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第8章 血字的研究(7)
“‘后来我看他坐车走了，心里才放松下来。我的儿子现在正在休假，可是这些事我一点都没有告诉过他，因为他的脾气暴躁，又非常疼爱他的妹妹。这两个人搬走以后，我关上了大门，心里才算少了一个大疙瘩。可是，天啊，还不到一个钟头，又有人来叫门，原来是锥伯回来了。他的样子看上去很兴奋，显然又喝多了。他闯进房里来，当时我和我的女儿正在房里坐着，他就胡乱地说什么他没有赶上火车。后来，他竟敢当着我的面和爱莉丝说起话来，并建议她和他一起逃走。他对我女儿说：“你已经长大成人了，任何法律也不能约束你了。我有的是钱，不必管这个老婆子了。现在马上跟我走吧。你可以像公主一样地享福。”可怜的爱莉丝害怕极了，一直躲着他。可是他一把抓住她的手腕，把她硬往门口拉，我吓得大叫起来。就在这个时候，我的儿子阿瑟走了进来。以后发生的事，我就不知道了。我只听到又是叫骂又是扭打声，乱成了一堆，这可把我吓坏了，我连头都不敢抬起来。后来我抬起头来一看，只见阿瑟站在门口大笑，手里拿着一根木棍。阿瑟说，他想这个家伙再也不会来找咱们的麻烦了。他让我跟着他出去，看看他到底打算怎么干。说完这话，他就拿起帽子向街头跑去。第二天早晨，我们就听到了锥伯先生被人谋杀的消息。’
“这就是夏朋婕太太亲口说的话。她说时喘一阵，停一阵。有时她说话的声音非常低，简直让我听都听不清楚。可是，我把她所说的话全都速记下来了，决不会有什么差错的。”
福尔摩斯打了一个呵欠，说道：“这的确很动听。后来又怎么样了？”
这位侦探又说了下去：“夏朋婕太太停下来的时候，我看出了全案的关键所在。于是，我就用一种对待妇女很奏效的眼神紧盯着她，追问她儿子是何时回家的。
“‘我不知道。’她回答说。
“‘不知道？’我继续问道。
“‘真的不知道。他有一把弹簧锁的钥匙，他会自己开门进来的。’她解释道。
“‘你睡了以后他才回来的吗？’我又问。
“‘是的。’她肯定地回答道。
“‘你几点钟睡的？’我仍然不罢休。
“‘大概是晚上十一点。’她说。
“‘这么看来，你的儿子最少出去有两个小时了。’我估算了一下问道。
“‘是的。’她答道。
“‘可不可能出去了四五个小时？’我又问。
“‘也有可能。’她毫不否认。
“‘在这几个钟头里他都干了些什么？’我试探性地问道。
“‘我不知道。’她回答说，说时嘴唇却都白了。
“问到这里，别的就自然用不着多问了。我找到夏朋婕中尉的下落之后，就带着两个警官把他逮捕了。当我拍拍他的肩头，警告他让他老老实实跟我们走的时候，他竟肆无忌惮地说：‘我想你们抓我，是认为我和那个坏蛋锥伯的被杀有关吧？’我们并没有向他提起这件事，他倒是自己先说出来了，这就更令人觉得可疑了。”
“十分可疑。”福尔摩斯说。
“直到那时他还拿着她母亲提到的他用来追击锥伯的那根大棒子。那可真是一根结实的橡木棍子。”葛莱森感叹道。
“那你有何高见？”福尔摩斯又问。
“嗯，根据我的看法，他追锥伯一直追到了布瑞克斯顿路。这时他们又争吵了起来，在争吵间，锥伯挨了狠狠的一棒子，也许正好打在心窝上，所以他虽然送了命，身上却没有留下任何伤痕。当天晚上雨很大，附近又没有人，于是夏朋婕就把尸体拖到了那所空屋里去。至于蜡烛、血迹、墙上的字迹和戒指等等，不过是他想把警察引入迷途的一些招罢了。”
福尔摩斯以称赞的口气说：“做得好！葛莱森，你真是大有长进了，看来你迟早会出人头地的。”
这位侦探骄傲地答道：“我自认为这件事办得总算干净利落，可是这个小伙子却供称，他追了一段路后，锥伯发现了他，于是锥伯就坐上了一辆马车逃走了。而他在回家的路上，遇到了一位过去也在船上工作的老同事，他陪着老同事走了很久。可是问到他那个老同事的住址时，他的回答并不能令人满意。我认为这个案子的情节前后非常吻合。好笑的其实是雷斯垂德，他一开始就步入了歧途。恐怕他不会有什么成绩的。嘿，正说他，他就来了。”
进来的果然是雷斯垂德。我们谈话的时候，他已经上了楼，跟着就走进屋来。若是平时，无论从他的外表行动，还是衣着上，都充满了扬扬自得和信心百倍的气派，可是现在都消逝不见了。只见他神色慌张，愁容满面，衣服也凌乱不堪。他到这里来，显然是有事要向福尔摩斯求教的。因为当他一见到他的同事时便显得忸怩不安、手足无措起来。他站在房子中间，两只手不断地摆弄着他的帽子。最后他说道：“这的确是个非常离奇的案子，一件非常不可思议的怪事。”
葛莱森得意地说道：“啊哈，你也这样看吗，雷斯垂德先生？我早就知道你会得出这样的结论的。你已经找到那个秘书先生斯坦节逊了吗？”
雷斯垂德心情沉重地说：“那位秘书，斯坦节逊先生今天早晨六点钟左右在郝黎代旅馆被人暗杀了。”
七 黑暗中的一线光明
雷斯垂德给我们带来的消息既重要又突然，完全出乎意料。我们听了以后，全都愕然了。葛莱森猛地从椅子上站了起来，慌忙中竟把杯中剩下的威士忌弄泼了。我默默无语地注视着福尔摩斯，只见他双唇紧闭，眉毛紧紧地压在了眼睛上面。
福尔摩斯喃喃地说：“斯坦节逊也被暗杀了，案情更加复杂了。”
“早就够复杂的了，”雷斯垂德一边抱怨道，一边坐在了椅子上，“我感觉自己像在参加什么军事会议一样，一点头绪也没有。”
葛莱森结结巴巴地问道：“你，你这消息可靠吗？”
雷斯垂德说：“我刚从他住的地方来，我还是第一个发现这个情况的人呢。”
福尔摩斯说：“我们刚才正在听葛莱森发表对这件案子的高见呢。可否也请你把你所看见的和所做的事情告诉我们呢？”
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