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华生小心地从帘子边上望了望。
“不错，有一个彪形大汉在门口晃荡。”
“那就是莫尔顿，忠心却愚昧。毕利，来访的那个先生在哪儿？”
“在会客室。”
“等我一按铃，你就带他上来。”
“是，先生。”
“要是我不在屋里，你也让他一个人进屋。”
“是，先生。”
华生等毕利出去一关上门，就立刻对福尔摩斯严肃地说：“我说，福尔摩斯，这可不行。这个人是个亡命之徒，是个不管不顾的人，他可能是来谋杀你的。”
“我并不感到奇怪。”
“我不走，我跟你一起。”
“你留下只会碍事。”
“碍他的事？”
“不，我的伙伴，是碍我的事。”
“那我也不能离开你。”
“华生，你走没关系，你会走的，因为你从来没有让我失望过。我相信你会这样做到底的。这个人虽说是为了达到自己的目的而来，倒反能为我的目的服务。”说着他掏出日记本，匆匆写了几行字，“你把这个送到苏格兰场交给侦查处的尤格尔。然后你跟警察一起来。那就可以逮捕这家伙了。”
“我会高高兴兴照办的。”
“在你到来之前我刚好有时间找回宝石。”说着他按了一下铃，“咱们最好从卧室门走出去。这个旁门非常有用。我想在一边看看我的老鲨鱼，你知道我有特殊的办法。”
于是，一分钟以后，毕利把西尔维亚斯伯爵带到空屋子里来了。这个有名的猎兽家、运动员兼公子是一个魁梧、黝黑的男子，留着威武的黑胡须，盖着下面凶残的薄嘴唇，上面伸着一个鹰嘴似的长而弯的鼻子。他的服饰考究，但是色领结以及闪闪发光的别针和戒指给人一种浮华的感觉。当他身后的门关上之后，他用凶恶而惊愕的目光环顾四周，仿佛每走一步都唯恐有陷阱似的。当他突然发现窗前安乐椅上方的头和睡衣领子时，他猛然吃了一惊。起初他的表情纯是惊奇，接着在他凶残的黑眼睛里闪现出一种可怕的希冀的光。他向四周看了一下，见确实没有人在场作证，他就举起粗手杖、踮起脚尖朝无声的人形走过去。
当他正蜷身准备猛跳过去一击时，突然从卧室门口有一个冷静而讥讽的声音向他说道：“不要打坏它，伯爵！请手下留情！”
凶手连忙退缩，痉挛的脸上充满惊恐之色。霎时间他又半举起那根加铅的手杖，仿佛又要对真人行凶似的，但是福尔摩斯那镇静的灰眼睛和讥讽的微笑使他的手又放了下来。
“这个玩意儿不错，”福尔摩斯说着朝人形踱过去，“是法国塑像家塔韦尼埃做的。他做蜡像的技巧不下于你的朋友斯特劳本齐做汽枪。”
“什么汽枪？！你说的是什么？”
“请把帽子手杖放在茶几上。好！请坐。你愿意把手枪摘下来吗？好吧，你愿带着坐也随你的便。你来得正巧，我本来也很想找你聊一聊。”
伯爵皱了皱眉头。
“我正是想和你谈才来府上拜访的，福尔摩斯。我不否认刚才我确实是想揍你。”
福尔摩斯动了一下靠着桌边的腿。
“我看出来你有这种想法了。”他说，“不过，你为什么会对我本人感兴趣呢？”
“因为你专门跟我作对。因为你派出你的爪牙跟踪我。”
“什么？我的爪牙？没那回事！”
“别装蒜！我叫人跟着他们来着。你会干这个我也会，福尔摩斯。”
“这倒没什么，西尔维亚斯伯爵，不过请你称呼我的时候要加称呼。你应该知道，我干的这一行，只有流氓无赖才像熟人那样直呼我的名字，相信你也会同意，礼节是最基本的交往原则。”
“好吧，那就福尔摩斯先生吧。”
“很好！我向你保证，我没有派人跟踪你。”
伯爵轻蔑地笑了。
“别人也会像你一样跟踪。昨天有一个闲散老头子。今天又是一个老太婆。他们盯了我一整天。”
“说实在的，先生，你可真恭维我了。昨天道森老男爵还打赌说，我这个人，干了法律，是戏剧界的一大损失。怎么你今天也来抬举我的小小化装技术了？”
“那难道，难道是你本人吗？”
福尔摩斯耸了耸肩，“你看墙角那把阳伞，就是你没有怀疑那个‘老太太’之前，还好心地在敏诺里替我拾起来的。”
“早知道是你，你就甭打算——”
“再回到这个寒舍了。我很明白这一点。你我都悔不该错过了好机会。好在你当时不知道是我，所以咱们才能在此相聚。”
伯爵的眉头皱得更紧了，“你这么一说更严重了。不是你的探子而是你本人化装跟踪我，你为什么没事找事啊？那你告诉我，你为什么跟踪我？”
“好吧，伯爵，你以前在阿尔及利亚猎过狮子的。”
“那又怎么样？”
“为什么打猎？”
“为什么？为了玩，为了刺激，为了冒险。”
“也为了给国家除一害吧？”
“正是。”
“这也正是我跟踪你的理由！”
伯爵一下跳起来，手不由自主地朝后裤袋摸去。
“坐下，先生，坐下！还有一个更实际的理由，那就是我要那颗发黄光的宝石。”
伯爵往椅背上一靠，脸上露出狰狞的笑。
“原来如此！”他说道。
“你明知道我是为这个盯着你的。你今晚来的目的不就是想摸摸我的底吗，看我到底知道多少，决定是否要干掉我。好吧。我告诉你，从你的角度来说那是绝对必要的，因为我一切都知道，但只有一点还需要你亲自告诉我。”
“好哇！那么请问，你不知道的这点是什么呢？”
“宝石现在何处。”
伯爵警觉地看了他一眼，“这么说，你是想知道这个呀。但我怎么能告诉你它在什么地方呢？”
“你能的，你一定会这样做。”
“凭什么？”
“你骗不了我，伯爵。”福尔摩斯两眼盯着他，越盯越亮，仿佛是两颗致命的钢珠，“你简直像块玻璃。我能看穿你的一举一动。”
“那你当然能看出宝石在什么地方了。”
福尔摩斯高兴地把手一拍，然后伸出一个指头嘲弄道：“这么说你确实知道了，你已经承认了。”
“我什么也没承认。”
(本章完)
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