第63章 回忆录（一）(4)

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第63章 回忆录（一）(4)

早春的一天，福尔摩斯居然清闲起来，有时间陪我到公园散步。此时，榆树已长出嫩绿的幼芽，栗树梢头开始冒出五瓣形的新叶。我们沉默地漫步了两个小时，这对两个至交甚深的人是很适合的。我们回到贝克街时，已将近五点了。

“请原谅，先生，”我们的小仆人边开门边说道，“有一位绅士来找过您。”

福尔摩斯抱怨地望了我一眼。

“不该午后散步的！”福尔摩斯说道，“那么，这位绅士已经离开了吗？”

“是的，先生。”

“你没有请他进来吗？”

“请了，先生，他进来过。”

“他等了多久？”

“他等了半个小时，先生。他显得焦躁不安，一直在屋中踱来踱去，跺着脚。我在门外等候，先生，我能听到他的动静。最后，他走到过道里大声叫喊：‘是不是他不打算回来了？’他的原话就是这样，先生。我说：‘请再等等。’他又说：‘我到外面去等好了，我在这里简直要闷死了，我过一会儿再来。’说完，他就走了，我怎么也留不住他。”

“好了，好了，你做得很好，”我们走进屋中，福尔摩斯说道，“这真叫人生气，华生。我现在真的需要一件案子。从这个人迫不及待的样子来看，这似乎是一件重要案子呢。喂！桌上的烟斗不是你的，一定是那个人留下的。这是一支上好的欧石南根烟斗，斗柄很长，是用被烟草商称为琥珀的材料制作而成的。我不知道伦敦城里到底有多少个真正的琥珀烟嘴，有人认为里面嵌着苍蝇的那种才是真正的琥珀。喂，他竟把珍爱的烟斗遗落了，这说明他肯定是非常心烦意乱了。”

“你怎么知道他珍爱这支烟斗呢？”我问道。

“啊，据我了解，这支烟斗的原价不过七先令六便士，可是，你看，它曾经被修过两次，一次在木柄上，另一次是在琥珀烟嘴上。你可以看到，每次修补用的都是银箍，这比烟斗的原价要高得多。这个人宁愿去修烟斗，也不愿同样的钱去买一支新的，说明他一定十分珍爱这支烟斗。”

“你还注意到别的迹象吗？”我问道，因为福尔摩斯正把烟斗翻过来倒过去，以独特的沉思神情审视着这支烟斗。

福尔摩斯拿起烟斗，用他那细长的食指弹了弹，就像一个教授在讲授动物骨骼课。

“烟斗有时是非常重要的，”福尔摩斯说道，“除了表和鞋带，没有哪样东西能比烟斗更能展现一个人的个性了。可是这支烟斗的迹象既不明显，也不重要。烟斗的主人显然是一个身体强健的人，惯用左手，牙齿整齐，粗心大意，经济富裕。”

我的朋友不假思索地说出了这些话，我看到他斜视着我，我知道他在看我是否明白为何他如此推断。

“你认为他用一支七先令的烟斗，那就是一个有钱的人吗？”我问道。

“这是格罗夫纳板烟，八便士一英两，”福尔摩斯说着，把烟斗在手心中磕一下，磕出一点烟丝来，“用这一半的价钱，他就可以抽上等烟了，由此可见他是经济富裕的。”

“那么，其他的几点呢？”

“他习惯在油灯和煤气喷灯上点烟斗。你可以看到，这烟斗的一边已经烧焦，显然用火柴就不会弄成这样。用火柴点烟怎么会烧焦烟斗边呢？但你在油灯上点烟，就不可能不烧焦烟斗。而烧焦的只是烟斗的右侧，因此，我推测他是一个使用左手的人。现在你在油灯上点燃你的烟斗，你就会看到，因为你惯用右手，自然是左边靠近火焰了。有时你也许不这么点烟，但这毕竟是偶然的。所以只能认为他惯用左手。琥珀烟嘴已被咬穿，说明他身体强壮，牙齿整齐。如果我没有猜错的话，我已经听到他走上楼的声音，很快我们就可以研究一些比这烟斗有趣得多的问题了。”

过了一会儿，门开了，一个身材高大的年轻人走了进来。他身穿讲究的深灰色衣服，手中拿着一顶褐色宽檐呢帽。我猜他的年龄在三十岁上下，可是他实际年龄比这还要大几岁。

“请原谅，”他窘迫地说道，“我想我应当先敲门。是的，我应该先敲门。可是，我实在心烦意乱，请原谅我的冒失。”他把手放在额头上，支持不住似的一扭身倒在了椅子上。

“可以看出来，你已经一两夜没合眼了。”福尔摩斯和蔼地说道，“这真的是比工作还要伤神，甚至比玩乐还要伤神。请问我能帮你什么忙呢？”

“我要请你指教，先生。我完全不知所措了，我的整个生活已经全乱套了。”

“你是不是想请我做一个咨询侦探？”

“不单如此。你是一个见识广的人、阅历多的人，我需要你指教。我希望你告诉我该如何做。”

他说得毫无条理，呼吸急促，声音颤抖，我觉得他似乎连说话都很困难，他一直在竭力抑制着自己的感情。

“这是一件非常难处理的事，”他说道，“家丑不可外扬。尤其是跟两个陌生人来讨论自己妻子的行为，更是令人难堪。这样做简直太可怕了。可是，我已经到了束手无策的地步，不得不向别人求教了。”

“我亲爱的格兰特·芒罗先生……”福尔摩斯开口说道。

我们的客人从椅子上跳起来。

“怎么？”他大声说道，“你知道我的名字？”

“假如你想隐瞒自己的姓名身份，”福尔摩斯微笑地说道，“我劝你以后不要把名字写在帽里上，或者你拜访别人时，不要把帽里朝向别人。我正想告诉你，在这个屋子里，我和我的朋友已经听过很多古怪神秘的事情，而且我们能够使不少焦虑的人得到安宁。我相信对于你，我们也能做到这一点。时间宝贵，请你抓紧时间，快点把事情经过告诉我吧。”

我们的客人似乎感到非常苦恼，又把手放到额头上。我从他的神情上看出来，他是一个寡言少语、个性稳重的人，是一个天性有些骄傲，宁愿把悲伤留给自己，也不愿述说出来的人。后来，他忽然下定决心，握紧拳头，不再保守秘密，说道：

“事情是这样的，福尔摩斯先生，我是一个成了家的人，结婚已三年了。在这三年里，我和我的妻子与其他夫妻一样，生活美满，夫妻恩爱，夫唱妇随。可是，从上星期一开始，我们之间突然产生了罅隙。我发现，对于她的一些生活和思想，我竟然不了解，仿佛她是个陌路女人。我们疏远了。我想知道这是为什么。

“不过，有一件事我必须先让你知道，我再继续讲下去，福尔摩斯先生。艾菲是爱我的，请相信这点。她全心全意地爱着我，现在更加爱我了。这一点我感觉得出来，这是毋庸置疑的。一个男人很容易察觉女人对他的爱的。不过，在我们中间有个秘密，在这个秘密还没弄清楚之前，我们的生活很难回到从前了。”

“芒罗先生，请你把事实告诉我。”福尔摩斯急不可耐地说道。

“我先把我所了解的艾菲的过去告诉你。当我第一次见到她时，她只有二十五岁，虽然她还很年轻，却已是个寡妇了。那时她叫赫伯龙夫人。她小时候就到美国去了，住在亚特兰大城，她嫁给了那里的律师赫伯龙。他顾客很多。他们育有一个孩子，她的丈夫和孩子都死于当地流行的黄热病。我见过赫伯龙的死亡证明。这使她非常憎恶美国，于是她和她未出嫁的姑母一起回国，定居在米德尔塞克斯的平纳尔。我还需要说明，她的丈夫留给她巨额的财产，大约有四千五百镑。她丈夫在世时对这笔资产投资获利，平均年利七厘。我遇见她时，她到平纳尔才六个月，我们一见倾心，几星期后就结婚了。

“我是个蛇麻商人，每年收入七八百镑。在诺伯里，我们租了一座小别墅，每年租金八十镑，生活安逸。我们这小地方虽然很靠近城里，却颇具乡村气息。在我们住处附近，有一个小旅馆和两座房屋，我们门前田地的附近有一座独栋小别墅。除此之外，只有通往车站的半路上才有房子。由于我职业的关系，我只在特定的季节才进城去办事，夏季一般我就不用进城了。于是我和我的妻子在自己的乡下住所纵情享乐。我告诉你，在这件祸事发生之前，我们从来没有发生过任何不愉快的事。