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翌日清晨。
天光初亮，徐光启、李之藻、杨廷筠三根“柱石”与他们的三位子弟，並柳敬亭，分乘四辆马车，在数名稳重僕役的隨行下，离开徐府，向著王恭厂方向行去……
越靠近王恭厂，街市上的气氛便越发不同。寻常百姓依旧为生计奔波，但茶楼酒肆间，议论“神使”、“魔劫”的声音不绝於耳。更有不少身著各色衣衫的人，明显与他们同路，脸上都带著一种混合著敬畏与猎奇的神情。
行不多时，便望见前方一片区域被新筑的夯土外墙围起，墙头旗帜招展，兵丁肃立，气象森严。外墙北门之外，原本的空地上，不知何时已起了一座崭新的道观，黑底金字的匾额上，正是御笔亲书的“灵佑观”三个大字。
观前已是人山人海，善男信女、好奇游人、乃至一些身著儒衫的士子，排成了一条蜿蜒的长龙。
队伍前方，两名身著官服的锦衣卫校尉按刀而立，神情冷峻，身旁还摆著一张书案，一名书吏模样的中年人正在收取铜钱。
案边是一块蓝底白字的木牌，上写：“入场瞻仰神跡，虔心供奉香火。白身者二十文，官身、童子半价。”
说真的，这个价格並不算便宜。天启年间，京师一个普通的僱工、脚夫，一天的工资大约在 20-30文之间。
不过他们这一行人连一文钱都不用付，来到门口就见到了等候在此的孙元化，双方寒暄几句，便免票走进了灵佑观。
踏入观门，迎面又是一块蓝底白子的木牌，上写：禁止喧譁，禁止吐痰，禁止吸菸，禁止奔跑，违者罚银三两；情节严重者，送顺天府，枷號三日。
观中巡视的锦衣卫让这块牌子分外有“说服力”。
过了木牌，来到正殿，他们本以为会见到三神皇金身，不料神龕之上，並无神像，只矗立著一块玄色牌位，材质非木非石，透著幽光，上面仅以遒劲的笔力鐫刻著两个鎏金大字：神皇。
徐光启驻足牌位前，凝视片刻，侧身向引路的孙元化问道：“初阳，此观既为供奉『神皇』而设，为何只见牌位，不立神像？可是……有所避讳？”
孙元化闻言，正色答道：“老师明鑑。此事学生也曾问及钟提督与神使。据他们所言，在神国之中，为『神皇』塑像，乃是一件至为神圣、至为严肃之事，绝非寻常匠人可轻易为之。其形象、仪轨、乃至塑像所用的材料与工艺，皆有极其严格的规定与深邃的象徵意义，近乎一种……神圣的『铸造』仪式。如今诸事草创，条件未备，仓促为之，恐有不敬。故而暂以牌位供奉，以示尊崇，待將来仪式齐备、心怀至诚的匠人出现，再行塑造金身不迟。”
这番解释，让李之藻与杨廷筠微微頷首。他们一个精通西学，一个篤信天主，皆深知“神圣造像”在信仰体系中的严肃性，绝非民间隨意泥塑木雕可比。这“神国”规矩之严、敬畏之深，由此细节便可窥见一斑。
正殿两侧，各有一道拱门。左边上方悬掛著一个巨大的红色向左箭头木牌，旁边写著：←光影奇观放映处入口；右边则是向右箭头和一行字：异形遗骸参观处入口→。
有了如此清晰的指引，前来瞻仰的“香客”们便开始分流，或带著对未知影像的好奇向左，或怀著直面恐怖的决心向右。
“既为解惑，当先观『异形』，知其害，再观『神跡』，明其威。请。”徐光启道，引著眾人转向右侧展览区入口，其上掛著一大块厚实的棉被帘幕，看上去颇为古怪。
他们一行人进去之前尚不明其意，待掀帘踏入，一股混合著尸骸阴寒与防腐药味的冰冷气息扑面而来，让他们瞬间打了个寒颤，这才恍然——这帘幕是为了锁住区內那刻意维持的、冰冷刺骨的寒气，以防其外泄。
区內光线幽暗，靠墙摆放著一长排特製的、如同巨大琉璃棺槨般的“冰柜”，柜壁上凝结著白霜，丝丝寒气从中渗出。每个冰柜內，都冻结著一具或数具来自天外的恐怖造物。
一行人顺著人流，怀著一颗怦怦直跳的心，一个个看了过去。
首先映入眼帘的，是三头体型近似成人、形態却宛如人形蝙蝠的怪物。它们被冻结在巨大的透明玄冰之中，浑身覆盖著粗糙的黑曜石般甲壳，破损的膜翼和锋利的骨质镰刀前肢依旧保持著临死前的狰狞姿態。旁边的木牌上，硃笔小字清晰地介绍著：
【泰伦虫族·飞行单位（石像鬼/石化蝠龙）】
简介：天外吞噬者之空中猎犬，速如鬼魅，镰刀骨爪可裂金石。
威胁等级：高
眾人倒吸一口凉气，只觉得一股寒意顺著脊椎爬升。
紧接著的冰柜內，景象更为骇人。十几具形態各异、但无一不扭曲畸变的尸体陈列其中。它们还残存著人类的轮廓，却已是对“人”这一形態最恶毒的嘲弄——多出的手臂、覆盖的几丁质、错位的五官、以及那凝固在脸上的狂热与痛苦……旁边的介绍冰冷而客观：
【基因窃取者教派·邪教徒（混血变种）】
简介：泰伦虫族以基因污染人类所造之扭曲產物，丧失自我，尊虫族主宰为“四臂神皇”，致力於从內部瓦解人类社会。
威胁等级：极高（具隱蔽性、传染性）
看著这些曾经的“人”变成如此模样，他们感到一种比单纯面对怪物更深沉的恐惧与悲哀。
最后压轴的，是一个单独的巨大冰柜。里面冻结著一具如同肉山般的庞大躯体。它肌肉极度畸变膨胀，皮肤呈不健康的灰紫色，一条手臂异化成覆盖著厚重骨板的狰狞重锤，另一只手则握著一根沾染污跡的粗壮钢筋。它的头部受损严重，但仍能感受到其生前那令人窒息的压迫感。旁边的木牌上写著：
【基因窃取者教派·精英单位（邪教斗士）】
简介：教派中经受深度变异之强力单位，力大无穷，破坏力惊人，常作为突击先锋或头目护卫。
威胁等级：极高
走出这片冰冷的死亡陈列区，他们感觉自己的身体和心灵都仿佛被冻僵了。这些来自星海的恶意，是如此直接、如此赤裸，远超他想像力的边界。
徐光启一行人迫不及待地穿过左侧的“投影播映区”，渴望在光影中寻找对这些恐怖实物的更多解读，或者说，寻求一丝对抗这些黑暗的希望。
这一次，他们和其他买票“香客们”一起在门外等了约一顿饭的功夫，等到上一场的“香客”们鱼贯立场，这才被引入“投影播映区”。
甫一踏入，他们便觉眼前豁然开朗，布局颇为奇特。前方悬掛著一块巨大的素白幕布，后方则是一排排前低后高的座位——他自然不知，这已是后世电影院的格局。
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