第23章 危机和应对

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他转过头，目光如刀锋般锐利：“马里诺，我警告你，不要浪费精力进行试探。我们能拿出超越时代的技艺，自然也拥有无法追踪的手段来保护它。”

莱昂向前踏出一步，其气势完全压制了对方。“任何试图探查技术源头的行为，”他一字一顿地陈述著条款的后果，“都將触发协议中的巨额违约赔偿条款，並导致你失去在这里的一切，这是我们的底线。”

马里诺瞬间被莱昂的气势所摄住，脸上的神色不断变化。。

莱昂判断时机已到，隨即拋出了诱饵：“当然，如果你能在此次事件中证明自己的忠诚，我们决定提高原浆的供应量，將每月供应提升至原来的三倍。这是我们对你能力的信任，也是对未来合作的巨大诚意。”

马里诺最终带著屈辱、不甘，以及这个他无法拒绝的条件，转身离开了高台。

他一言不发地走下石阶，內心盘算著新的对策。

马里诺在经过恭敬等候的卢卡身侧时，用压得极低的声音下达了命令：

“通知埃莱夫特里奥斯，立刻开始行动。我要知道莱昂的去向，他从哪里来，最终又会去往何处。”

他不能继续容忍自己对合作伙伴的底细一无所知。

获取情报，是重新评估对方实力、寻找新筹码的第一步。

埃莱夫特里奥斯是港口一带最出色的追踪者，接到命令后，他迅速在人群中锁定了莱昂的背影。

他紧隨目標，穿过一条人潮涌动的市场街，转入一条狭窄、无人的巷道。

莱昂的脚步不疾不徐，仿佛对身后的跟踪毫无察觉。

就在埃莱夫特里奥斯转过一个拐角时，只觉得眼前一花，紧接著一股剧烈的、令人窒息的灼烧感猛然从他的鼻腔和双眼传来。

“呃啊！”剧痛使他瞬间失去了视觉和呼吸能力。

他痛苦地停下脚步，捂住脸颊，剧烈地咳嗽起来，眼泪和粘液不受控制地涌出。

这是安德洛尼卡利用蒸馏技术，从天然植物中精炼出的高纯度刺激性精华所製成的反追踪喷雾。

利用改良的喷雾装置，能在瞬间精准地摧毁追踪者的感官。

当埃莱夫特里奥斯在剧痛中挣扎著勉强睁开红肿的双眼时，莱昂早已消失在巷道尽头。

他愤怒地低吼，惊恐地发现——四周空无一人，巷道里只有海风吹过，甚至没有一丝粉尘或气味的残留。

他被一种无形、无声、无法追查的力量精准地制服了，任务在开始的瞬间即告失败。

半小时后，脸色惨白、双眼通红的埃莱夫特里奥斯，在卢卡的搀扶下进入了马里诺的办公室。

马里诺正在室內踱步，见状猛然停下，语气急切：“那人去了哪里？”

埃莱夫特里奥斯的声音嘶哑，混合著深深的恐惧和羞愧：“大人，我失败了，我被一种看不见的东西击中。就在巷道里，我的眼睛和鼻子突然剧痛，无法呼吸。巷道里空无一人，我找不到攻击者，也找不到任何痕跡。”

“看不见的东西？”

马里诺的身体僵在原地，这一刻，莱昂在高台上的警告在他脑海中响起。

“该死的……”马里诺狠狠地捏碎了手中的一个陶瓷杯子。

他意识到，自己对这位神秘伙伴的实力评估出现了严重偏差，他立刻转身。

“取消一切试探行动！”他对卢卡下令，“传令给我们所有的市场主管：立刻发动一场针对仿製酒的信誉战爭！不惜一切代价，让它们在市场上身败名裂！”

这將是他继续留在牌局上，並贏得未来那座金库的唯一机会。