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咸丰四年十月二十五，武昌克復后第三日，天空下起了小雨。绵绵密密的秋雨，加上江风的加持，特別的冷。冬衣还没有发下来，不操练的时候，士兵们都挤在帐逢里，拥挤著暖和些。
蒙蒙秋雨，也洗净了街巷间的血污，而满城的焦土与断壁残垣一时半会儿是洗不去的。
在巡抚衙门前的广场上，湘军正在主持阵亡將士祭奠仪式。白幡飘扬，香菸繚绕，阵亡將士的牌位密密麻麻摆满了广场。
“魂兮归来，反故居些！”曾大人亲自诵读祭文，声音悲愴语带沧桑，“……诸君为国捐躯，英灵不泯，魂兮归来，毅魄不远！”
三军肃立在细雨中，风声呜咽，长江含悲。
祭奠完毕，曾大帅召集营將议事。
下午军令便下来了：
“大帅有令，全军休整十日。速速招募新兵，补充缺员。十日后，兵发九江。”
营中一阵骚动，连续作战，將士疲惫，十日的休整时间实在是太短了。
“这么急？”陈元九讶然。
郭松林嘆了口气：“朝廷催促进兵，催得很紧，要求趁胜追击，一举平定江南。”
刘捌生默默擦拭著大刀，习惯性地沉默。陈元九等人也不吭声，默默地盯著帐顶。
“大帅特许各营自行募兵训练，”郭松林看向张水立，“张兄弟，你在武昌本地募兵；陈兄弟，你去黄陂；刘兄弟，你来负责训练新兵。”
眾人默然领了军令。张水立心中明白，这是要將湘军的根扎在湖广，以战养战。
次日，张水立在武昌城南门內设点募兵。令他意外的是，应募者甚多。战乱连连，百姓流离失所，从军反倒是一条生路。忙碌一天下来，募得新兵八十余人，多是流民，年纪从十五六岁到三十不等，个个皆面呈菜色，但都通过了选拔初试。
傍晚，张水立正带队巡逻，一个传令兵跑来：“张什长，鲍营官有请。”
中军大帐內，鲍超满面春风。见张水立到来，伸手招呼他坐：
“张什长，找你来是要告诉你一个好消息，你因功累积现予升任哨官。”
张水立愣在原地。哨官？这意味著他將独领一哨人马，与郭松林平起平坐。
“张哨官，怎么了，升官了还不高兴？”鲍超笑著打趣道。
醒悟过了的张水立急忙起身：“我是被这个惊喜给惊住了，完全想不到我竟然有一天也能当上哨官，跟郭哨官平级了。”
“哈哈，张兄弟你暂时还和郭兄弟平不了级，郭松林也升官了。”
“郭哨长升官了？”
“嗯，他升任营官了，接替我这一营。”
“那鲍將军你了？”
“我被大帅任命为统领，管带五营人马。”
“原来如此，恭喜鲍统领，贺喜贺统领！”
“行了，別拍我马屁了，兄弟伙同喜。你这一哨的缺员，马上从新兵中挑选补充。”鲍超继续道，“十日內成军，可能做到？”
“末將定不负使命！”张水立双脚一併，抬头挺胸，行了个军礼大声应是。
回到营地，郭松林已在帐中等著和他交接工作。见张水立进来，他大笑上前，用力拍著老部下的肩膀：
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