第五二章：步步紧逼

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她不是乘著香料古公会的鎏金马车来的，而是亲自驾著一辆运货的板车。车轮碾过风息园门前的石板路，发出沉闷的声响，引来守卫们诧异的注视。

莱雅从驾驶座跳下来时，动作依旧利落，但眼瞼下有抹不去的青黑阴影。她穿著深棕色的皮猎装，栗色长髮扎成高马尾，但几缕碎发被汗水黏在额角，显得有些凌乱。

“陛下，”她在书房找到韦赛里斯，行了个匆忙的礼，声音里带著压抑不住的亢奋与疲惫，“您要的东西，大部分齐了。”

她递上一份清单。

韦赛里斯接过，快速扫过：

圣檀木灰烬——三十磅。

银粉——五十磅。

发光真菌粉末——二十磅。

野火——六罐。

“野火只有这么多。”莱雅解释，声音有些发乾，“这东西在魁尔斯是违禁品，炼金术士公会被男巫盯得很紧。

我动用了父亲所有的黑市渠道，又搭上三箱夷地香料，才从『影市』弄到这些。而且……”

她顿了顿，栗色眼眸中闪过一丝不安：

“购买发光真菌时，出了点问题。卖家是个从烟海回来的探险者，手里只有五磅存货。我出双倍价钱，让他去联繫其他货源。他昨天傍晚出发，说今早一定回来。但现在……人不见了。”

韦赛里斯眼神一凝。

“男巫？”

“很可能。”莱雅咬了咬下唇，这个动作让她看起来比实际年龄小了几岁，“发光真菌只產自烟海边缘的『萤光洞窟』，那是男巫公会垄断的资源。黑市流通的每一盎司，理论上都在他们监控之下。那个探险者要么被抓住了，要么……”

她没说完，但意思很清楚。

“也就是说，男巫现在知道我在大量製备『光尘』。”韦赛里斯放下清单。

“我……”莱雅低下头，“我是不是打草惊蛇了？”

“迟早的事。”韦赛里斯摇头，“他们邀请我进入不朽之殿，本就不指望我毫无准备。知道我在准备对抗手段，反而可能让他们……轻敌。”

他看向莱雅：“你做得很好。这些材料足够製备大量光尘，也能让战士们提前熟悉使用方式。”

莱雅鬆了口气，但眼中的忧虑並未完全散去。她张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是重重点头：“那我先去仓库清点货物。”

“等等。”韦赛里斯叫住她，“你父亲那边情况如何？”

莱雅的表情黯淡了一瞬。

“父亲……很焦虑。”她低声说，“香料古公会昨天又有两人病倒，症状和之前碧璽兄弟会的人一模一样——高烧，幻觉，皮肤出现紫色瘀斑。红神庙的祭司来看过，说是『被阴影之眼注视』。”

她向前走了一步，距离近得韦赛里斯能闻到她身上淡淡的、混合著汗水和柑橘香水的味道。

“陛下，”她的声音压得更低，带著一丝颤抖，“他们是在示威。通过诅咒各商会的重要人员，展示他们即使失去千座之殿的席位，依然有能力让整个魁尔斯瘫痪。这是在逼所有势力……重新考虑立场。”

韦赛里斯静静地看著她。

这个女孩看透了男巫的策略。用恐惧重新確立权威，用孤立逼迫目標就范。而他自己，就是那个被孤立的目標。

“回去告诉你父亲，”他背对著她说，声音平静得像在陈述一个事实，“我会处理。”

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处理的方式在当天下午就开始了。

韦赛里斯让里奥带著製备好的第一批光尘，分別送往碧璽兄弟会和香料古公会。

“撒在病人周围，尤其是头部。”他亲自示范——將淡金色的粉末从特製的细孔皮袋中均匀抖落，在空中形成一片薄雾，缓缓沉降，“光尘无法解除诅咒，但能干扰负能量的侵蚀，延缓症状恶化。另外，所有重要人员的居所周围也要撒上，形成防护圈。”

赞佐·托·杰雷恩亲自来到风息园道谢。

这位“深绿之眼”今天穿著深蓝色丝袍，左手上那枚巨大的碧璽戒指在阳光下闪烁著深邃的绿光。他的表情比往常更加凝重，眼中是真实的感激。

“陛下慷慨。”他深深鞠躬，“那三个管事已经稳定下来，虽然仍未甦醒，但至少不再说胡话，瘀斑也不再扩散。碧璽兄弟会不会忘记这份情谊。”

而萨霍·普莱雅斯派人送来了一箱夷地火酒——那是用长城外的野莓蒸馏的烈酒，装在黑色的陶罐里，封口处烙著北境蛮族的熊头徽记。附信中的措辞谦恭得近乎卑微，甚至暗示“愿进一步深化合作，共御外敌”。

但所有人都知道，这只是拖延。

光尘只能延缓，不能治癒。男巫的诅咒依然如悬在头顶的达摩克利斯之剑。而破解的唯一方法，就是彻底解决施咒者。

第三天清晨，坏消息还是来了。

莱雅·普莱雅斯病倒了。

韦赛里斯赶到香料古公会宅邸时，萨霍·普莱雅斯正站在女儿臥室外。

这位一向圆滑从容的香料总督，此刻像一夜间老了十岁。深紫色的丝袍皱巴巴地掛在身上，圆胖的脸上布满憔悴的沟壑，眼袋浮肿，眼中布满血丝。他双手紧握成拳，指节因用力而泛白，指甲几乎掐进掌心。

见到韦赛里斯，他深深鞠躬，腰弯得很低，很低。

“陛下……”声音嘶哑得像砂纸摩擦，“求您……”

没有多余的话。一个父亲的绝望，已经沉重到无法用言语承载。

“让我看看。”

韦赛里斯推开臥室的门。

房间里瀰漫著浓重的草药味——薄荷、甘菊、龙胆草，还有薰香燃烧后的烟靄。但所有这些气味，都压不住那股阴冷的、仿佛从灵魂深处渗出的寒意。那寒意不是温度上的冷，而是一种更本质的、属於“死寂”与“停滯”的气息。

莱雅躺在床上。

她穿著素白的丝织睡裙，栗色长髮散在枕上，被汗水浸湿成一綹綹深褐色。脸颊泛著不正常的潮红，像熟透的果子，但嘴唇却呈现诡异的青紫色。她双眼紧闭，睫毛剧烈颤动，仿佛在噩梦中挣扎。

右手臂的衣袖被卷到肘部，露出的皮肤上，三道暗紫色的瘀斑如同扭曲的眼睛，正缓缓向周围扩散——边缘处已经出现细小的、蛛网般的黑色纹路。

最可怕的是她的囈语。

“……不要看……眼睛……好多眼睛在旋转……锁链……好冷的锁链缠著我的脚……”声音破碎而惊恐，完全不像平时那个明媚大胆的女孩。偶尔她会突然尖叫，声音短促悽厉，然后陷入更深的颤抖。

韦赛里斯在床边坐下。

他伸出手，掌心轻轻按在她的额头。皮肤滚烫，但触感深处却有一种诡异的冰冷——那是灵魂正在被侵蚀的徵兆。

【感知视野】展开。

在意识层面的扫描中，莱雅的生命光点——原本应该是温暖跃动的琥珀色——此刻正被一股粘稠的、深紫色的负能量缠绕、侵蚀。

那能量如同有生命的触鬚，从三道瘀斑处深深扎入她的灵魂，像水蛭般贪婪吮吸。每吸一口，莱雅的光点就黯淡一分，而那些紫色触鬚就膨胀一分。

韦赛里斯从怀中取出一个小皮袋，里面是混合好的光尘。

他小心翼翼地將淡金色粉末撒在莱雅额头、胸口和手臂的瘀斑上。粉末触及皮肤的瞬间，发出极其轻微的“嗤嗤”声，像冷水滴上烧红的铁板。瘀斑扩散的速度明显减缓，黑色纹路停止了蔓延。莱雅的呼吸稍稍平稳了一些，囈语声渐弱。

但仅此而已。

诅咒没有被驱散，只是被暂时抑制。韦赛里斯能“看”到，那些紫色触鬚依然牢牢扎根在莱雅的灵魂深处，只是表面被一层淡金色的光尘覆盖，活性被压制了。估算一下，大概能维持七天——七天后，如果诅咒仍未解除，侵蚀將继续，而且会更加猛烈。

“陛下……”萨霍的声音在身后响起，充满了绝望的期待，“能……治好吗？”

韦赛里斯沉默了片刻。

“暂时压制住了。”他最终说，声音很平静，平静得近乎残酷，“但需要根源上解决。”

萨霍明白了。

他闭上眼睛，深深吸了一口气，胸膛剧烈起伏。再睁开时，眼中只剩下一种孤注一掷的决绝——那是商人在赌上全部身家时的眼神，但更深，更重，因为赌注是女儿的生命。

“香料古公会，”他缓缓说，每个字都像从牙缝里挤出，“从今日起，將全力支持陛下。船只、人员、资金、情报……一切。只要陛下能……救我的女儿。”

这不是交易，是乞求。

韦赛里斯看著这位父亲眼中深沉的痛苦，心中泛起一丝复杂的涟漪。权力游戏之下，终究还是存在著无法算计的情感。莱雅不只是香料古公会的千金，不只是他棋盘上的棋子，更是一个被父亲深爱著的女儿。

“我会尽力。”他说。

离开臥室前，他最后看了一眼莱雅。

女孩在光尘的作用下暂时陷入沉睡，眉头依旧紧蹙，嘴唇无声地开合，仿佛在梦中仍与某种无形的黑暗抗爭。窗外的晨光照在她脸上，將那些细小的汗珠映得晶莹，像泪水。

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回到风息园时，已是正午。

丹妮莉丝在庭院里等他，怀里抱著米拉西斯。乳白色的幼龙似乎感应到了什么，不安地扭动著身体，喉咙里发出细微的咕嚕声，亮黄色的眼睛一直盯著韦赛里斯。

“哥哥，”丹妮莉丝迎上来，紫色的眼眸里满是担忧，“莱雅小姐她……”

“被诅咒了。”韦赛里斯简短地说，“光尘能延缓七天。”

“那七天后呢？”

韦赛里斯没有回答。

他望向庭院深处。那里，贝勒里恩正趴在喷泉边打盹，青黑色的鳞片在阳光下泛著冷硬的光泽。瓦格哈尔盘踞在廊柱的阴影中，墨绿色的眼睛半睁半闭，仿佛在审视著这一切——审视著这个人类世界永无止境的阴谋与挣扎。

时间不多了。

“准备一下，”他对丹妮莉丝说，声音平静得没有一丝波澜，“日落之前，我要去赴约。”

“哥哥！”丹妮莉丝抓住他的手臂，手指因为用力而微微颤抖，“你不能一个人去！那是陷阱——他们一定会——”

“我知道是陷阱。”韦赛里斯打断她，转身看著妹妹的眼睛，“但有时候，明知是陷阱也得往里跳。因为绕过去的代价……更大。”

他伸手，轻轻拂开她额前的一缕银髮。动作很轻，像在触碰易碎的琉璃。

“而且，我不是毫无准备。”他低声说，声音里第一次透出一丝近乎温柔的坚定，“我知道他们不知道我知道的东西。我有火焰符文，有瓦雷利亚钢，有龙——更重要的是，我知道他们的弱点。”

丹妮莉丝咬紧嘴唇，泪水在眼眶里打转，但她强迫自己没有哭出来。她想起红色荒原的火葬，想起哥哥从火焰中走出的身影，想起他说的那句话：“我们会活下去，丹妮。无论要付出什么代价。”

“那……”她的声音有些哽咽，“那你一定要回来。”

“我会的。”韦赛里斯点头，“在我回来之前，保护好自己和龙。风息园的防御就交给你和乔拉了。”

他没有说“万一”，没有说“如果”。语气里有一种不容置疑的篤定，仿佛此行不过是去赴一场普通的晚宴。

但丹妮莉丝知道不是。

她看著哥哥转身走向藏书室，深色常服的衣摆在午后的热风中微微拂动，银色的长髮在阳光下像一束冰冷的火焰。那个背影挺拔，孤独，却又带著一种近乎傲慢的决绝——那是坦格利安血脉深处的东西，是烈火与寒冰交织而成的宿命。

她抱紧了怀里的米拉西斯。幼龙似乎感受到了她的情绪，用头轻轻蹭了蹭她的脸颊，喉咙里发出安慰般的低鸣。

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整个下午，韦赛里斯都在调整状態。呼吸，冥想，让精神力恢復到最佳。

窗外，阳光逐渐西斜，天空从炽白转为熔金，云层被染上血与火交织的顏色。魁尔斯三重巨墙的阴影越拉越长，像巨兽匍匐在地，张开了等待吞噬的嘴。

当最后一线阳光沉入城墙之后，韦赛里斯站起身。他推开藏书室的门，走向庭院。

所有人都等在那里。

乔拉、卡波、威尔斯、里奥、梅拉蕊、萨索斯……还有丹妮莉丝，她抱著米拉西斯，贝勒里恩和瓦格哈尔跟在她脚边。幼龙们似乎也感受到了气氛的凝重，不再嬉闹，只是安静地站著，亮黄色的眼睛盯著韦赛里斯。

没有人说话。

只有晚风穿过庭院，吹动旗帜，发出猎猎的声响。

韦赛里斯的目光扫过每一张脸，最后落在丹妮莉丝身上。他微微頷首，然后转身，走向风息园的大门。

脚步很稳。

靴底踩在石板路上，发出清晰而节制的迴响，在渐浓的暮色中，像某种古老的、为赴死者敲响的鼓点。