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灵魂的创伤如同无数细小的冰锥，在意识的幽暗处持续搅动。每一次呼吸都牵扯著精神层面的剧痛，视野边缘时不时闪过破碎的、属於沸腾深渊和玉璧符文的混乱光影。寧默在黑暗中踉蹌穿行，如同断翅的夜鸟，只能凭藉本能和“锚点”残存的一点指引，朝著远离城西山林的方向挣扎。
身后，属於“馆”的冰冷追踪和“收集者”阴险的窥伺如同跗骨之蛆，时近时远。他能感觉到，追踪者並未全力追击，似乎也在忌惮什么——或许是山林中尚未完全平息的混乱，或许是担心过於深入会引发狩猎者无差別的疯狂反扑。但他们的锁定始终存在，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
寧默不敢停，也不能停。他穿过最后一片林地，跌跌撞撞地衝上一条荒废的旧公路路基。冰冷的夜风呼啸著刮过，带走身上最后一丝暖意，却也让他昏沉的头脑稍稍清醒了一丝。
不能回出租屋，那里可能已被標记或监控。不能去任何与老墨、林玥相关的地点。城市虽大，此刻却仿佛处处都是眼睛。
他需要一个绝对混乱、绝对隱蔽，且规则背景能够极大干扰追踪的地方。
一个地方闪过他几乎被痛苦淹没的脑海——城市东南边缘，那片庞大的、正在日夜施工的地铁延长线深层工地。那里地质结构复杂，机器轰鸣不断，规则背景被彻底搅乱，充满了现代工业的暴力“噪音”和各种临时性、不稳定的能量辐射。更重要的是，那里深入地下，结构如同迷宫，且日夜有工人在不同区域作业，容易混入也容易躲藏。
这是他唯一能想到的、暂时摆脱规则层面追踪的“盲区”。
强忍著灵魂撕裂般的痛楚和几乎要昏厥的疲惫，寧默辨明方向，朝著东南工业区的方向挪去。他不敢走大路，只能沿著城市边缘最荒僻的沟渠、荒地、废弃厂区边缘潜行。每一步都如同踩在刀尖上，身体的本能和灵魂的伤痛激烈对抗。
天光微亮时，他终於抵达了那片巨大的地铁工地外围。晨曦中，高耸的塔吊、深不见底的基坑、堆积如山的建材和轰鸣的机械设备，构成了一幅粗獷而冰冷的现代工业图景。空气中瀰漫著尘土、柴油和混凝土的味道，规则的“噪音”几乎凝成实质，足以掩盖绝大多数细微的规则波动。
寧默如同一条终於游回浑浊水域的鱼，悄无声息地滑入工地外围杂乱的建材堆放区。他找到一个被废弃水泥管和防水布半掩的角落，蜷缩进去，立刻开始检查自身状態。
精神力几近枯竭，“锚点”运转滯涩，灵魂受创严重，甚至影响到了对规则的精细感知和控制能力。身体也因为长时间透支和高强度规则对抗而多处暗伤，肌肉酸痛，臟腑不適。
他从贴身口袋里摸出仅剩的一颗提神药丸，犹豫了一下，没有立刻服下——这药丸主要是提振精神，对灵魂创伤效果有限，且可能加剧精神亢奋后的虚脱。他又翻出从林教授笔记中学来的、用於安抚心神的草药配方残渣（之前购买药材时多配了一些），也不顾乾涩，直接嚼碎咽下。苦涩的汁液滑入喉咙，带来一丝微弱的清凉感，稍稍抚慰了灵魂的灼痛，但远远不够。
他必须进行深度调息，引导“锚点”进行缓慢的自我修復。但在这个嘈杂混乱的环境里，进入深度冥想状態极为危险，极易被物理层面的意外打扰，导致走火入魔。
权衡再三，他决定採用一种折中的方式——半冥想状態下的“內守”。他將大部分意识沉入“锚点”內部，引导其进行最低限度的、修復灵魂本源的循环，同时保留一丝最表层的意识警戒四周环境。
时间在机器的轰鸣和身体的冰冷麻木中缓慢流逝。白天，工地上人来人往，各种声响不绝於耳。寧默如同真正的水泥管一部分，一动不动。偶尔有工人经过附近，也无人注意到这个被杂物掩盖的角落。
夜晚降临，工地噪音减弱，但规则的“工业噪音”背景依旧强烈。寧默的状况稍有改善，灵魂的剧痛减弱为持续的隱痛和虚弱感，精神力的枯竭感依旧，但“锚点”的运转稍微顺畅了一丝。
他趁著夜色，小心地移动位置，在工地更深处找到一个稍微乾燥、相对隱蔽的废弃工具棚，作为暂时的容身点。他不敢生火，只能靠体温和一点压缩食品维持。
在调息的间隙，他开始整理脑海中那些汹涌而来的信息碎片。那些画面、感受、意念，如同烧红的铁块，烙在他的记忆里：
四方镇脉契印、地脉深处的危险裂隙、“馆”建立在裂隙之上的核心设施、作为“抽血管”的规则管道、狩猎者的真实身份与痛苦根源、无字古书的共鸣特质、以及……那道源自青白玉璧核心的、残缺的“水之契印符文”。
信息量巨大，衝击力极强。尤其是关於“锈蚀”源头就是那个被契印镇压的“裂隙”，而“馆”很可能在利用甚至透支契印系统来维持对裂隙的控制（或利用），这解释了为何“钥匙”会异动，为何狩猎者如此痛苦，为何地窍濒临崩溃。
“馆”並非守护者，更像是……看守並利用危险能源的狱卒兼工程师。他们的目的可能很复杂，或许是防止裂隙彻底爆发导致城市毁灭，但也可能包含了对地脉力量的覬覦和研究。
而“收集者”则是纯粹的掠夺者，他们想趁系统脆弱时，夺取契印玉璧，可能根本不在乎后果。
狩猎者……是系统的受害者，也是被捲入的无辜者（或者说，曾经的守护者变成了囚徒和预警器）。
他自己呢？无字古书的共鸣意味著什么？那道被他“读取”到的符文碎片，又有什么用？
寧默尝试在意识中观想那道残缺的符文。它极其复杂玄奥，即使只是残缺一角，也蕴含著深邃的“水”之规则真意——调和、润泽、流动、承载、沉淀。观想时，他能感觉到灵魂的隱痛似乎被一丝极其微弱的清凉之意抚慰，枯竭的精神力也仿佛得到了一点微不足道的滋润。
这符文……本身似乎就具备微弱的疗愈和稳定心神的效果？更重要的是，当他观想这符文，並用“守心”之念去激发时，他感觉到自己与那沸腾深渊深处的、破碎的玉璧核心之间，似乎重新建立起了一丝比之前信標更深刻、更微妙的联繫！虽然依旧极其微弱，且隔著遥远的距离和混乱的规则场，但这联繫是双向的！他不仅能模糊感知到玉璧核心依旧存在、尚未彻底崩碎，甚至能隱约感受到其传递过来的、一丝极其微弱的、带著痛苦却也带著某种“依赖”或“呼唤”的意念残留！
是因为他“读取”了符文，並注入了“守护”意念，所以被玉璧核心残存的灵性（或契印本能）认可了吗？还是无字古书的共鸣特质在起作用？
无论如何，这是一个意想不到的收穫。这丝联繫，或许能成为他未来影响地窍局势、甚至尝试修復契印的关键。
然而，这丝联繫也带来了风险。他无法確定，“馆”或“收集者”是否也能通过这丝联繫反向定位他。
接下来的两天，寧默如同真正的幽灵，藏匿在工地的噪音与混乱之中。他昼伏夜出，利用夜晚工人稀少时，收集工地上的废弃水瓶接取冷凝水，寻找可能被丟弃的、未变质的食物残渣（极少），同时继续进行艰难的內守调息。灵魂的创伤恢復缓慢，但那种隨时会崩溃的虚弱感总算稍稍减退。
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