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五月二十四日。
明州城外，一处隱蔽在深山坳里的废弃冶铁工坊，此刻正热浪滚滚。
几十座巨大的熔炉，赤膊的工匠们汗如雨下，將一箱箱从鬼市赚来的、或是海盗抢来的散碎银两、银器、全部倾倒入坩堝之中。
银水沸腾，泛著令人心悸的红光，隨后被浇筑进一个个巨大的椭圆形模具里。
“滋——”
隨著冷却水泼下，白烟腾起。模具打开，露出了里面的东西。
那是一个个硕大无比的银疙瘩，形状浑圆，如同深秋田地里的大冬瓜。每个重达五百两，表面粗糙不平，没有任何花纹或官印。
这就是传说中的防盗利器——“银冬瓜”。
史弥远站在熔炉旁，脸上映著火光，
“先生，这就是咱们的『买路钱』。”
史弥远指著地上刚刚冷却的一排银冬瓜，对身边的叶適说道：“六十万贯，若是换成铜钱，得用几百艘船拉，太显眼；若是用银锭装箱，那就是活靶子。赵汝愚在运河上设了三道关卡，只要咱们敢开箱，就是死路一条。”
叶適走上前，用脚踢了踢那个银冬瓜。纹丝不动，死沉死沉。
“所以，你要把它们偽装成石头？”叶適问。
“对。压舱石。”
史弥远一挥手，几名工匠提著黑漆桶上前，將那些雪亮的银冬瓜刷得漆黑。待黑漆半干时，又抓起地上的淤泥、青苔和海藻，狠狠地糊在上面。
片刻之后，原本价值连城的白银，变成了一块块刚从海泥里挖出来的、散发著腥臭味的烂石头。
“光有石头还不够。”
叶適捏著鼻子，看著那些黑乎乎的傢伙，眉头紧锁：“赵汝愚派去的守关大將里面有个叫张岩，是出了名的『铁石心肠』。此人做事极细，若是他让人把石头搬起来验重，或者用刀刮开黑漆，咱们就全完了。”
“那就让他连碰都不想碰。”
史弥远转身，指著码头方向：“我让李宝准备的东西，到了吗？”
“到了。”叶適苦笑一声，“二十艘漕船，装满了明州特產黄鱼鯗。那味道……嘖嘖，呕！顶风臭十里。”
“这就对了。”
史弥远捡起一块沾满淤泥的“银冬瓜”，眼中闪过一丝狡黠：
“咱们这次进京，不运金银，只运『土特產』。把这些银冬瓜垫在底舱，上面堆满几万斤咸鱼。我倒要看看，那位铁石心肠的张將军，有没有胆子去翻那一船的臭鱼烂虾。”
……
五月二十八日。浙东运河，绍兴府段。
有惊无险的通过了前两个关卡后。
到了通往临安的必经之路，张岩的关卡。
河道中央，设下了重重拒马和铁索。两岸的哨楼上，弓弩手严阵以待。
守关的统制官张岩，此刻正按著腰刀，站在码头上，鹰隼般的目光扫视著过往的每一艘船只。
他是赵汝愚一手提拔起来的武官，接到的死命令只有一条：“严查明州方向来船。寧可错杀，不可放过。凡有大宗箱笼者，必须开箱验视！”
“哗啦——”
前方一艘商船的甲板被士兵粗暴地撬开。
“大人！冤枉啊！这都是上好的丝绸，见不得水啊！”商贾跪在地上哭天抢地。
张岩面无表情：“少废话。宰相有令，搜捕海匪余孽。给我拆！箱子底下也得看！”
士兵们如狼似虎，將绸缎扔得满地都是，甚至用长枪在货堆里乱捅。
这种近乎抄家的检查方式，让运河上的气氛紧张到了极点。后面的船主们一个个面如土色，生怕轮到自己。
就在这时，一阵风吹来。
原本看热闹的人群突然捂住了鼻子，脸上露出了厌恶至极的神情。
“呕！什么味儿？”
“这特么谁家的茅坑炸了？”
“这也太臭了！受不了了！”
张岩也皱起了眉头，掏出手帕捂住口鼻。他抬头望去，只见运河下游，一支由二十艘吃水极深的漕船组成的船队，正缓缓驶来。
那股令人作呕的咸腥味，正是从这支船队上散发出来的。
船头上掛著一面破旧的旗帜，上面写著“贡”字。
“停船！靠岸检查！”
张岩强忍著噁心，挥手下令。
船队缓缓靠岸。
还没等跳板搭好，一个身穿绿色低品官服、手里拿著把摺扇拼命扇风的年轻人，就一脸晦气地从船舱里钻了出来。
正是史弥远。
但他此刻的样子，完全不像那位威震明州的国用使。他髮髻微乱，官服上沾著几块鱼鳞，脸上写满了“倒霉”二字。
“哎哟，这位將军，可算到了！”
史弥远站在船头，还没等张岩开口，就先发制人地抱怨起来：
“赶紧查！查完了我也好交差！这破差事，说是给宫里运什么海味，结果全是烂咸鱼！熏得本官三天没吃下饭了，连胆汁都吐出来了！”
张岩愣了一下。他打量著史弥远，只见这人虽然穿著官服，但气质浮夸，像个没见过世面的紈絝子弟。
“你是何人？船上装的什么？”张岩冷冷问道。
“下官……咳咳，下官是明州的一名推官，姓贾。”史弥远隨口胡诌了一个身份，“船上装的是明州进贡给御膳房的黄鱼鯗，还有些乾贝海货。一共二十船，都在这儿了。”
“进贡的？”
张岩眼中闪过一丝狐疑。这个节骨眼上进贡？
“有公文吗？”
“有有有！”叶適扮作一名帐房先生，抱著一叠文书小跑过来，脸上堆满了討好的笑，“將军请过目。这是明州府衙开具的关防，这是礼部的贡单。”
文书当然是真的（陈文昌的印）。张岩翻看了几眼，没发现破绽。
但他生性多疑，既然接了死命令，就不可能轻易放行。
“上去看看。”
张岩一挥手，带著十几名亲兵，捏著鼻子登上了旗舰。
一进船舱，那股味道更浓烈了。仿佛有一万条死鱼在密闭空间里发酵了三个月。
“呕……”一名士兵没忍住，当场乾呕出声。
史弥远在旁边也跟著乾呕了两声，一边扇风一边骂骂咧咧：“妈的，这哪是人干的活。等回了京，非得让上面给我加钱不可。”
张岩冷冷地瞥了他一眼，没说话。他走到货堆前，用刀鞘挑开一张盖著鱼筐的油布。
下面全是密密麻麻、如同乾尸般的咸鱼。
“搬开。”张岩下令，“我要看底舱。”
“啊？”史弥远叫了起来，“將军，这……这一搬动，味儿更大啊。而且这些鱼都压实了，若是翻乱了，到了御膳房没法交代啊。”
“少废话！搬！”张岩厉声喝道，“宰相有令，搜查违禁品。別说是咸鱼，就是龙肉也得给我搬开！”
几个士兵不情不愿地上前，一边乾呕一边將上层的鱼筐一筐筐搬开。
史弥远的心提到了嗓子眼。他和叶適对视一眼，叶適的手心里全是汗，紧紧抓著帐册。
隨著鱼筐被移开，露出了黑漆漆的底舱。
底舱里，整整齐齐地排列著几十个硕大的、黑乎乎的、沾满了淤泥和青苔的“大石头”。
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