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“武昌城?”越大冈皱眉,“去年武昌城破时,我们只杀旗兵和蟎虏。“
“可你们杀了我儿子!“老妇突然扑过来,枯枝般的手指抓向他的脸,“他不过是给旗人当差的书办。”
越大冈侧身避开,刀鞘碰翻了地上的油灯。火苗顺著旗装窜上房梁,他看见老妇身后站著个少年,正用火镰点燃最后几件旗服。少年突然抬头,露出满口白牙:“越將军,我爹说,旗人都是吃人的魔鬼。”
多隆阿的尸体被发现时,掛在旗营的旗杆上。他的眼睛被乌鸦啄去,舌头却露在外面,像在控诉什么。越大冈命人把他放下来,却看见尸身怀里揣著官印,官印上沾著血跡和脑浆。
“把他衣服扒了火烧。”越大冈对亲兵下令,“蟎虏不是人,死了活该没资格体面。”
当晚,太平军在旗营废墟上搭起粥棚。穿蓝布衫的妇女们捧著陶碗,看穿黄衣的太平军给孩子们分糖。越大冈站在高处,看著满地跪拜的百姓,忽然听见有人唱起《天父诗》:“天父上帝人人共,天下一家自古同......”
他看见一个穿破棉袄的小男孩,正用树枝在沙地上画太平军的標誌。
“你叫什么名字?”越大冈蹲下身问道。
“狗二,”
男孩往后退了一小步,“我爹说,太平军来了,旗人就不能打我们了。”
越大冈笑了笑,让亲兵给这个叫狗二的孩子拿了二十个铜板,狗二怯怯地接过。“將,將军,你们真的要把旗人都杀光吗?“
“当然”,越大冈指著远处燃烧的旗营,“你看,那边烧著的都是旗人的官服,我们只杀蟎虏。”
“我娘说,旗人以前也吃人,现在轮到他们被吃了。“
越大冈愣住。他看见狗二身后的妇人突然跪下,额头磕在青石板上:“太平军大人,我男人被旗人逼死了,现在......现在该轮到我们討公道了。”
人群里突然站出个穿长衫的读书人,手里举著本《水滸传》:“將军,我查过史书,当年清军入关,扬州十日杀了八十万人。现在,该轮到我们报仇了!”
越大冈的刀突然出鞘,他看向人群,“凡汉兵降者不杀,助虏顽抗者灭族。除蟎务尽,绝不放过一个蟎虏。”
人群一阵沉寂。一位穿长衫的读书人突然大笑:“好,这才是真英雄!”
次日,越大冈站在旗营废墟上点兵。传令兵报告:“將军,昨夜有三十七个旗人逃到江边,被我们射杀了。”
“好,干得好。令各队仔细搜索,不可放走一个。”
“诺。”
午时,太平军在旗营原址立起块石碑,碑上刻了四个大字:汉家河山。
站在石碑前,越大冈擦去额头的汗,“从今往后,这里不再有旗人,蟎虫,只有天父的儿女。”
石碑立起时,江面突然传来炮声。越大冈赶到城头,举目望去,只见湘军战船如黑云压境。
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