第14章 火热的拍卖

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我决定，將这个月配额中的第一批一百瓶，在今晚以竞价的方式，交予最有诚意、也最懂得欣赏它的主人。

每组10瓶，每人限拍一组！”

拍卖这个词让现场的氛围瞬间达到了顶点。

这不再是简单的购买，而是一场赤裸裸的、关於財富、权力和社会地位的公开较量。

“很好。”大將军约翰·塔尔卡內奥特第一个起身，他鹰隼般的目光扫过全场，带著不容置疑的威严与决心，“那么，这第一组的起始价，我出一百枚海佩伦金幣每瓶！”

他要用这种方式，向所有人宣告，无论在战场还是在权力的博弈中，他都必须是最终的胜利者。

“我出一百二十！”那位丝绸商人立刻跟进，毫不退让地与將军对视。

“一百四十！”

“一百六十！”

价格以一种令人心惊肉跳的速度攀升。

出价的，已不仅仅是財富的比拼，更是朝堂派系的角力。

约翰的每一次出价，都会引来几个与他政见不合的元老或將军的恶意抬价，他们寧愿自己买不到，也不愿让约翰轻易得手。

二楼走廊上，安德洛尼卡平静地俯瞰著下方这近乎疯狂的一幕。

他看到那些平日在朝堂上道貌岸然的元老和手握兵权的將军们，此刻都像斗红了眼的公鸡，为了一个虚无縹緲的名头而挥霍著足以武装一支小队兵力的財富。

安德洛尼卡平静地抿了一口杯中的葡萄酒，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。

这场表演，已经完全符合他的预期。

最终，当价格被推高到两百个金幣一瓶的天价时，绝大部分竞价者无奈退出了竞爭。

约翰·塔尔卡內奥特以两千个金幣的总价，拍下了第一批十瓶的配额，以昂贵的代价捍卫了他作为海军大都督的荣耀与地位。

剩下的九十瓶，也很快被其余几位最顶级的权贵瓜分殆尽。

当最后一次交易完成时，整个宴会厅沉浸在一种混杂著胜利者的狂喜、失败者的嫉妒和旁观者的震撼的奇特氛围中。

那些成功拍得烈酒的贵族，如同捧著圣物一般，小心翼翼地护著僕人送上的特製木盒，脸上洋溢著胜利的荣光。

那些空手而归的人，则纷纷围住马里诺，用近乎哀求的语气，希望能预订下下个月的配额。

马里诺则游刃有余地穿梭在人群中，他既不承诺也不拒绝，只是不断地强调著產量的稀少和神意的难测，將所有人的欲望都吊到了顶点。

宴会结束时，海风已带上深夜的凉意。

宾客们三三两两地离去，但“哲学家的烈焰”和那两百金幣一瓶的天价，却像一场迅速的风暴，隨著他们的马车，席捲了整个君士坦丁堡的权贵阶层。

安德洛尼卡站在二楼的走廊，目送著最后一辆马车消失在夜色中。

穆扎隆悄然走到他的身后，声音因激动而微微颤抖：“陛下……我们成功了。仅仅一夜，我们就获得了足以支付一支千人军队一年军餉的財富。”

“不，大臣阁下。”安德洛尼卡转过身，他平静地说道：“我们获得的不仅仅是財富。”

“更是撬动整个西西里的第一根槓桿。”