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他仔细查看了蟹风迅速癒合的伤口,又仰望散发著神圣威压的艾尔薇拉,眼中最后一丝疑虑被压下,取而代之的是一种决绝。
他代表残存的蟹部落,给出了承诺:
“尊贵的使者,若您与您所侍奉的白塔,能为我族剷除那头带来无尽灾难的“海孽·纳提露”,我以蟹部落首领蟹尤之名起誓,蟹部落全族,愿从此信奉白塔,加入您的联盟!”
“我们將献上岛上的铜矿,与你们分享我们冶炼青铜的一切技艺!”
艾尔薇拉微微頷首:“白塔聆听祈求,亦將展现威能,在那之前,告诉我,你们对这“纳提露”,对这“无面者”,还知道些什么?”
蟹尤沉吟片刻,苍老的声音带著回忆的悠远:
“关於“无面者”……部落里,流传著一个非常古老的、几乎被当成睡前故事的传说,那还是我祖父的祖父的时代,从更遥远海域来的流浪者口中听说的……”
他顿了顿,开始讲述:
“传说在海洋的最深处,在连星光和海流都无法抵达的永恆黑暗里,沉眠著一些古老得难以想像的存在。”
“它们没有固定的形態,或者说,它们的形態超出了我们眼睛能够理解和描绘的范畴,因此被称为“无面者”。”
“它们並非神明,更像是一种……『现象』或『规则』的扭曲化身。”
“它们本身或许没有明確的意志,但它们存在本身散发的力量,会自然而然地污染周围的一切,让生灵发生恐怖而异样的变化,变得疯狂而强大,成为它们的延伸或僕从——就像“纳提露”那样。”
“传说中,只有当巨大的灾难、强烈的怨念、或者某种深邃的星象变动时,才会偶尔惊动这些深海的“无面者”,让它们的力量短暂上浮,污染海域。”
“纳提露,很可能就是三年前某次未知事件惊扰了“无面者”后,被其力量污染而诞生的怪物。”
蟹尤的故事带著原始传说的模糊与惊悚色彩,但无疑为【无面者】和【海孽】的来歷提供了一种可能的解释。
来自深海的古老污染源……
就在蟹尤故事讲完不久,瞭望塔上传来惊恐的呼喊:“来了!纳提露又来了!”
海面再次翻涌,那噩梦般的暗紫色螺壳和挥舞的触鬚,伴隨著细微的电流噼啪声,再次出现在不远处的海湾!
艾尔薇拉没有多说一句,洁白的羽翼轻振,身形已然升空,化作一道璀璨的金光,主动迎向那不可一世的海洋怪物!
“她……她能行吗?”有部落民声音颤抖。
“一定可以!”
刚刚经歷神跡的蟹风,握紧拳头,眼神充满狂热与信心。
蟹尤紧抿著嘴唇,苍老的手握紧了权杖,目光紧紧追隨著那道金色身影,既是期盼,也有一丝深藏的忧虑。
纳提露似乎察觉到了这个散发著令它厌恶的圣洁气息的小不点,数根触鬚带著电弧,如同巨型鞭子般狠狠抽来!
艾尔薇拉在空中灵巧地一个折转,轻易避开了攻击。
她站立虚空,平举右手,掌心向上。
一点纯粹到极致的光芒在她掌心凝聚,迅速拉长、塑形,化作一柄完全由凝练圣光构成、燃烧著淡淡金炎的光之长矛!
长矛上流转著神圣的符文,散发出净化一切污秽的凛然威压!
【审判之矛】!
“邪孽,归於虚无。”
清冷的声音落下,艾尔薇拉手臂前挥。
光矛脱手,化作一道撕裂海天视线的笔直金线,速度快到极致!
前一秒光矛还在艾尔薇拉手中,下一秒……
“噗嗤!”
一声沉闷的巨响传来。
那柄燃烧的光矛,洞穿了纳提露巨大的螺壳。
从一侧射入,从另一侧透出,留下一个边缘光滑、散发著焦糊与净化气息的巨大孔洞!
“呜!”
纳提露发出了前所未有的尖锐嘶鸣。
嘶鸣声中,充满了痛苦、惊愕,以及……生命迅速流失的虚弱!
它所有狂舞的触鬚瞬间僵直,然后无力垂落。
甲壳上污浊的紫黑色光芒急速黯淡、熄灭。
庞大的身躯剧烈抽搐了几下,便彻底失去活力,开始缓缓向海中沉去。
一击!
仅仅一击!
那困扰蟹部落三年、屠戮无数、几乎摧毁他们文明信条的恐怖海孽,就在这神圣而绝对的一击之下,彻底陨灭!
时间仿佛凝固了。
海滩上,眾人都呆呆看著那开始下沉的怪物尸体,又望向天空中缓缓收回手、光芒逐渐收敛的艾尔薇拉。
寂静持续了几秒。
然后……
“噗通!”“噗通!”“噗通!”
如同被风吹倒的麦子,包括首领蟹尤在內,所有人都朝著艾尔薇拉的方向,心悦诚服地跪拜下去!
將额头紧紧贴在地面或沙滩。
恐惧、绝望、屈辱……所有积压了三年的负面情绪,在这一刻被那一道金色光芒彻底击碎、净化!
取而代之的,是劫后余生的狂喜,以及对那遥远白塔及其使者无可置疑的敬畏与信仰!
……
接下来的事情顺理成章。
艾尔薇拉確认附近海域暂时没有其他【海孽】活动的跡象后,便指引著一直在外海等待的“探索者號”,驶入蟹部落岛屿。
当那艘结构精良、远比蟹部落船只先进的桨帆船出现在海湾时,又引来了蟹部落民的一阵惊嘆。
他们过於依赖巨蟹,航海工具的发展反而滯后了。
泽连带著船员登岸,与首领蟹尤正式接洽。
按照约定,蟹尤亲自引导泽连和隨行的工匠,前往岛上的铜矿脉进行勘察。
除了丰富的铜矿,他们还发现了少量伴生的其他金属矿苗和一些品质不错的宝石原矿。
“大海宽广,资源丰饶,每一个岛屿都可能藏著宝藏。”
楼野看著勘探报告,心里颇为满意。
蟹部落的加入,不仅解决了青铜原料和技术来源,更打开了通向更广阔海洋探索的大门。
他决定,等泽连在此地初步建立起矿场和信仰据点后,就让他以这里为跳板,继续向深海探索。
就在泽连开始规划矿场,蟹部落民热火朝天地协助建立第一座白塔圣坛时,楼野收到了艾尔薇拉的祈祷。
他將视角切过去。
纳提露庞大的尸体,已经被蟹部落民设法拖拽到了浅滩。
艾尔薇拉正站在尸体旁。
她手里托著一团约莫拳头大小的血肉组织。
这团血肉,散发出暗紫色微光与不祥气息,似乎极有活力,甚至试图伸出细微的肉须,接触艾尔薇拉的手。
但被她周身纯净的圣光隔绝、灼烧,发出细微的“滋滋”声。
“大人。”
艾尔薇拉捧起那团血肉。
“纳提露虽死,但其躯壳核心处仍残存些一些类似这样的血肉,活性异常强大,似乎蕴含著它生前部分扭曲力量的本源,並未完全消散。”
楼野点击查看。
【纳提露的活性血肉】
【描述:海孽纳提露死亡后残存的精华,既蕴含著使其发生异变的污染之力,也保留了部分海洋生物生命强化的特质。】
楼野看著描述,眉头微挑。
这和之前从圭神那里得到的【野性精粹】,在性质上有些相似,都是蕴含强大力量但伴有疯狂风险的东西。
不同的是,【野性精粹】似乎更偏向於激发野兽或图腾生物的血脉野性,而这份【活性血肉】,则直接源於被【无面者】污染的超凡海兽,其力量更为诡异,理论上……可能也適用於人类?
“能让人获得超凡力量,但也能让人发疯……”
楼野沉吟。
这东西的价值和危险同样巨大。
绝对不能让它隨意流失出去!
万一被哪个野心家或者倒霉蛋用了,弄出一个疯狂的超凡者或新的污染源,就是大麻烦。
“將此物严密收容,任何人不得接触。”
楼野果断下令。
这东西,或许將来会有特殊的用途,但必须掌握在自己手里。
“遵命。”
艾尔薇拉手中光芒大盛,形成一个纯净的光球,將那团兀自蠕动的活性血肉包裹其中,彻底隔绝了它的气息。
楼野看著屏幕上,蟹部落岛屿逐渐步入正轨的景象,又看了看艾尔薇拉手中那个被封印的光球。
蟹部落的危机暂时解除,新的资源和潜在的麻烦同时入手。
海洋的篇章,刚刚掀开序幕。
而【无面者】的阴影,似乎也只是露出了冰山一角。
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