第124章 吴氏
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深秋的行宫,梧桐叶落尽,只余枯枝在萧瑟的西风中轻颤。
偏院的一处僻静小佛堂內,檀香裊裊,却掩不住一股陈旧的沧桑气。
李玉躬身立在门外,神色凝重。
屋內,那个前些日子在迴廊拐角处突然衝撞了圣驾、被暗卫当场拿下的老妇人——吴妈,此刻正跪在蒲团上。
她身形佝僂,双手因常年劳作而布满老茧,正不安地绞在一起,浑浊的眼中满是惊惶。
褚临站在迴廊下,透过半开的窗欞看了一眼屋內的人,眸色深沉如墨。
“皇上,”李玉压低声音道,“这婆子自那日被拿下后,一直嚷嚷著『姜家冤枉』,还说……说那日看见娘娘手上的印记,以为是姜家小姐魂魄归来,这才失態喊了『快跑』。”
“她倒是忠心。”褚临冷笑一声,语气却並无温度,“只是这忠心,差点惊了朕的贵妃。”
正说著,远处传来一阵轻缓的脚步声。
姝懿今日穿了一件杏色的缎面斗篷,领口围著一圈雪白的狐狸毛,衬得她的小脸愈发莹白如玉。
她扶著春桃的手,步履有些迟缓,显然是月份大了,身子沉重。
那日的惊鸿一瞥,那个老妇人绝望又惊恐的口型“快跑”,这几日一直縈绕在她心头,让她寢食难安。
她直觉,那个人知道她的过去。
褚临大步迎上前去,自然而然地从春桃手中接过她的手,握在掌心试了试温度。
“手怎么还是这么凉?”他眉头微蹙,一边说著,一边牵著她往避风的迴廊深处走,“朕不是说了,这人朕审过之后自会告诉你,何必非要亲自跑一趟?”
“臣妾想自己问问。”姝懿仰起头,目光里透著一股少有的执拗,“那日她看我的眼神,不像是在看陌生人。皇上,她叫我快跑,是不是因为……我是个不该存在的人?”
褚临心口一痛,停下脚步,侧过身將她揽入怀中,让她半个身子的重量都靠在自己身上。
“胡说。”他低头,下巴抵在她的额头上,声音低沉而有力,“你是朕的宸妃,是大雍最尊贵的女人。只要朕在,这天下就没有你不能去的地方,更没有你需要逃跑的理由。”
他顿了顿,大手轻轻抚摸著她的后背安抚,“既然你想见,那便见。但你要答应朕,无论听到什么,都不许激动。若是觉得不舒服,咱们立刻就走。朕抱你走。”
姝懿靠在他坚实的肩头,听著他沉稳的心跳,心中那股莫名的紧张感稍稍平復了一些。
她深吸一口气,点了点头:“臣妾省得。有皇上陪著,臣妾不怕。”
褚临勾了勾唇角,牵著她的手,推开了小佛堂的门。
门轴转动,发出“吱呀”一声轻响。
屋內的吴妈听到动静,嚇得浑身一哆嗦,连忙伏地叩头:“草民……草民叩见皇上,叩见娘娘!”
“平身吧。”褚临的声音恢復了帝王的威严与冷淡,“抬起头来。那日你在迴廊上没看清,今日朕让你看个仔细。”
吴妈战战兢兢地直起上半身,浑浊的老眼怯生生地往上看去。
当她的目光再次触及姝懿那张与故人七分相似的脸庞,以及姝懿下意识抚在小腹上的手时,老泪瞬间纵横。
“像……太像了……”吴妈喃喃自语,声音颤抖,“那日草民恍惚间,还以为是夫人回来了……”
姝懿心中一紧,上前半步,將袖口微微挽起,露出了皓腕內侧那一点宛如梅花瓣印记。
“婆婆,”姝懿的声音有些发紧,“那日您盯著我的手看,可是因为这个?”
吴妈看到那颗红痣,瞳孔骤然收缩,整个人像是被抽去了骨头般瘫软在地,隨后又疯狂地磕头:“是!是!草民死也不会认错!这是姜家小姐从娘胎里带出来的胎记!当年夫人还笑说是小姐贪吃,把梅花瓣儿吃到手上去了……小姐!真的是小姐啊!”
虽然心中早有预感,但当这就话真切地从旧人口中说出时,姝懿还是觉得脑中“嗡”的一声,身子晃了晃。
褚临眼疾手快,一把揽住她的腰,將她牢牢锁在怀里。
他没有说话,只是伸出大手,一把將姝懿那只冰凉的手握住,然后不容分说地塞进了自己宽大的袖袍之中。
他的袖中极暖,掌心更是滚烫,紧紧包裹著她颤抖的手指,指腹在她手背上轻轻摩挲著,像是在无声地安抚,又像是在给她传递力量。
“別怕。”他在她耳边低语,声音温柔得能滴出水来,“朕在这儿。”
隨后,他抬起眼,目光凌厉地扫向吴妈,语气中带著一丝警告:“吴氏,既然认出了主子,就该知道什么话该说,什么话不该说。朕问你,那日你为何要让娘娘『快跑』?”
吴妈被这一眼看得背脊发凉,但看著姝懿那双含泪的眼睛,她咬了咬牙,悲声道:“因为……因为姜家是冤枉的!姜家是被宫里人害死的!草民怕……怕小姐进了这吃人的皇宫,也会像老爷夫人一样,死得不明不白啊!”
“冤枉?”姝懿在褚临的袖中动了动手指,轻轻勾住他的小指,仿佛那是她唯一的浮木。
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