第四三章：登陆嚎哭岛

如遇到章节错误，请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，稍后尝试刷新。

船长舱內的灯火在潮湿的空气中摇曳，將每个人的脸分割成明暗交错的剪影。

韦赛里斯·坦格利安静坐在主位上，指尖无意识地摩挲著“睡龙之怒”剑柄上那永不褪色的暗灰色波纹。

一个时辰前，他结束了最后一轮审问——將俘虏分开，交叉讯问，用【临终迴响】提取死者记忆碎片，再將所有信息放在一起，像拼图般反覆对照。

结果证明，艾拉·雪熊没有说谎。

那些破碎的记忆碎片中，有海盗们对“鯊鱼王”的恐惧，有对“老巢”位置的零星传闻——一个被迷雾和暗礁包围的群岛，有对鯊鱼王“神灵载体”传说的私下议论，有对加尔日渐膨胀的野心与不满的窃窃私语……

最重要的是，所有俘虏都说了同一件事：每次进出老巢，他们会被蒙住眼睛，关进船舱。没人知道安全航道，没人知道確切位置。只有鯊鱼王本人、他的易形者子嗣，以及那些游弋在海中的动物伙伴，才知道通往嚎哭群岛的路。

艾拉是唯一的钥匙。

韦赛里斯抬起眼，紫色的眼眸在昏黄灯光下沉淀著一种冷彻的决断。

舱內，这次行动的核心人员围坐一圈——左侧是“遗產守护者”的梅拉蕊·瑞亚恩与马洛什·梅瑞尔，右侧是自己的老部下卡波、威尔斯、老吉利安和瓦索。稍远处，坐著碧璽兄弟会的纳哈里斯·洛拉克，以及香料古公会的莱雅·普莱雅斯。

“诸位，”韦赛里斯开口，声音不高，却像一块冰投入水面，瞬间压下了所有杂音，“鯊鱼王左眼中箭，其子加尔跳海逃亡，这两件事，诸位都亲眼所见。”

他顿了顿，目光缓缓扫过每个人的脸。纳哈里斯眉头紧锁，莱雅脸色微白，梅拉蕊眼神沉静如潭，马洛什坐姿笔挺如枪。

“箭伤虽重，但未必致命。”韦赛里斯继续，手指在海图边缘轻轻一敲，发出清脆的声响，“加尔水性极佳，跳海时並未受重伤。若我所料不差，这两人此刻，很可能正在返回老巢的路上。”

纳哈里斯深吸一口气：“陛下的意思是……”

“后患无穷。”韦赛里斯直截了当，每个字都像淬过冰的刀刃，“鯊鱼王若活下来，必会报復。即使鯊鱼王死了，加尔掌权，同样会为父报仇。无论哪种情况，一支对我们怀有深仇的海盗力量，都將继续盘踞在这片海域——届时，所有往来魁尔斯的商船，都將再次面临威胁。”

莱雅咬了咬下唇，栗色的眼眸中闪过一丝不安：“那我们该怎么办？”

“找到他们的老巢，摸清虚实。”韦赛里斯的声音沉了下来，“然后，再找机会將其彻底剷除。”

舱內响起一阵低低的吸气声。

“可问题在於，”老吉利安瓮声瓮气地插话，粗糙的手指在桌面上叩了叩，“咱们审了一晚上俘虏，那些杂碎都说，每次进出老巢前会被蒙眼，根本不知道路。『血鯊號』上的海图，也没有標记『鯊鱼王』老巢的位置。”

“正因如此。”韦赛里斯点头，紫色的眼眸在灯火下闪烁著洞察的光芒，“所以我们需要一个嚮导。”

他顿了顿，让这句话在每个人心中沉淀片刻，才继续说：“那个女孩，艾拉，她是鯊鱼王的女儿。”

纳哈里斯的眼睛一亮：“她知道路？”

“她是鯊鱼王的直系血脉。”韦赛里斯的回答很谨慎，“作为鯊鱼王的女儿，她很可能知道安全航道，也知道老巢的具体位置——至少，比那些被俘的普通海盗要知道得多。”

梅拉蕊微微蹙眉，灰色眼眸中闪过一丝思虑：“陛下想让她带路？可她毕竟是鯊鱼王的女儿，会愿意背叛自己的父亲和家族吗？”

“当然不会主动背叛。”韦赛里斯的嘴角勾起一丝冰冷的、近乎残酷的弧度，“但是——我们不需要她背叛。”

舱內安静下来，只有海风从舷窗缝隙钻入的呜咽声。

“黎明前最黑暗的时刻，守卫会『疏忽』。”韦赛里斯的声音清晰而沉稳，像在陈述一个早已写好的剧本，“牢房门会『意外』没锁，正好有一艘『血鯊號』上带帆的快艇无人看守，她自会驾起船——趁著浓雾未散，悄无声息地消失在海面——”

威尔斯舔了舔嘴唇，眼中闪过猎人般的锐光：“然后我们尾隨？”

“正是。”韦赛里斯点头，“只要她逃回老巢，我就能让她在不知不觉间，给我们带路。”

他环视眾人，目光最后落在莱雅和纳哈里斯身上：

“但是，这里有两个问题需要解决——”

“第一，『逐浪者號』左舷被鯊鱼撞击，开裂进水，急需回港大修。莱雅小姐，你的船撑不到下一次战斗了。”

莱雅脸色一白，手指下意识地攥紧了衣角。她清楚自己船的状况——紧急修补的裂缝，已经再次渗水，船舱底的积水需要两人轮班不停舀出才能勉强维持。继续航行，无异於自杀。

“我明白。”她最终点头，声音里带著一丝不甘，“『逐浪者號』必须返航。”

“第二，”韦赛里斯转向纳哈里斯，“这场胜利的消息必须第一时间传回魁尔斯。碧璽兄弟会需要向千座之殿报捷，並藉机向男巫公会发难。同时，我们需要儘快评估男巫势力可能的反扑——毕竟，我们杀了他们一个重要成员。”

纳哈里斯重重点头，脸上写满凝重：“陛下思虑周全。『迅风號』和缴获的『血鯊號』可以押送俘虏和战利品返航。但是……”他顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，““血鯊號”需要分流部分水手，『海鸥號』人手不足，且独自追踪……万一嚎哭群岛还有留守的船队，兵力是否足够？陛下，这太冒险了。”

韦赛里斯沉默了片刻。

他的真实计划远比这更冒险——他不仅要找到嚎哭群岛，还要趁乱將其拿下，作为自己在玉海的第一个秘密基地。但这个目標，现在还不能说。

“没关係，你可以带走所有兄弟会的水手，“海鸥號”此行只为探查虚实。”他最终开口，语气平静却带著不容置疑的决断，“目標是找到海盗的老巢，摸清他们的兵力部署和防御弱点，为后续进一步清剿製造条件。情况未明，我不会贸然深入——一旦事不可为，我会立刻撤退。”

这话半真半假，却足够说服在场的大多数人。

接下来的討论围绕细节展开：战利品按约分配，俘虏全部押送回魁尔斯，容后处置；“逐浪者號”与“迅风號”、“血鯊號”组成返航船队，天亮就出发；那两艘尸傀船太过老旧，受损严中，且充满尸臭味，已没有修復价值，就地凿沉；“海鸥號”则待艾拉逃离后，悄然尾隨。

会议结束时，已近午夜。

韦赛里斯独自留在舱內，手指在海图上缓缓滑动——那是艾拉画出的嚎哭群岛草图，粗糙，但脉络清晰。

他的真实计划在脑海中逐渐成型。

拿下嚎哭群岛，不仅是为剷除后患，更是为他自己——一个易守难攻的海岛基地，一个拥有天然屏障的秘密据点，一个可以避开魁尔斯各方势力眼线、安心发展力量的地方。

而回到魁尔斯后，他需要一个合理的说辞。

“遭到了埋伏……海盗老巢还有別的舰船……”

这个藉口很好。只要鯊鱼王的威胁“依然存在”，魁尔斯各方——尤其是损失惨重的碧璽兄弟会——就会继续倚重他的战力。他在魁尔斯的地位將更加稳固，获得的资源和支持也会更多。

完美。

韦赛里斯闭上眼睛，感受著体內那股新生的、融合了龙焰特性的力量在缓缓流转。皮肤下，那层“龙炎护甲”的微缩符文矩阵若隱若现，如同呼吸般明灭。

他还需要更多力量。更多知识。更多底牌。

而嚎哭群岛，或许就是一张可以发挥重大价值的底牌。

---

黎明前最黑暗的时刻，“海鸥號”的甲板上一片死寂。

艾拉·雪熊背靠著冰冷粗糙的牢门木板，屏住呼吸。约定的时刻到了——守卫换班的间隙，走廊会有三十息左右的空当。

她轻轻推门。

门开了，没锁。

艾拉深吸一口气，咸腥的海风混合著甲板木材的腐朽气息灌入肺中。她像影子般滑出牢房，赤足踩在冰凉潮湿的木板上，没有发出丝毫声响。走廊空无一人，远处传来值守水手低低的交谈声，但方向相反，正在逐渐远去。

一切顺利得令人心悸。

她知道知道那个银髮男人正通过某种地方注视著她的逃亡，知道这所谓的“自由”从一开始就是交易的一部分——用情报换机会，用协助换承诺。

但此刻，这些都不重要了。

重要的是回到嚎哭群岛，救出母亲和弟弟。

她贴著仓壁移动，栗色的眼睛在昏暗中快速扫视。右舷方向，那里悬著一艘带帆的快艇——单桅三角帆，船身细长如剑，专为在暗礁间穿梭设计。缆绳“恰好”没有系死结，只是鬆鬆地绕了几圈。

艾拉翻身下船，动作轻盈得像只海鸥。她拉起帆索，三角帆在微弱的夜风中缓缓张开，发出细碎的摩擦声。快艇悄然滑入海面，船首切开平静的水面，驶向浓雾深处。

掌舵的手很稳。从小在摇晃的海盗船上长大的本能，让她即使在完全的黑暗中也能凭藉风向和海流判断大致航向。东南——她朝著记忆中的方向调整帆面，让海风推著船体加速。

回头望去，“海鸥號”庞大的轮廓在雾中逐渐模糊、消散，最终彻底融入深沉的夜色与海雾之中。没有人追来，没有人呼喊，甚至连一盏警示的灯火都没有亮起。

一种复杂的情绪涌上心头。

她正在背叛。

背叛那个她生长了十五年的地方，背叛那些虽然被谎言蒙蔽但一同生活多年的人——同父异母的兄弟姐妹，看著她长大的老海盗，还有那些在溶洞要塞中忙碌的奴隶。这次回去，无论结果如何，嚎哭群岛都不会再是从前的样子了。

血会流。人会死。她熟悉的一切，都可能在这场即將到来的风暴中化为灰烬。

可是……还有选择吗？

父亲重伤，加尔反叛，托蒙德危在旦夕。如果不藉助外力，她和母亲连自保都难。那些海盗不会听从两个女人的命令，那些守卫不会放走“神灵载体”的候选者。她们会被囚禁，被监视，直到父亲完成下一次“易魂转生”——或者加尔政变成功，將她们作为累赘处理掉。

那个银髮男人……韦赛里斯·坦格利安……

艾拉咬紧下唇，指甲陷进掌心。

他冷酷，但清晰。他算计，但守信——至少到目前为止，他承诺的每一件事都在兑现：没有折磨她，给了她说话的机会，现在又放她离开。

这比父亲那种虚偽的“家族之爱”，比加尔那种赤裸的野心爭夺，要可靠得多。父亲的爱是带刺的锁链，加尔的野心是淬毒的刀刃，而这个陌生男人的交易……至少明码標价。

快艇驶入浓雾更深处。东方海天相接之处，最深的黑暗正在凝聚，但黎明就快来了——天际线泛起一丝极淡的灰白，像伤口即將癒合前渗出的新肉。

帆索在手中绷紧，艾拉调整航向，朝著那片被称为“嚎哭群岛”的、浸满血与泪的囚笼，疾驰而去。

她没有看见，在她身后数里外的浓雾中，“海鸥號”庞大的船影正悄然转向。深色的帆在黎明前的微风中缓缓升起，没有號角，没有呼喊，只有船体切开海面时低沉的水声。

一场以整个嚎哭群岛为棋局的博弈，此刻开始了。

---

一天半后，黄昏时分。

艾拉將快艇拖上一处隱蔽的海滩。这里位於鯨背岛西侧，是一片被嶙峋礁石环抱的小湾，退潮时才会露出狭窄的通道。小时候，她常偷偷来这里——作为逃离监视的私人角落。

但此刻，当她踏上熟悉的沙滩，一种不祥的预感如冰冷的海水般漫上心头。

太安静了。

没有巡逻的守卫，没有瞭望塔的灯火，甚至没有往常这个时辰应该响起的、海盗们聚集在营寨里喝酒喧闹的嘈杂声。只有海浪拍打礁石的声音，单调而持续，像在为某个逝去的时代敲响丧钟。

艾拉弓著身子，沿著沙滩边缘的阴影快速移动。她的赤足踩在潮湿的沙地上，留下浅浅的脚印，很快又被涌上的潮水抹平。

然后她看到了第一具尸体。

那是个年轻的海盗，面孔有些熟悉——似乎是加尔手下的一个亲信。他仰面倒在礁石间，胸口有一个狰狞的刀伤，暗红色的血已经乾涸发黑，在苍白的皮肤上像某种诡异的图腾。眼睛睁得很大，瞳孔浑浊，直勾勾地望著逐渐昏暗的天空。

艾拉胃部一阵翻涌。她强迫自己移开视线，继续前进。

更多的尸体。

横七竖八，歪倒在沙滩上、礁石旁、甚至半泡在海水中。有海盗，有奴隶，还有几个她同父异母的兄弟姐妹——一个才十三岁的女孩，喉咙被割开；一对双胞胎少年，背靠背坐在地上，胸口各插著一支箭，像两尊诡异的雕塑。

战斗的痕跡隨处可见：沙滩上凌乱的脚印和拖曳的血跡，礁石上新鲜的刀剑劈砍缺口，一支折断的长矛斜插在沙地里，矛尖还掛著碎肉。

加尔已经发动了政变！

这个结论像冰锥刺入艾拉的心臟。她加快了脚步，朝著溶洞要塞的入口方向潜行而去。

通往入口的小路同样空无一人。平时这里至少有两名守卫，但现在只有被踹倒的火把架和散落一地的兵器。岩壁上溅著大片大片的血跡，在昏光下呈现出暗紫色的斑驳。

溶洞入口敞开著，像巨兽张开的嘴巴。里面传出隱约的声音——不是往常的喧闹，而是一种压抑的、紧绷的、仿佛隨时会爆发的低吼。

艾拉没有从正门进入。

她绕到侧面，找到那条只有她和几只岩壁棲息的雨燕知道的缝隙——狭窄得只能侧身通过，里面漆黑一片，瀰漫著潮湿的霉味和蝙蝠粪便的刺鼻气息。但她顾不上了。她挤进去，皮肤被粗糙的岩壁刮擦，留下道道血痕。

缝隙蜿蜒向下，最终通到溶洞大殿上方的岩架。那里有一处天然的凹陷，被钟乳石和石笋遮挡，从下方很难发现。小时候，她常躲在这里，透过石笋的缝隙偷看大殿里发生的一切——父亲的训话，海盗们的爭吵，偶尔举行的“祭祀”……

此刻，她再次蜷缩进这个熟悉的藏身之处，透过石笋的缝隙，向下望去。

然后她屏住了呼吸。

大殿里瀰漫著浓重的血腥味，即使隔著这么远也能闻到——那种铁锈般的甜腥，混合著死亡特有的腐败气息。火把在岩壁上插著，跳动的火光將整个空间切割成明暗交错的碎片。

加尔·雪熊站在大殿中央的水潭边。