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第62章 回忆录（一）(3)
“这件事并不取决于罗斯上校的态度。我可以根据自己的打算多说或少说所掌握到的情况。这就是非官方侦探的优势。华生，我不知道你是否发现，罗斯上校对我的态度有点傲慢。现在我想拿他来开开心。不要把关于马的事情告诉他。”
“没有你的许可，我一个字都不会说。”
“这件事其实是微不足道的，最关键的是谁才是杀害约翰·斯特雷克的凶手。”
“你打算追查凶手吗？”
“恰恰相反，我们今天就连夜乘车赶回伦敦。”
我朋友的话完全出乎我的意料。我们来到德文郡仅仅几个小时，而且刚开始调查就干得这么出色，现在他竟然要停下手头的工作赶回去，这让我百思不得其解。在返回驯马师住所的途中，不论我怎样追问，他都不回答。上校和警长早已在客厅等候着我们。
“我和我的朋友打算连夜乘车返回伦敦，”福尔摩斯说道，“你们达特穆尔的空气真清新，令人心旷神怡啊。”
警长目瞪口呆，上校轻蔑地撇撇嘴。
“这么说，你是对抓住杀害可怜的斯特雷克的凶手失去信心了？”上校说道。
福尔摩斯耸了耸肩。
“确实有很大难度，”福尔摩斯说道，“可是我确信，你的马可以参加星期二的比赛，请你准备好赛马骑师吧。我可以要一张约翰·斯特雷克的照片吗？”
警长从一个信封中抽出一张照片递给福尔摩斯。
“亲爱的格雷戈里，你事先把我需要的东西都准备齐全了。稍等片刻，我想问女仆一个问题。”
“应该承认，我对我们这位从伦敦来的顾问非常失望，”我的朋友刚一出去，罗斯上校便坦白地说道，“我看不出他来这儿后侦破案件有什么进展。”
“至少他已向你保证，你的马一定能参赛。”我说道。
“是的，他向我保证了，”上校耸了耸肩，“但愿他真的找到了我那匹马，证明他不是瞎说。”
为了维护我的朋友，我正想驳斥他，可是福尔摩斯走了进来。
“先生们，”福尔摩斯说道，“现在我已经完全准备好到塔维斯托克镇去了。”
上四轮马车时，一个小马倌给我们打开车门。福尔摩斯似乎忽然想起了什么，便俯身凑近小马倌，拉了拉他的衣袖。
“你们的围场里有一些绵羊，”福尔摩斯问道，“谁照看它们？”
“是我，先生。”
“近来，你发现它们有什么毛病吗？”
“啊，先生，没什么大不了的事，不过有三只脚瘸了。”
福尔摩斯搓着双手，咧着嘴轻轻地笑了。看得出来，他甚为满意。
“大胆的假设，华生，可假设得非常准确，”福尔摩斯碰了一下我的手臂，说道，“格雷戈里，我劝你最好留意一下羊群的这种奇怪病症。走吧！车夫。”
罗斯上校依旧流露出对我朋友的才能不信任的神情，可是我注意到警长十分留意福尔摩斯的话。
“你确信这是很重要的吗？”格雷戈里问道。
“是的，非常重要。”
“你还要我注意其他什么问题吗？”
“那天夜里，狗的反应令人费解。”
“那天晚上，狗没有什么异常反应啊。”
“这正是奇怪的地方。”歇洛克·福尔摩斯提醒道。
四天之后，福尔摩斯和我决定乘车到温彻斯特市去看韦塞克斯杯锦标赛。罗斯上校如约到车站迎接我们，他那高大的马车载着我们向城外的跑马场奔驰。罗斯上校面色阴沉，态度极其冷淡。
“直到现在，我的马一点消息也没有。”上校说道。
“我想你看到它，一定能认得出它吧？”福尔摩斯问道。
上校非常恼怒地说道：“我在赛马场已经混了二十年，从来没有听过这样的话。”他接着说：“连小孩子都认得出银色白额马的白额头和它那斑驳的右前腿。”
“赌注情况如何？”
“这才是奥妙所在。昨天赌注是十五比一，可是差额越来越小了，现在赌注竟然跌到三比一。”
“哈！”福尔摩斯说道，“肯定是有人知道了什么消息。”
马车抵达看台的围墙时，我看到赛马牌上参赛马的名单。
韦塞克斯金杯赛
赛马年龄：以四五岁为限。赛程：一英里五弗隆。每匹马需缴纳五十镑。冠军，除金杯外，奖金一千镑。亚军，奖金三百镑。季军，奖金两百镑。
一、希恩·牛顿先生的赛马尼格罗。骑师戴红帽，棕黄色上衣。
二、沃德洛上校的赛马帕吉利斯特。骑师戴桃红帽，黑蓝色上衣。
三、巴克沃特勋爵的赛马德斯巴勒。骑师戴黄帽，黄色衣袖。
四、罗斯上校的赛马银色白额马。骑师戴黑帽，红色上衣。
五、巴尔莫拉尔公爵的赛马艾里斯。骑师戴黄帽，黄黑条纹上衣。
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