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颱风过后的佛山恢復了往日的喧闹。
艷阳高照，挥汗如雨。
纵横几十条勾连西江、珠江的支流上快艇穿梭如烟。
佛山上空是一大片黑烟，早就用上了煤炭的她从明代开始就有了近代工业的雏形，但这个雏形的发育时间实在太长，与明代相比，除了规模大了一些，一切还是照旧。
但这个大了一些的规模却是非同小可，时下广州城的人口规模已达百万，城外的西关就有七十万之多，若是加上散布在珠江上几万户疍民，真实人口恐怕还多一些。
佛山也不遑多让，此时至少有了五十万人口，要知道，这里只是南海县下面的一个镇，虽然官府安排了一个同知前来管辖，但那主要是用来管理工坊和贸易的，行政权还是握在县城设在广州城里的南海县手里。
你能想像的大清有的工坊、商铺这里都有，就连遥远东北山货这里也不止一家。
镇子西南角一座普普通通的两进宅院，紧挨著水道，几百艘快艇停在岸边，一大群赤裸上身，卷著裤腿的汉子正扛著大包、箱子赶往那里，满载著货物的大车也將唯一一条通往码头的道路挤得水泄不通。
宅院门口站著两排身穿短装黑衣挎著短刀的汉子，对於眼前这一幕显然早就是熟视无睹了。
再看时，只见大门上方掛著一块牌匾。
“佛山艇会”
下面还有南海县令的落款。
就是这么出奇，就是这么魔幻，佛山大小行会是官府默许的，甚至是鼓励的，原因也很简单，按照佛山这个人口、经济规模，若是任其自行发展，谁知道会闹出什么么蛾子，还不如主动介入。
谁知道这艇会可是如假包换的天地会分舵？
后院客厅，一场分舵內部秘密会议正在上演。
高居首位的是一个三十左右的汉子，身形矮壮，头却出奇的大，满脸横肉，小眼睛，鬍鬚也是稀稀拉拉的，勉强在下頜形成了一小撮，刚刚他才讲完话，见下面无甚反应，顿时有些恼怒。
这位就是佛山天地会分舵舵主，对外称呼佛山艇会会主的“大头羊”张釗了。
不过作为分舵舵主，基本的涵养还是有的，只见他將茶杯端了起来，一边用茶盖慢慢撇走浮沫，一边用他那小眼睛四处乱扫。
这一扫边便有所发现。
几个被他控制的行会会主倒是继续正襟危坐，丝毫不敢怠慢，有的还跃跃欲试，准备对他刚才的发言有所回应。
但分舵里几个骨干却依旧疲疲沓沓歪在椅子上。
除了一人。
这人自然就是身居分舵草鞋（天地会里的情报机构）头目的罗大纲，现在还叫罗亚旺的了。
见到这一幕，张釗不但没有高兴，反而更为恼怒。
天地会在佛山能够控制的行会无非是一些诸如武行、鏢局、力夫、大车行以及小一些的工坊西会（僱工行会），何况全佛山的武行等也不可能完全由他一个人控制，而西会也只能控制一些小行会，比如陶瓷会下面的大盆会，等等。
眼下控制最多的算是水上运输行业，但也只控制了三成左右。
佛山位居西江、珠江之间，几乎一条大一些的支流都有艇会组织，西江更是新会人的天下，那里也有天地会组织，规模比起来也不一定比他差。
不过三成也不小了，佛山周围至少有两万条快艇，三成就超过了五千条，至少是一万人，加上其他人，受他控制的几乎有两万人！
加上行会的特殊性，这可是两万青壮，若不是艇会平时也会刻意与东会（东家会）起衝突，而官府也有意利用艇会来打压、敲诈富商，谁能坐视自己眼皮子底下有一个坐拥两万人的可怕组织？
当然了，整个珠江口附近的艇会组织至少还有十个，而广州艇会的张元歷来对官府都是服服帖帖，这才让其稍稍放心了一些。
他们哪里知道张元也是天地会的人？
不过，官府也不是全无防备，他们也暗地里组建了艇会、武行等，既能就近监视，也能不时施以掣肘。
这也是没有办法的事，这些组织都是民间自发形成的，有一个在官府掛號的行会已经算是管控有方了，以封建官僚的能力做到这一步也算是能力的极限了。
若是將所有行会都取消，每日的纠纷、衝突肯定是层出不穷，这会让他们疲以应付。
有一定的衝突、纠纷以便让官府方面的人上下其手就行了，再多那就是麻烦了。
饶是如此，南海县衙每日依旧是在异常繁忙中度过的。
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