番外：刘宏篇

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骂名？

比起空空如也的国库和各地嗷嗷待哺的军队、流民，这些算什么？

张让、赵忠他们办得很好，钱像水一样流进西园的仓库。

我摸著那些冰冷的铜钱、丝帛，心里却只有更深的荒芜。

我在卖掉的，何尝不是这个帝国最后一点体面和向心力？

我也办“鸿都门学”，提拔那些出身微贱却有辞赋书画之才的人。

朝臣们骂我败坏士风，亲近佞幸。

他们不懂，或者说他们太懂了。

我就是要打破世家大族对知识和仕途的垄断，培养一批只感念我刘宏恩德，而非他们家族门第的“天子门生”。

哪怕，这只是杯水车薪。

光和七年。

那场震动天下的大火，终於烧起来了。

巨鹿张角，黄巾贼。

烽火在一夜之间，燃遍八州。

告急的文书堆满了我的案头，那不再是边患，而是心腹之疽。

我看著地图上那些瞬间变红的郡县，第一次如此清晰地看到，我统治的这个帝国，它的躯体已经腐烂到了何种程度！

民不畏死，奈何以死惧之？

他们为何不畏死？

因为活不下去。

谁让他们活不下去？

是那些我依赖又忌惮的地方豪强，是那些我默许甚至参与的盘剥！

惊怒之后，是一种近乎麻木的清醒。

我解除了党錮，因为需要那些士族的力量去平叛，我赋予了皇甫嵩、卢植、朱儁他们极大的自主之权，因为中央已无兵可派。

看著他们率军出征，我知道，我在饮鴆止渴。

我在亲手製造一批新的、手握重兵的军阀。

他们果然善战。

捷报频传，张角兄弟授首。

庆功宴上，觥筹交错，人人脸上洋溢著劫后余生的喜悦。

我也在笑，举杯，接受祝贺。

可酒入喉中，全是苦涩。

这场胜利，不属於我，不属於朝廷，它属於那些在战爭中膨胀起来的將军和地方势力。

黄巾撕开的口子，永远不会再癒合了，只会从中爬出更凶猛的怪兽。

日子在一种诡异的平静与更深的焦虑中滑过。

西园的宫殿越来越奢华，我的“娱乐”也越来越荒唐。

我驾著驴车在宫中驰骋，设立“裸游馆”，搞“宫中市集”……朝臣的劝諫，我置若罔闻。

骂吧，尽情地骂我昏君吧。

你们越是將我看作一个荒唐的废物，就越不会將全部的恶意和戒心对准我。

我需要这层“昏庸”的油彩，来涂抹我眼中日益清晰的绝望，来为我最后的布局，爭取一点点时间。

直到那一天，刘焉跪在了我面前。

他提出了那个石破天惊的建议：“刺史威轻，……宜改置牧伯，镇安方夏。”

废史立牧。

四个字，像一把重锤，敲在我的胸口。

我死死地盯著他低垂的头顶，想从他的髮丝间，看透他的心思。

益州？

他想去的是那个四塞之地、天府之国的益州。

我几乎想冷笑，想厉声喝问：“刘焉！你是想去做朕的屏障，还是想去做一方的土皇帝？！”

但我没有。

话到嘴边，变成了长时间的沉默。

殿內只有铜漏滴水的声音。

嗒，嗒，嗒，像是帝国最后的心跳。

我想起了光武皇帝刘秀。

他也是宗室，也曾在天崩地裂之时，於地方崛起，最终匡扶社稷。

刘焉不行，刘虞呢？

或者，其他刘姓子孙呢？

这难道不是最后，也是唯一的方法了吗？

把权力放下去，放到刘家人手里，总好过落到那些外姓野心家手中。

让他们去地方，去掌军，去牧民。

朝廷……朝廷就守著这洛阳，守著这名份大义。

或许，或许在乱世中，还能保得住刘姓的江山？

这像是一场绝望的赌博，我把筹码，押在了早已淡漠的血缘之上。

“准奏。”我的声音乾涩沙哑，仿佛不是自己的。

詔书颁下的那天，我独自走到西园的高台。

看著暮色中的洛阳城，看著更远处想像中广袤的疆土。

我知道，我亲手签署了王朝的死刑判决书，只不过，將行刑的方式，从“速死”改成了“凌迟”。

我把天下，像分饼一样，一块块割了出去。

那些拿到饼的人，谁会记得分饼的人呢？

最后的日子里，我做了唯一一件，或许还能为“將来”做点实事的事情——组建西园八校尉。

蹇硕壮健，有武略，重要的是，他对我，似乎还有那么一点真正的忠诚。

我把最精锐的部队交给他，甚至动了“废长立幼”的心思，想让我更聪慧、更像我的协儿来继承帝位。

我把协儿叫到榻前，孩子的小手柔软而温暖。

我指著蹇硕，对他说：“协儿，记住，以后要听蹇硕校尉的。”

我说得无比郑重，仿佛在託付万里江山。

可我知道，我託付的，只是一个父亲对幼子渺茫的、无力的庇护愿望。

一个宦官，一支孤军，在这即將沸腾的天下，能护住什么？

中平六年（公元189年）的春天，来得特別迟。

我已经很久没上朝了。

躺在西园的寢殿里，能闻到泥土解冻的气息，和一丝若有若无的花香。

生命力在万物中復甦，唯独从我身体里急速地流逝。

恍惚间，我好像又回到了十二岁那年，被扶上御輦，第一次驶向洛阳宫。

路边的百姓跪伏著，眼神敬畏。

那时的我，怀里揣著怎样的热望啊。

我想做一个好皇帝，一个像光武皇帝那样，让汉室中兴的皇帝。

我用尽了我知道的、一个皇帝能用的所有手段。

可为什么，路越走越窄？

天越走越黑？

是我昏庸吗？

或许吧。

但如果换一个人，坐在我这个位置，从十二岁开始，面对一个从根子上已经朽烂的帝国，他能做得更好吗？

他能让土地不再兼併，让豪强交出权柄，让国库瞬间充盈，让军队重焕荣光吗？

我不能。

所以，我只能看著它烂下去，並在这个过程中，拼命地想去抓住一些自己能抓住的东西，权力、钱財、享乐，或者，那渺茫到可笑的一线宗室希望。

我听见张让他们在殿外低语，声音急促，似乎在爭论什么。

他们在爭论我死后的安排吧。

真是讽刺，我倚仗了他们一辈子，最后，连死后的安寧，也要在他们的算计之中。

视线开始模糊。

朦朧中，我好像看到案头那方传国玉璽，它在透过窗欞的残阳下，泛著温润而冷漠的光。

“受命於天，既寿永昌……”我喃喃地念著，想抬起手，最后触摸一下它。

手，终究没有抬起来。

最后的感觉，是那初春的微风，拂过脸颊，带著一丝暖意，一丝花香。

像很多很多年前，在解瀆亭的野地里奔跑时，闻到的味道。

这一生，我斗外戚，制权臣，平叛乱，敛钱財，办学堂，改制度……我挣扎，我算计，我妥协，我疯狂。

此生足矣，足矣！

少年天子坐寒宫，玉璽空温社稷空。

党錮徒增西园锈，黄巾乍起天下烽。

废牧非为分汉鼎，敛財岂是恋铜腥？

可怜解瀆亭前柳，依旧春风岁岁青。

那风穿过巍峨的宫殿，穿过沉寂的洛阳，吹向广袤而动盪的天下，它不会记得，这里刚刚死去一个皇帝，一个年號叫“中平”，却一生未曾见过真正“中平”的皇帝。

我本解瀆亭中客，何来冠冕承天下？

中平六年（189）汉灵帝刘宏崩，年三十四岁。