第132章 徭役与西瓜计

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午后的阳光有些炽烈，陈家院子里静悄悄的，只有树上的知了在不知疲倦地鸣叫。陈大山在敞棚下专注地刨著一块木板，木屑在光柱里飞舞。苏家姐妹在堂屋里，一边留意著炕上睡午觉的孩子们，一边分拣著布头，细碎的布料在她们手中发出窸窣的轻响。

忽然，院门被“砰”地一声推开，陈小河满头大汗地跑了进来，嘴里还喘著粗气，脸上带著急色。

“爹！娘！大哥！不好啦！”他人还没站定，声音就先到了。

正蹲在菜畦边捉虫的陈父直起身，皱眉道：“慢点说！慌慌张张的，啥事也没听清！”

在灶房门口晾晒乾菜的陈母也闻声走出来，用围裙擦著手：“小河，咋了？出啥事了？”

陈小河跑到水缸边，舀了半瓢凉水咕咚灌下去，抹了把嘴，这才稍微平復了喘息，急声道：“我刚从村里大槐树那边跑回来！里正敲锣通知了，今年官府的徭役令下来了！要抽丁！”

“徭役？”陈父眉头皱得更紧，“今年这么早？”

陈母也脸色一肃：“里正怎么说？每家要出人，还是可以纳银代役？”

陈小河连忙道：“说是可以纳银代役！要是家里壮丁不去，就得交二两银子！爹，咱家今年交钱吧！或者……或者我去！”他看了看父亲斑白的鬢角，又看向敞棚下大哥那条虽然恢復不少但阴雨天依旧会不適的腿，语气坚决，“大哥腿脚干不了太重的活，爹您年纪也大了，去年您去服那次徭役，回来瘦了一圈，咳了小半个月，太遭罪了！我年轻，我去！”

“二两银子？！”陈母倒吸一口凉气，这可不是小数目。庄户人家一年到头，刨去吃喝嚼用，能攒下二三两现银已是不易。

陈父沉默了片刻，粗糙的手指无意识地捻著烟杆，脸上露出挣扎的神色。二两银子，能买好些粮食，能给家里添置不少东西。他咬了咬牙：“我还是去吧。二两银子……太贵了。我身子骨还行，熬一个月就回来了。”

“不行！”陈母这次声音斩钉截铁，她走到陈父面前，看著丈夫黝黑脸上深刻的皱纹，“老头子，你別逞强。去年你回来那样，我看了心里啥滋味？家里今年缓过来了，不像往年那样紧巴。这二两银子，咱家拿得出！”

她环视了一下院子，语速很快但条理清晰：“再说，家里现在这一摊子，你走了能行？猪仔刚开始长膘，鸡鸭鹅都得精心伺候，还有牛，羊这些，大山要赶著做县城付家的推车，那是应承了人家的，不能耽误。小音小清要照看四个孩子，还得做绣活贴补家用，本来就忙得脚不沾地。地里马上要追肥、除草，哪一样离得了人？我一个人就是有三头六臂也忙不开！今年，必须交钱！”

她不等陈父再反驳，转身就朝堂屋走：“我这就去拿银子！小河，你打听清楚了？是去里正那儿交钱报名就行？”

“对！里正说就今天和明天，后天就要造册上报了！”陈小河连忙道。

“那更得赶紧！”陈母脚下生风，进了屋。不一会儿，她拿著一个旧钱袋出来，里面正是二两银子。

“我跟你一起去。”陈父见老妻主意已定，知道再说无用，也放下烟杆，拍了拍身上的土。