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海水的冰凉触感，將年轻战士拉回现实。
“我……我叫蟹风。”
他声音乾涩，几乎是本能地回答。
在对方那难以言喻的圣洁气息笼罩下，隱瞒或抗拒的念头，根本生不起来。
“我是蟹部落的战士。”
他艰难地吞咽了一下，目光扫过海面，远处岛屿的轮廓依然可见，但已看不见那恐怖的紫黑色触鬚。
看来，纳提露在饱餐之后，又一次暂时退回了深海。
劫后余生的庆幸，与眼前“神跡”般的遭遇交织，让蟹风找到了一丝宣泄的出口。
在艾尔薇拉平静目光注视下，他断断续续，开始讲述属於蟹部落的故事。
……
蟹风的童年记忆里，充满了阳光、海风、青铜的光芒和巨蟹甲壳的坚硬触感。
蟹部落，曾经是一个充满自豪与力量的部落。
他们掌握著从附近岛屿开採铜矿、冶炼青铜的独有技术。
那些金红色的金属，不仅能打造出比其他部落石器、骨器精良得多的武器和工具，用於贸易时，更是硬通货，为部落换来各种所需物资。
而驯养巨蟹，更是他们立足於大海的基石。
这些通人性的巨大甲壳生物，是最好的伙伴与工具。
它们帮助部落民远航捕捞、运输重物、探索暗礁。
甚至在必要时，挥舞著足以夹断木桩的巨螯，成为令人胆寒的战斗力量。
“我们靠自身就能製造奇蹟！”
这句代代相传的信条，深深刻在每个蟹部落民的骨子里。
他们不信奉任何具体的神明。
当遇到风浪、海兽、或是与其他部落的衝突时，他们依赖的是强健的体魄、铸造精良的青铜武器、聪慧的头脑，以及与他们並肩作战的巨蟹伙伴。
每一次克服困难，都是对这句信条的有力证明，也是他们骄傲的源泉。
他们以此自傲，並坚信会一直如此。
直到三年前，那个彻底改变一切的夜晚。
一场前所未有的风暴席捲了海域。
风暴过后，在岛屿北部一处偏僻的礁石滩上，部落民发现了一个奄奄一息的古怪生物。
正是后来被他们命名为【纳提露】的巨型鸚鵡螺海兽。
当时的纳提露，甲壳上布满了巨大的裂痕和烧灼的痕跡，触鬚断裂大半，似乎经歷了极其惨烈的战斗，被风暴衝上了岸。
对於未知，蟹部落的习惯是先研究，尝试理解、控制，最后才是不得已的击杀或驱逐。
他们將重伤的纳提露视作一个前所未有的“研究对象”。
部落里最出色的工匠们，用最好的青铜，打造了一个他们认为坚不可摧的巨大牢笼，將纳提露囚禁起来，开始日夜观察、测量，甚至尝试用小刀刮取它甲壳的样本。
几天后的一个深夜，异变发生了。
一直沉寂的纳提露毫无徵兆甦醒过来。
它残存的触鬚猛地膨胀，散发出紫黑色的污浊光芒。
那看似坚固的青铜牢笼，在它骤然爆发的力量面前，如同纸糊般扭曲、崩裂！
几名正在附近记录的研究者，甚至来不及发出惊呼，就被闪电般探出的触鬚捲住，拖入了它突然张开的、布满螺旋利齿的恐怖口器之中。
咀嚼声在寂静的夜里格外清晰。
蟹部落第一次见识到了，什么是超出他们“奇蹟”范畴的力量。
更可怕的是，纳提露似乎喜欢上了蟹部落民的味道。
它没有离开，反而在岛屿附近的深水区安顿下来。
从此，每隔几天，它就会准时出现在海岸附近，掀起风浪，用触鬚和闪电进行狩猎。
目標明確，正是蟹部落的战士和他们的巨蟹伙伴。
深深无力感，淹没了整个部落。
他们自豪的青铜长矛，刺在纳提露滑腻坚韧的触鬚和甲壳上，往往只能留下浅浅的白痕。
他们锋利的青铜剑，需要全力劈砍多次，才能斩断一根较小的触鬚，而纳提露有数十根！
他们视若伙伴、力量无穷的巨蟹，在纳提露面前，显得笨拙而脆弱，再厚重的甲壳，也抵挡不住那麻痹闪电的连续轰击和触鬚的绞杀。
伤亡与日俱增。
每一次抵抗，都像是在用血肉之躯填海。
更深的打击来自內心。
那句支撑了部落无数代的信条，在纳提露绝对的力量面前，显得如此苍白可笑。
奇蹟没有发生！
只有绝望在不断蔓延。
许多人的信念开始崩塌。
“在大陆的旷野上，有一个名叫炎部落的强大联盟，他们信奉著一位名为“白塔”的伟大存在。”
“那位白塔，拥有真正的、创造奇蹟的力量，能够治癒疾病、净化污染、降下恩泽……”
从经常远行的商人那里，蟹部落的人们听到了一个流传在大陆上的传闻。
起初，他们对此嗤之以鼻，认为那不过是大陆部落编造的、软弱的神话。
但在纳提露宛如天灾般不可抵挡的屠戮下，在同伴不断减少、绝望日益深重的煎熬中，开始有越来越多的人，在深夜无人处，面向大陆的方向，抱著微弱的、近乎自欺欺人的希望，低声向那个名为【白塔】的未知存在祈祷。
他们也曾想过，举族迁徙，乘船逃离这座已经成为牢笼和食堂的岛屿，去大陆寻求庇护。
但纳提露仿佛知道他们的想法。
任何试图远离岛屿的船只，无论是巨大的木筏还是敏捷的独木舟，都会遭到它最猛烈的攻击，无一例外，船毁人亡。
他们被彻底困在了海岛上，如同圈养在围栏里的牲口，等待著纳提露不定时的用餐。
“完了！我们等死吧！躲在山洞里，说不定还能多活几天……我不想再去面对那个怪物了……”
悲观的情绪蔓延，一部分人彻底放弃了抵抗。
“不能放弃！只有不断地与它战斗，观察它，我们才有可能找到它的弱点，找到一线生机！”
蟹部落的首领，一位名叫蟹尤的坚毅老人，依旧在每次战斗后，拖著伤痕累累的身体，沙哑著喉咙鼓舞士气。
他的坚持，似乎有了一丝微弱的效果。
纳提露在三年前那场未知战斗中受的伤似乎极其沉重，至今未能完全恢復。
蟹部落持续不断的、哪怕收效甚微的攻击，也让它在饱食后，不愿在岛屿附近过多逗留，总是很快退回深海。
这给了部落残喘的时间。
但这终究是饮鴆止渴。
部落里合格的战士越来越少，年轻人被迫提前拿起武器。
蟹风，就是其中之一。
他昨天才刚刚度过自己的成年礼，今天就握紧了父亲留下的青铜鱼叉，站在了前辈们血跡未乾的海滩上。
然后，便经歷了那场惨败，成为了海上漂流的倖存者，直到被艾尔薇拉发现。
“伟大的白塔，如果您真的存在，还请庇佑蟹风，庇佑蟹部落……”
他在昏迷前，进行最后的祈祷。
难道……祈祷真的被听见了？
……
原来在“探索者號”的海上航行中，突然不见了蟹部落踪影，並非他们主动断绝了和炎部落的往来，而是纳提露的缘故，根本无法出岛！
通过艾尔薇拉的视角，楼野听完蟹风的讲述，陷入了短暂的沉思。
“靠自身就能製造奇蹟么……”
他轻声重复著蟹部落那曾引以为傲、如今却已破碎的信条。
这句话本身，闪耀著人类自强不息的光辉，没有错。
但可惜，这个世界，並非只有人类和凡俗的力量。
“普通人是有极限的啊！”
这是一个存在著神明、眷者、超凡生物乃至诡异污染的高魔世界。
个体的勇武、部落的技艺，在真正强大的超凡存在面前，往往脆弱得不堪一击。
纳提露和蟹部落的遭遇，就是最残酷的例证。
一个仅仅是被【无面者】污染而变异的海洋生物，就足以將一个拥有独特文明和技术的部落逼至绝境，信仰崩塌。
此刻，蟹风正卑微匍匐在木板上，身体因激动和敬畏而颤抖，不敢直视空中的艾尔薇拉。
与之前那个骄傲的、信奉自身力量的部落战士判若两人。
艾尔薇拉没有多言，伸出光翼轻轻一拂，一股柔和的力量便將蟹风和他身下的木板托起，朝著蟹部落岛屿的方向平稳飞去。
当艾尔薇拉提著获救的蟹风，如同神使降临般出现在残破的蟹部落聚居地上空时，引起的轰动可想而知。
震惊、恐惧、怀疑、狂喜……
种种情绪在倖存者间爆发。
首领蟹尤，一位身上布满新旧伤疤、眼神却依旧刚毅的老人，在眾人簇拥下走了出来。
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