第133章 针线与西瓜的筹划

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傍晚的暑气稍稍消散，东厢房里，窗户敞开，偶尔有一丝带著草木气息的微风穿堂而过。苏小清坐在炕沿，就著窗外最后的天光，手里拿著一件刚刚缝製好的小衣裳，献宝似的举到姐姐面前。

“姐，你看！”她声音里带著点小小的得意，“我用那些顏色鲜亮的细棉布头，做了几件婴儿的小衣裳和肚兜。这几件是『和尚服』，不用扣子，系带子的，穿著软和。这件肚兜，我把几块不同花色的碎布拼成了小鱼儿的形状，看不出来是拼接的吧？针脚我都藏得细细的。”

苏小音放下手里正在分色的绣线，接过妹妹递过来的小衣裳。那是一件月白色底子、带浅蓝色小碎花的细棉布“和尚服”，只有巴掌大，领口和袖口滚了同色的细边，针脚细密匀称，几乎看不见线头。她又拿起那件拼布小鱼肚兜，红黄蓝三色碎布巧妙地拼接成一条摇头摆尾的胖头鱼，鱼眼睛还用黑线绣了两下，憨態可掬。布料虽都是零碎，但经过巧手拼合，反而比整块布多了几分活泼趣味，而且触手柔软，正適合小娃娃娇嫩的皮肤。

“真好看！”苏小音由衷赞道，手指抚过细密的针脚，“这拼色拼得巧，一点不显乱，反而別致。面料也软和。等到下次大集，让大山和小河也摆上，卖多少都是净赚，反正布头也没花钱。”她想起上次那捆只花了七文钱的布头，心里更觉得这主意好。

“我还用剩下的布头，做了些拼接的头绳，”苏小音转身从针线筐里拿出几根新做的头绳，花样比之前的更复杂些，有的双股拧成麻花，有的在末端缀了小巧的布艺花朵，顏色搭配得也鲜亮，“这些，加上之前做的，够大山他们卖一阵子了。接下来，咱们得全力扑在那幅大绣图上了。”她说著，目光投向炕柜顶上，那里小心地收著一卷画好了绣样、尚未动针的月白细棉布。

苏小清也肃了神色，点头道：“嗯！明天咱们就开始吧！早点绣完，心里也踏实。绣样咱们反覆推敲了这么久，应该没问题了。”那幅她们计划了许久的“百福”图，寓意吉祥，构图饱满，若是绣成了，无论是卖给绣庄还是將来留给自家，都是件体面的东西。

“你顏色搭配得越来越好，”苏小音看著妹妹，眼中满是鼓励和期待，“只要我们绣的时候稳住了心神，针法不出错，配色不杂乱，这幅图……我有预感，价格肯定不会低。”这是她们手艺真正迈上一个台阶的尝试，两人心里都绷著一股劲。

正说著话，院门外传来脚步声和陈母略显疲惫的说话声。姐妹俩连忙从窗户探头出去，只见陈父陈母一前一后进了院子，两人的脸色都不太好看，眉头微微蹙著，带著一种花了冤枉钱又不得不花的沉闷。

“爹，娘，你们回来了！”苏小音提高声音问道，“银子交上去了？確定咱家今年不用再出人去服徭役了吧？”

陈母走到堂屋门口的阴凉处，拿起蒲扇扇了扇，嘆了口气：“交上去了，二两银子，里正收了，记了档。咱家今年不用出人了。”她顿了顿，声音更低了些，“村里也有五六户人家拿了钱。里正……其实也是偏向让大家出钱抵役的。他悄悄跟我说，听上面漏的口风，这次徭役去的地方，不是往常清理官道或者河堤那种，怕是特別苦的差事，不然上头也不会这么痛快就允许纳银代役。可村里大多数人家……唉，捨不得这笔钱，还是咬牙让家里的壮劳力去了。”

陈父沉默地蹲在门槛边，掏出旱菸袋，吧嗒吧嗒抽起来，烟雾繚绕著他古铜色的、皱纹深刻的脸，更添了几分愁闷。二两银子，对於刚刚缓过气、正想大干一场的陈家来说，不是个小数目。这相当於一大车春笋的价钱，或者好几件精细家具的工钱。

苏小音看著公婆的神色，心里明白他们的心疼和无奈。她想了想，柔声开口道：“爹，娘，你们別太忧心了。银子花了，人平安在家，比什么都强。刚才你们没回来时，我和大山、小河也商量了一下。咱家今年后院里那十棵西瓜苗，长得特別好，藤蔓爬了一大片，我瞧著花落了不少，小西瓜都结出来挺多的了，一个个油绿油绿的，过些日子就能熟。”

她语气里带上几分憧憬：“今年天热得早，到时候西瓜熟了，咱们摘了，拉到县城集市上卖，或者……看看能不能往服徭役的那边工地附近试试？天气炎热，西瓜解暑消渴，肯定好卖！说不定就能把这二两银子的窟窿补上些。”

陈母听了，抬起眼，有些犹豫：“去县城集市卖，倒是行得通。可服徭役的地方……往年管得都特別严，不许閒杂人等在附近逗留买卖，怕生事端。”

陈父磕了磕烟锅，闷声道：“去年我在那边做过工，规矩是严。但也不是完全没有……我记得，偶尔有胆子大、路子活的货郎，会挑著担子在离工地一段距离的歇晌处卖些瓜果、熟食，工头和差役睁只眼闭只眼，只要不闹事、不耽误干活，他们有时也懒得深管，毕竟兄弟们確实嘴干舌燥。不过风险终究是有，次数也不能多。”

他想了想，又道：“今年可以先看看风头。实在不行，咱们就稳当点，只在县城集市卖。或者，挑几个品相最好的，给相熟的饭馆，比如王掌柜那儿送两个试试，他们夏天招待客人，也需要这些时令瓜果。”

提到王掌柜，陈父忽然想起一事，精神略微一振：“对了，差点忘了。前阵子咱们不是在后山采了不少金银花、蒲公英什么的，都晾晒好了吗？再加上之前攒的一些其他草药，品相都不错。明天，我收拾收拾，给县城的李大夫送去。他新开药铺，常年收这些地道药材。咱们採得仔细，应该能比卖给普通药贩子多换几个钱。”

陈母的脸色也缓和了些，点头道：“是这个理。草药卖了也是进项。等咱家西瓜熟了，挑个最大最甜的，给李大夫也送一个去，谢谢他的照应。”

院门外，陈大山不知何时也走了进来，听了父母的打算，沉稳地接话：“爹，娘，药材明天我陪您去送。西瓜的事，我和小河会留心。地里的活计你们不用太操心，我和小河年轻力壮，忙得过来。眼下最要紧的，是把付家的推车按时保质地打好，那笔工钱不少，也能贴补家用。”