第336章 山雨欲来

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马长老闻言，知道邢皓误会了，失笑摇头：“少主误会老朽之意了。同门相残，乃宗门大忌，我正法殿执掌刑律，岂能知法犯法？我长陵正值多事之秋，不能內斗？更何况，烈阳真人那边，也不好交代。”

邢皓一愣：“那马叔的意思是……？”

“老夫的意思是，”马长老眼中算计之色更浓，“让他『合理』地失去资格，无法参与殿主之爭。只要拖到家主仙逝，少主您正式举行继任大典，昭告內外，尘埃落定之后，木已成舟，即便他张鈺再有通天本事，也难翻起大浪了。”

邢皓眼睛渐渐亮了起来，呼吸也变得有些急促：“马叔，具体该如何操作？我现在心烦意乱，实在没有头绪，还请马叔教我！”

马长老微微一笑，成竹在胸：“此事，我们不能亲自出手，以免落人口实，授人以柄。最好，是假手他人。”

“外人？”邢皓疑惑。

“不错。”马长老点头，缓缓吐出三个字，“后土峰，石重。”

邢皓先是一怔，隨即脑中灵光一闪，猛地醒悟过来，脸上浮现出恍然大悟神色。

一旁的钱长老，自始至终沉默地听著，脸色却越来越沉。他嘴唇翕动，几次想要开口劝阻，话到嘴边，却又咽了回去。因为他看到，马长老那看似温和、实则锐利如刀的目光，已似有似无地扫了过来。

“钱师弟，”马长老的声音適时响起，“不管怎么说，你也是正法殿的老人。难道，你就忍心看著这殿主之位，將来落入他脉弟子之手？我们在此谋划，並未避讳於你，是信得过你。希望师弟你……能明白其中利害，以大局为重。”

邢皓也转过头，目光灼灼地盯著钱长老，那眼神中已没有了之前的愤怒，取而代之的是一种冰冷的审视与隱隱的逼迫。

钱长老心头一凛，瞬间明白了自己的处境。此刻若再出言反对，便不仅仅是“不识时务”，更是彻底站到了邢皓与马长老的对立面。届时，恐怕在正法殿立足都难。

他心中长嘆一声，泛起深深的无力与悲哀。缓缓低下头，最终只是从牙缝里挤出一个微不可闻的、近乎嘆息：

“……是。”

马长老眼底闪过一丝满意之色，不再看他，转而对邢皓笑道：“少主放心，老朽这就去安排。定让那张鈺『无暇他顾』。”

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与此同时，长陵七脉中心，祖师殿內，气氛却是另一种凝重。

殿內香火繚绕，供奉著长陵祖师牌位与上清道君圣像，庄严肃穆。此刻，七脉首座之中，除却新晋不久、根基尚浅的后土峰首座石重未至，其余六人，尽皆在此。

邢无极端坐於上首主位，气息依旧浩瀚如渊，但形貌已与往日判若两人。

这位曾经威震金龙海的正法殿主，原本乌黑浓密的长髮，此刻已尽数化为刺目的雪白，一丝黑意也无。

那张曾经不怒自威、稜角分明的脸庞，如今布满了细密的皱纹，皮肤失去了紫府修士应有的莹润光泽，呈现出一种枯槁的灰败之色，眼眶深陷，唯有那双眸子，依旧深邃锐利，如同即將熄灭的烛火中最后跳跃的那点精芒。

这般形貌，绝不应出现在一位紫府境巔峰、触摸到纯阳门槛的修士身上。唯一的解释，便是其寿元本源已近乎枯竭，生命之火飘摇將熄，再也无法维持肉身的巔峰状態。

看著邢无极这副苍老衰败的模样，殿中其余五位首座，心中无不泛起酸楚与沉重。尤其是澜汐真人，这位向来清冷示人的水脉首座，眼中也流露出了清晰的不忍与担忧。

她上前一步，声音比平日柔和了数分，带著关切：“邢师兄，你……你这气色，比我上月见你时更差了。不如让师妹以『海天回春术』再为你调理一番本源，或可稍延……”

邢无极闻言，缓缓摇了摇头，雪白的长髮隨之轻颤。他的声音依旧洪亮，却不可避免地带上了几分苍老的沙哑：“澜汐师妹，不必再费心了。我自己的身子，自己清楚。『九幽秽土』如附骨之疽，深入纯阳根基，非寻常手段可祛。正法剑也只能镇压，无法根除。这些年来，你们为我耗费的灵丹妙药、施展的续命神通还少吗？不过是徒耗宗门底蕴与我等精气神罢了。大限將至，强求无益。”

他目光扫过殿中诸人，最终落在了神色最为复杂、眉宇间带著忧虑与一丝欲言又止的烈阳真人身上，主动开口道：“烈阳师弟，张鈺归来，此事你已知晓。方才云疏传讯，他们已在回山途中，不日即至。”

烈阳真人沉默了片刻，魁梧的身躯似乎微微佝僂了一分。他抬起头，直视著邢无极那双依旧锐利的眼睛，缓缓开口，声音带著罕见的犹豫与一丝恳切：“邢师兄……张鈺能平安归来，我自然欣喜万分。只是……关於正法殿主传承之事……”

他顿了顿，仿佛下定了决心，语速加快了几分：“师兄，此事……是否再斟酌一二？张鈺他固然天资卓绝，但他毕竟修行日浅，年岁尚轻，从未在正法殿修行歷练，於殿务、於对外征伐之事，可谓全然陌生。骤然將如此重担压於其身，怕不利於宗门稳定。况且……邢皓师侄这些年来，代你执掌殿务，勤勉有加。有我们几位师叔伯在一旁看顾著，日后行事，想必也不会出什么大差错。这殿主之位……不如，便还是按既定之议，由邢皓继任吧。”

此言一出，殿中其余几位首座神色各异，但大多保持著沉默，目光在邢无极与烈阳真人之间游移。

他们理解烈阳真人的顾虑——他这是爱徒心切，怕张鈺捲入这权力斗爭的漩涡中心，成为眾矢之的。正法殿主之位固然尊崇，却也责任重大。张鈺年纪尚轻，修为虽进境神速，但毕竟根基尚浅，骤然被推上如此高位，面对內外的压力、邢皓及其支持者的敌视、以及其他各脉可能的质疑……未必有什么好下场。

与其让他冒险去爭那未必坐得稳的位置，不如让他安心在火脉修行。

然而，邢无极却缓缓地摇了摇头。

“师弟，你的心意，我明白。”他声音平稳，“但此事，並非我一时心血来潮，今日，我们不妨再把话说得明白些。”

他逐一扫过殿中每一位首座，那苍老身躯中迸发出的气势，竟丝毫不减当年：“我们当年之议，並非儿戏。正法一脉，执掌长陵对外征伐、护道御魔之权柄，兵者，凶器也，不得已而用之。执掌此凶器者，需有压服同辈之威望，需有临机决断之魄力，需有捨身护道之决心！否则，內不能令行禁止，外不能克敌制胜，非但不能护佑宗门，反成祸乱之源！”

他看向烈阳，语气加重：“师弟，你觉得，邢皓能做到吗？他压得住你那大弟子赵炎吗？还是压得住妙法殿云疏？”

烈阳真人张了张嘴，想说什么，最终却化为一声嘆息：“赵炎那里……我会严加管束，定不会让他生事。”

“人心，不是管束就能服膺的。”邢无极摇头，语气沧桑：“你或许可以约束赵炎一时，但人心深处是否真正膺服？仅凭师长告诫，能维繫几时？隱患早种，他日稍遇风波，便是裂痕。”

不待烈阳反驳，邢无极撑著扶手，缓缓站起了身。

“诸位师弟师妹，”他的声音迴荡在空旷古老的祖师殿中，带著一种看透世情的沧桑，“我邢无极，执掌正法殿数百载，自问兢兢业业，不敢有负师门。然我长陵仙门，立派东荒已逾两千载！”

他目光仿佛穿透殿顶，望向无尽苍穹，又似回望漫长岁月：“两千年来，我长陵先辈披荆斩棘，於此荒芜边陲之地开宗立派，与天爭，与地爭，与妖爭，与人爭！洒下多少热血，埋下多少忠骨！方有今日七峰屹立，传承不绝之基业！”

话语陡然一转，变得沉痛：“然而，两千年过去了！我长陵仍困守这东荒一隅！仍要时刻提防金龙海妖孽上岸侵扰！晋元郡百万生民，朝不保夕！我辈修士，空有向道之心，却不得不將大半精力耗於守土自保！长此以往，谈何光大法门？谈何追寻大道？更遑论……重振我上清一脉昔日荣光？！”

最后几字，他几乎是低吼而出，眼中那点即將熄灭的精芒，在此刻燃烧到了极致。

殿中一片死寂。五位首座无不心神剧震，脸上露出复杂之色。邢无极这番话，戳中了他们內心深处或许早已存在、却不愿或不敢深想的隱痛。

邢无极喘息了一下，平復激盪的气血，目光重新变得清明而锐利，缓缓扫过眾人，一字一句，斩钉截铁：

“我寿元將尽，大限不远。许多事，看得反而比以往更透彻了。邢皓，是我的血脉，我岂不愿他好？但他守成有余，开拓不足，魄力城府皆缺。纵使我强行將他扶上殿主之位，以其心性能力，至多做个『守城之主』，保我长陵眼下基业不坠或可勉力为之，但欲打破困局，开拓新天，他，做不到！”

他猛地一挥手，斩断所有犹豫与温情：“我们这一代，受限於资质、机缘、时运，或许也就止步於此了。但下一代，必须振作！必须更强！必须能引领长陵，杀出一片新天地！因此，正法殿主之位，不一定非得是张鈺——”

他顿了顿，目光如焗，仿佛要將每个人的心思都照得通透：

“但必须，是他们这一代弟子中——最强的那一个！能压服同辈，能令七脉归心，能携长陵破局而出，迈向更高远之道途的那一个！”

“唯有如此，方不负祖师开创基业之苦辛，方不负我长陵两千载之守望，方不负……我等身为上清弟子之道心！”