第23章 危机和应对

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君士坦丁堡，佩拉区的一间私人办公室內。

光线穿透彩色琉璃窗，落在室內的白色大理石地板上，为其镀上了一层闪耀的金色。

威尼斯商人马里诺正看著一份来自商行的报告，嘴角微微勾起——哲学家的烈焰带来的利润远超预期，巩固了他在城中商业领域的地位。

就在此时，门被猛地推开。

他最得力的下属——管事卢卡，脚步匆忙地进入室內，脸上带著显而易见的恐慌。

“大人！出事了！出大事了！”

马里诺缓缓抬起头，眉宇间流露出被打扰的不悦。

他抬起手，示意对方保持镇静。

“慌张什么？卢卡。”他的声音沉稳，带著一丝上位者的从容，“我们垄断著最稀缺的商品，能出什么事？”

卢卡颤抖著將一个打开的木盒推至桌案上，盒內並排陈列著两支不同的酒瓶。

“市场上出现了仿製酒，他们称之为勇士的烈焰，其售价仅为我们的十分之一。据情报称，城內的中低级军官和那些財力有限的贵族正在大量购入。”

马里诺的微笑瞬间凝固，他猛地抓起那瓶仿製酒，放在阳光下仔细端详起来。

仿製品的玻璃瓶参杂许多杂质，酒液的色泽也显得有几分浑浊，与他那瓶经过精心封装的哲学家的烈焰形成了鲜明对比。

“十分之一……”他低沉地复述著这个数字，声音沙哑。

他命令卢卡拿来起子將酒瓶开启，一股刺鼻的、粗糙辛辣的酒气瞬间冲入鼻腔。

“该死的！”马里诺猛眉头紧锁，將仿製品重重地顿在桌上，抬手示意卢卡退下。

卢卡领命告退，办公室的门被轻轻闔上。

马里诺回到椅子上坐下，眼睛微眯，手指一下一下地敲在桌面，脑海中飞速构思著接下来的行动计划。

这瓶所谓的勇士的烈焰，不过是粗劣的仿製品，其品质无法动摇真正的顶级贵族市场。

然而，它的出现已经向市场宣告——烈性酒的製造不再是不可触及的秘密。

此刻，那位神秘的技术所有者必然比我更加焦虑，因为他赖以生存的技术壁垒，被人从外部攻破了第一层防御。

马里诺立刻意识到，合作方的危机感，正是权力天平上最脆弱的支点。

当盟友感到不安时，便是索取更多利益的最佳时机。

“既然如此，”马里诺的嘴角勾起一丝胜券在握的弧度，“我们理应共同来承担这个风险。”

他的思索只持续了短短几分钟，便已彻底锁定行动方案。

马里诺不再犹豫，他將两瓶酒锁入保险柜，立刻传唤卢卡，声音中带著前所未有的果断和紧迫感：“立刻去联繫莱昂。告诉他，我有紧急且事关我们共同利益的重大事务，需要即刻会面！”

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在黄金角的一处高台上，海风凛冽。

马里诺与莱昂的会面已经开始，但这短暂的对峙几乎算不上一场谈判。

“仿製酒的出现，证明你们的生產流程存在漏洞。”马里诺迎著寒风，试图在开场便占据主动，“我必须派遣我的人员进入工坊，协助进行品质审核，以確保我们的共同利益不受损害。”

莱昂的目光停留在远方的海面上，声音平静地开口：“驳回！你的要求，是对我们之间契约的严重背叛。”