第147章 恐怖谷(9)

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第147章 恐怖谷(9)

福尔摩斯小心地把大衣举到灯前，用细长的手指在大衣上指点着说：“你们看，这件大衣内衬的口袋是特制的，好像专门是为了有足够的空间去装那支截短了的火枪。在衣领上，有制造者的商标——美国维尔米萨镇尼尔服饰商店。我曾在一间修道院院长的藏书室里待了一个下午的时间，了解到一些知识。维尔米萨是一个繁华小城镇，在美国一个知名的盛产煤铁的山谷谷口。巴克先生，我记得你跟我们说起道格拉斯先生的第一任夫人时，曾经提到过关于那个煤矿区的事。那么就可以推断出，死者身旁那张写有v.v.两个字母的卡片，或许就是维尔米萨山谷（vermissa valley）的缩写，杀手也许就来自这个山谷，而这个山谷很可能就是他所谓的恐怖谷。现在这些都很明确了，现在，巴克先生，似乎该轮到你说点什么了。”

这位了不起的侦探在解说时，塞西尔·巴克的脸上真是充满了各种复杂的表情，他有时震惊、愤怒，有时又惊恐万分、犹疑不决。最后他选择了回避，用带着挖苦意味的话语，冷嘲热讽地说：“福尔摩斯先生，既然你什么都知道了，就请继续说下去吧。”

“我当然可以告诉你更多事，不过巴克先生，还是你自己讲体面一些。”

“啊，你这样想是吗？好吧，我只能告诉你，就算真有什么隐私的话，那也不是我的秘密，让我说是找错人了。”

“好，巴克先生，假如你决定采取这种态度，”麦克唐纳冷冷地说，“那我们就要先拘留你，等拿到逮捕证，就正式逮捕你。”

“随你们的便。”巴克挑衅地说。

场面忽然陷入了僵局，看样子我们似乎再也不能从他嘴里套出什么话来。只要看一眼他那顽固、坚毅的面容就会明白，即使是施以酷刑，他也绝不会对我们坦诚相告。然而就在此时，传来了一个女人的说话声，打破了这僵持的局面。原来，道格拉斯夫人一直站在半开着的门外听我们说话，现在，她走进了屋里。

“你已经尽了最大的努力了，塞西尔。”道格拉斯夫人说道，“不管将来的结局是怎样，总之你已经是竭尽全力了。”

“不仅是尽力，而且过分尽力了。”歇洛克·福尔摩斯严肃地说道，“我十分同情你，夫人，但我也坚决希望你能信任我们警方的职业态度，将会给你们一个公正的裁决。可能我在这过程中也犯了个错，因为你曾通过我的朋友华生医生告诉我你有隐情的时候，我并没有在意，不过那时我认为你直接涉嫌犯罪。现在，我完全相信事实并非如此。同时，有许多问题我还没有弄明白，所以我劝你还是把道格拉斯先生请出来，让他自己讲述事情的原委吧。”

听福尔摩斯这么一说，道格拉斯夫人不由得惊呼起来。这时我们注意到墙角处好似有个人影冒了出来，他正从角落的阴影处向我们走来，我和另外两个侦探也不由得惊叫了一声。

道格拉斯夫人立即转过身去和他拥抱了起来，巴克也握住了他伸过来的那只手。

“这样最好了，杰克。”他的妻子重复地说，“我相信这是最好的了。”

“一点也不错，道格拉斯先生，”歇洛克·福尔摩斯说道，“我肯定你会发现这样是最好的了。”

那人刚从阴暗处走过来，眼睛一时还无法适应光线，他不停地眨着眼睛站在那里看向我们。他长着一张特色鲜明的脸--灰色的眼睛流露出勇敢和坚毅，灰白的胡须短而齐整，方方的下巴有些向外凸出，嘴角则显出一丝幽默感来。他仔细地打量了我们一番，接着，令我惊讶的是，他竟朝我走了过来，并且递给我一个纸卷。

“我听说过你。”他说，发音不像地道的英国人，也不像地道的美国人，不过听起来圆润悦耳，“你是这些人中的记录者，华生先生，我敢拿全部家产和你打个赌，你以前从来没有得到过像现在这样的故事素材。怎么写你可以自己决定，不过只要依照这些事实，一旦完成，这本书就会大获成功的。我在密室里躲了两天，利用白天的时间把这些事用文字记录了下来。你和你的读者们可以随时阅读这些材料，这就是恐怖谷的故事。”

“这些事都已经过去了，道格拉斯先生，”歇洛克·福尔摩斯平静地说，“我们现在想听你讲讲关于这件案子的事。”

“我会如实相告的，先生。”道格拉斯说，“现在我可以吸烟吗？好，谢谢你，福尔摩斯先生。如果我没记错的话，你也喜欢吸烟。我想你一定能了解这是什么滋味，整整憋了两天，口袋里明明有烟却不敢吸，生怕这烟味会引起别人的怀疑。”

道格拉斯倚着壁炉台，抽着福尔摩斯递给他的雪茄。“久仰你的大名，福尔摩斯先生，但不承想竟会和你通过这种方式见面。但在你还没有读完这些材料之前，”他朝我手中的纸卷点头示意说，“你一定会说，我讲的这些事可真够新奇的。”

麦克唐纳警官盯着这个刚刚露面的人看了许久，终于非常惊讶地大声说：“啊，这真是难倒我了！如果你就是庄园的主人——约翰·道格拉斯先生，那么，这两天来我们看到的死者又是谁呢？我的天，你究竟是从哪儿蹦出来的呢？我看你就跟那玩偶匣中的人偶一样，是从地板里钻出来的。”

“啊，麦克唐纳先生，”福尔摩斯不赞成地晃了一下食指说，“我当初给你读那本小册子时你不乐意，那上面恰恰记载着国王查理一世避难的故事。在那个年代，要是没有个保险的密室是无法藏身的。而那个藏身之地如今当然还可以使用，所以我毫不怀疑道格拉斯先生就藏在这座庄园里。”

“那么福尔摩斯先生，您为什么隐瞒我们这么长时间？”麦克唐纳生气地说道，“您让我们白白浪费了许多时间去调查那些你早已知道的荒谬事。”