第145章 威尼斯人的经济锁链

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他看懂了，这哪里是帮忙，这分明是利滚利！

今年卖棉花的钱还没拿到手，明年的棉花就已经不属於他了，他拿到手的只是为了维持庄园运转，为了让他不像个乞丐一样饿死所必需的最低限度的现金。

而大头的利润永远留在了威尼斯人的帐本上，变成了那些该死的利息和折损。

“如果我不签呢？”尼基弗罗斯抬起头，眼中闪过一丝凶光咬著牙问道，“如果我自己把棉花卖给別人换现钱呢？我相信有人会愿意出钱的！”

“那是您的自由，阁下。”

马可耸了耸肩，脸上的笑容依然温和得体，但他接下来吐出的每一个字都透著森森寒意：“但请您先退还春天拿走的那500海佩伦定金，並根据契约第十八条违约责任，支付同等金额的违约金。”

他轻轻敲击著桌面，发出一声清脆的声响：“只要您拿出1000海佩伦的现金拍在桌上，这批棉花您爱卖给谁卖给谁，我们绝不阻拦，甚至会祝贺您找到了一位慷慨的买家。”

马克这么自信当然是有原因的，这些普罗尼亚贵族的所有收成都是实物，根本没有多少现金，更何况他们几乎垄断了所有的航运，这个地主就算把棉花拉到港口，如果没有他们的船货物也运不出去。

尼基弗罗斯当然也想到了这一点，他颓然靠回椅子上，身体仿佛被抽乾了所有的力气。

他哪有一千金幣？

春天拿到的那笔定金早就变成了地里的种子和新买的农具，早都花得一於二净了，现在让他拿出现金就是要他的命。

这就是13世纪的义大利人的生意圣经，他们利用航运的垄断和各种金融手段，將整个地中海地区的土地贵族都变成了他们商业帝国的附庸。

像尼基弗罗斯这样的普罗尼亚贵族，虽然在名义上拥有土地和农奴，但他们已经失去了產品的定价权和销售权，他们每一季辛勤耕种的各种农產品，在產出之前就已经被威尼斯人用金融手段预购和收割了。

最终他们沦为了威尼斯资本的佃农，大头的利润和家族命运的裁决权，永远掌握在这些远在亚得里亚海彼岸的义大利银行家手中。

屋內的气氛仿佛凝固了，但马可也不催促，只是静静地看著窗外越下越大的雨。

良久。

“拿笔来————”尼基弗罗斯声音沙哑，无奈地低下了头颅。

马可心满意足地收起那份墨跡未乾的契约，像对待一位老朋友那样拍了拍尼基弗罗斯僵硬的肩膀，然后带著伙计们前往下一个普罗尼亚庄园。

对於威尼斯人来说，这一趟虽然没把货运走，但这笔生意已经算是落袋为安了。

大厅的大门重新关上，只留下尼基弗罗斯一人瘫坐在椅子上，他看著空荡荡的酒杯，心中只剩下一片死灰般的绝望。

然而，仅仅过了一盏茶的功夫，门外突然传来了一阵嘈杂的马蹄声和车轮碾过泥泞的沉重声响。

老管家慌慌张张地回来稟报：“老爷！外面又来了一支商队！”

尼基弗罗斯疲惫地抬起头，眼中闪过一丝厌恶：“又是哪个威尼斯吸血鬼来催债了？告诉他们我已经没有血可以吸了！”

“不，老爷。”管家咽了口唾沫，神情古怪，“他们不像威尼斯人，他们打著君士坦丁堡的旗號。”

“君士坦丁堡的商队？”

尼基弗罗斯愣了一下，君士坦丁堡的商队大冬天里跑来这里做什么？

还没等他反应过来，一个身披深色厚重斗篷的高大身影大步跨过了门槛，来人解下被雪水浸透的兜帽，露出了一张典型的希腊人面孔。