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次日清晨，天光微熹。
石蛋早早就醒了。
他几乎一夜没怎么睡踏实，一方面是身处陌生的、过於舒適的环境让他不安，另一方面是心里记掛著“嚮导”的职责。
草儿倒是在温暖的被窝里睡得香甜，小脸上难得有了点红润。
当客栈伙计送来简单的早食送过来时，石蛋已经穿戴整齐，把草儿也叫了起来。
兄妹俩吃完早饭，石蛋仔细检查了草儿的衣著，又给她梳了梳头，手法相当熟练。
不多时，青玉的房门从內打开。他依旧穿著那身不起眼的灰布袍，气息內敛，对候在门外的石蛋点了点头：“走吧，今日你带路，先去你说的那位孙哥的住处看看。”
石蛋一愣，隨即用力点头：“是，仙师老爷！孙哥他……他住的地方有点偏，有点乱，您別介意。”
他有些忐忑，生怕这位看起来虽然和善、但明显身份极高的仙师嫌弃孙哥的住处。
“无妨。” 青玉语气平淡。
於是，石蛋牵著还有些睡眼惺忪的草儿在前引路，青玉不紧不慢地跟在后面，三人离开了“金沙驛”客栈，朝著与內城繁华区域截然相反的城西方向走去。
越往西走，街道越狭窄，房屋越破败，路面坑洼不平，污水横流，空气中瀰漫著一股混合了垃圾、霉变和排泄物的难闻气味。
行人大多衣衫襤褸，面有菜色，行色匆匆，或者麻木地坐在墙角晒太阳，眼神空洞。
偶尔有穿著统一制式皮甲、手持棍棒的巡丁走过，街上的人群便会立刻低头避让，噤若寒蝉。
石蛋也本能地缩了缩脖子，拉著妹妹加快脚步，低声对青玉道：“那些是赫连家的巡城队……最好別招惹。”
青玉默默观察著这一切。
与昨晚灯火璀璨、丝竹悦耳的內城相比，这里仿佛是另一个世界，是火罗城光鲜表皮下的溃烂疮疤。
穿过几条污水横流、臭气熏天的小巷，来到一片低矮、杂乱、由各种破木板、烂草蓆、泥坯胡乱搭建而成的棚户区。
这里便是石蛋口中的“家”附近。
几个衣衫襤褸、面黄肌瘦的孩子在泥地里追逐打闹，看到衣著乾净、身后还跟著一位气度不凡的灰袍人的石蛋兄妹，都惊讶地停下了动作，远远看著，不敢靠近。
“孙哥就住在前头，那个有半截破水缸的棚子旁边。” 石蛋指著前方一处更偏僻的角落。
那里有几个歪斜的窝棚，其中一个窝棚旁边，確实倒扣著一个裂了缝的破旧水缸。
还没走近，就听到窝棚里传来一阵沉稳的脚步声，以及男子低沉温和的说话声，似乎正在低声诵读什么。
石蛋脸上露出笑容，鬆开草儿的手，快跑几步衝到那窝棚低矮的门口，喊道：“孙哥！孙哥你在吗？我带了位客人来！”
窝棚的门——其实就是一块用草绳勉强系住的破草帘——被从里面掀开，一个男子探出身来。
他看起来三十许岁，身形虽因清贫而偏瘦，却站得笔直，肩膀宽阔，手臂的线条在打满补丁但浆洗得乾净的粗布衣服下隱约可见，显得结实有力。
他面容端正，肤色是被阳光和风尘打磨过的健康麦色，虽带著底层劳作的痕跡，但一双眼睛却明亮有神，透著一种与周遭环境格格不入的沉静与书卷气。
“石蛋？” 孙健看到石蛋，脸上露出温和的笑容，隨即目光便落到了石蛋身后不远处的青玉和草儿身上。
尤其是在看到衣著整洁、气度沉稳的青玉时，他眼中迅速闪过一丝惊讶与审慎，但立刻收敛，脸上露出恭敬而不失分寸的笑容，微微躬身抱拳：“这……这位仙师老爷是……？”
石蛋连忙道：“孙哥，这位是青玉仙师，是我……是我新找的东家！仙师老爷要在城里转转，雇我做嚮导。仙师老爷听说您照顾过我，想……想过来看看。”
孙健心中念头急转。一位仙师，特意来看他这样一个底层之人？
但他不敢怠慢，连忙侧身，將本就低矮的草帘掀得更高些，让出通道，声音平稳清晰：“原来是仙师大驾光临……寒舍鄙陋，实在有污仙师法眼，若不嫌弃，请进。”
青玉点点头，迈步走入。窝棚內空间极小，不足丈许见方，高度也只容人勉强直起身。
地上铺著乾草，上面垫著一块破旧但洗得发白的毡毯，便是床铺。
角落里堆著几个破陶罐和一个缺了角的瓦盆，便是全部家当。
但这小小的窝棚收拾得异常整洁，乾草铺得整齐，破罐瓦盆也擦得乾净，靠实际上就是钉在一起的破木板的墙还垒著几块平整的石头。
上面整齐地码放著一小叠东西——那是几本用粗糙树皮纸甚至竹片、木片钉成的简陋“书册”，还有一小捆用草绳仔细捆好的、同样材质的散页。
在那些简陋书册的最上方，赫然放著一本保存得相对完好、用某种粗糙但坚韧的兽皮包裹著书脊的厚册子。
兽皮封面已经磨损，但依稀能看到几个用墨汁书写的、方方正正的字体——《红星主义》。
青玉的目光在那本厚册子上停留了一瞬。
孙健注意到青玉的目光，身体不易察觉地微微绷紧了一下，但隨即神態如常，恭敬地请青玉在“床铺”边一块相对乾净平整的石头上坐下——那大概是这窝棚里唯一能称得上“座位”的地方了。
他自己则垂手站在一旁，石蛋拉著草儿，也怯生生地站在门口。
“石蛋说，你对他兄妹多有照拂。” 青玉开口，声音平静。
孙健连忙躬身：“不敢当仙师夸讚。石蛋和草儿都是苦命的孩子，小人只是力所能及，略帮衬一二，当不得什么。”
“你读过书？也练过武？” 青玉问，目光扫过孙健站立的姿態和手掌上隱约的茧子。
孙健坦然道：“仙师明鑑。小人年少时家中尚可，读过几年书。
后来家道中落，为谋生计，才投身商队做了僕役。
在商队时，蒙一位管事仙师赏识，赐下了一些强身健体的凡俗武术。
小人资质愚钝，无有灵根，但多年来坚持习练，倒也练出了一副还算结实的身板，等閒三五个汉子近不得身，在这片地方，勉强能护得自己和一些相熟的孩子周全。”
青玉微微頷首。
孙健见青玉没有打断，继续说道：“后来……商队开始贩运一种很新奇、很特別的傀儡，名唤『红星』系列。
那些傀儡，精巧实用，而且……据说设计它们的那位仙师，初衷是为了让凡人也能用上，能减轻劳作，改善生计。”
他说到这里，眼中流露出一种真挚的敬佩光芒：“小人当时就觉得……那位仙师，和別的仙师老爷不一样。
再后来，小人发现，很多『红星』傀儡，都会附赠一本薄薄的小册子，里面讲的不是怎么用傀儡，而是……是一些道理，一些关於人该怎么活，这世道该怎么变的道理。
那些册子，很多客人不当回事，隨手就扔了。小人……就偷偷捡回来，收集起来。”
他指向墙角那捆用草绳仔细捆好的散页：“就是那些。有些残缺了，有些字跡模糊了，但小人都留著。”
“然后，你就用自己的工钱，买了这本《红星主义》？” 青玉的目光再次落在那本兽皮封面的厚册子上。
孙健闻言，目光落在那本《红星主义》上，眼神变得无比珍重，仿佛那不是一本书，而是某种信仰的具现。
他深吸一口气，沉声道：“是，此乃无价之宝。”
青玉看著孙健眼中那毫不作偽的光芒，沉默片刻，开口道：“此书，可否借我一观？”
孙健身体明显一僵，眼中闪过一丝挣扎。
这本书是他最珍贵的宝物，是他精神的支柱，几乎从不离身，更別说轻易示人。
但眼前这位是仙师，是石蛋兄妹的“东家”，而且……似乎对“红星”之事並非一无所知。
他咬了咬牙，双手有些颤抖地捧起那本用兽皮仔细包裹的书册，仿佛捧著易碎的瓷器，向前两步，恭敬地递到青玉面前。
“仙师请看。此书……此书是小人性命所系，还望仙师……珍重。” 他的声音带著一丝不易察觉的恳求。
青玉接过书册，入手微沉。兽皮封面磨损严重，边角已经发毛，但能看出主人极其爱惜，还用针线仔细加固过。
翻开书页，是相对粗糙但坚韧的纸张，上面的字跡是印刷体，方正清晰，正是陈超的风格。
內容深入浅出，逻辑严密，从最基本的“人人平等”、“劳动创造价值”，谈到社会组织形式、生產力与生產关係，最终描绘出一个“各尽所能，各取所需”、“仙凡共治、天下大同”的理想蓝图。
其中不少概念和论述，显然经过了本土化的改造，以更贴合此界凡人的认知水平。
他看得不快，一页页翻过。
窝棚內寂静无声，只有书页翻动的轻微声响。
石蛋紧张地看著青玉平静的侧脸，又看看孙哥紧抿的嘴唇和微微握紧的拳头。
草儿似乎感受到气氛的凝重，紧紧依偎在哥哥腿边，大气也不敢出。
良久，青玉合上书页，抬起头，目光平静地看向孙健。
然而，就在他目光与孙健接触的剎那，一股难以言喻的威压，如同无形的山岳，悄无声息地笼罩了整个狭小的窝棚！
“噗通！”
石蛋脸色瞬间惨白，腿一软，直接瘫坐在地，浑身止不住地颤抖，牙齿咯咯作响，连呼吸都感到困难。
草儿更是“哇”地一声哭了出来，却被那无形的压力扼住了喉咙，哭声憋在胸腔里，变成痛苦的呜咽，小脸憋得发紫。
孙健首当其衝！
他只觉得眼前一黑，仿佛有万钧重担轰然压在身上，每一寸骨骼都在发出不堪重负的呻吟，五臟六腑都仿佛要移位。
耳边嗡嗡作响，气血翻腾，喉头一甜，一口鲜血几乎要喷出来。他闷哼一声，双膝猛地一弯，几乎要跪倒在地。
但他死死咬住了牙关，牙齦都渗出了血丝。
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