔摩斯的胳臂。她的态度马上由粗暴冷漠变得温柔亲切。

“请坐下，先生们。让我们好好谈一谈。福尔摩斯先生，我觉得我可以对你说真心话。你有绅士的情操。女人的本能对这个是多么敏感啊。我可以把你当朋友那样对待。”

“我不能担保那样对待你，夫人。我固然不是法律，但在我的微薄能力范围内我是代表公理的。我愿倾听你的意见，然后我告诉你我将如何行动。”

“毫无疑问，我太愚蠢了，竟然威胁你这么一个勇敢的人。”

“不，真正愚蠢的是你把自己交给一群可能敲诈或出卖你的流氓。”

“不对！我没那么简单。既然我答应说实话，我可以坦白讲，除了巴内和他老婆苏珊之外，谁也不知道他们的主顾到底是谁。至于他们两个嘛，这已不是第一次--”她笑了，俏皮地点点头。