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中环 夜
蓝调咖啡馆的灯光，黄得有点惨澹，勉强切开中环后巷那粘稠的夜色。
赵德柱没坐包厢，就挨著临街的窗。指尖夹著根烟，没点，只是无意识地捻著。巷口阴影里，蹲著自家兄弟，像礁石一样安静。
门被推开时，带进一股湿冷的潮气。
来人跟照片上差不多。
金髮，但枯槁，眼窝深陷得能藏进一枚硬幣。西装是旧的，熨烫的痕跡还在，却掩不住那股被生活反覆捶打后的皱巴。
站在门口，有点茫然地扫视。目光最后落在赵德柱身上时，瑟缩了一下，像被风吹到的烛火。
“艾伦先生。”
赵德柱抬了抬手，声音不高，刚好盖过咖啡馆老唱片的咿呀声。
“这边。”
艾伦挪过来，动作有些僵硬。他拉开椅子，没完全坐下，后背挺得直直的，像是隨时准备弹起来逃跑。
“李先生说的…朋友，就是你？”
他华语说得磕绊，带著浓重的鼻腔音，每个字都透著紧绷和怀疑。
“你…真能帮我？”
赵德柱没接这试探，直接把烟搁在菸灰缸边。
“帮不帮得上，得看你要什么。你太太的肺，靠进口药吊著，鹰星厂那边，这个月的配额突然断了，是吧？”
艾伦浑身一震，像被无形的针扎了，瞳孔猛地收缩。
“你怎么知道…”
“香江这地方，看著乱，可有些东西，传得比电报快。”
赵德柱打断他，语气没什么起伏，像在陈述天气。
“我还知道，断药不是偶然。你的顶头上司，戴维斯。盯著你手里那个『信鸽』项目的核心算法，不是一天两天了。你太太的病，在他眼里，大概是老天爷送来的扳手，正好用来拧松你这颗螺丝。”
“够了！”
艾伦低吼一声，拳头砸在铺著廉价绒布的桌面上，震得咖啡杯碟轻响。
他喘著粗气，眼底那点维持体面的光，碎了。露出底下翻滚的屈辱和恨意！
从本土被排挤到远东，以为能清净搞技术，结果呢？上司的贪婪像跗骨之蛆，妻子的病是悬顶的剑，每一天都是钝刀子割肉。
“你手里有东西。”
赵德柱等他喘息稍平，才继续开口，声音压得更低，像耳语。
“不是成品，是种子。基础工具机的改进图纸。精密电阻的镀膜参数。化工反应釜的控温曲线…鹰酱捂著当宝贝，不让別人看的那些『地基』。”
艾伦死死盯著他，警惕得像炸毛的猫。
“你想要这些？你到底是什么人？红色那边？还是…约翰牛的商业间谍？”
“我是什么人不重要。”
赵德柱从內袋掏出一张摺叠的纸，推过去，动作很轻。
“重要的是，这个，能不能解你燃眉之急。”
艾伦手指有些抖，展开。是一张瑞士银行的见票即付本票。金额栏那一长串零，让他呼吸骤然停了一拍。五十万。美元！
“这只是定金！”
赵德柱看著他脸上血色褪尽又涨红。
“东西给我，再翻一倍。足够你带太太去世界上任何一个角落。找最好的医生，用最贵的药，安安稳稳过完后半辈子。鹰酱？戴维斯？让他们见鬼去。”
咖啡馆昏黄的灯光下，那张轻飘飘的纸，重得烫手。
艾伦喉咙发乾，脑子里两个声音在撕扯。
一个在尖叫：这是陷阱！交出核心资料，你和珍妮都会死无葬身之地！另一个却在虚弱地呢喃：珍妮等不起了…下一个疗程的钱在哪里？尊严能当药吃吗？
就在这时，他西装內袋里传来一阵细微却尖锐的震动。
他像被烫到一样摸出那个火柴盒大小的通讯器。只看了一眼，脸上最后一点血色也抽乾了。嘴唇哆嗦著，念出上面的字句，声音乾涩得像砂纸摩擦。
“戴维斯…他说，如果我明天上班前不把『信鸽』项目所有备份交到保险柜…医院就会收到停止所有合作的通知…他们…他们连最后的安慰剂都要拿走…”
他把通讯器狠狠攥在手心，指节捏得发白。抬头看向赵德柱时，眼里只剩下孤注一掷的绝望和一丝疯狂的希冀。
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