第28章 药路荆棘

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至少，他们摸到了持续前行的曙光。

石砚调息了一个夜晚，才將消耗的心神与真元，彻底恢復过来。

晨曦中，他再次站在那尊黑铁丹炉前，他闭目凝神，將昨日成功的每一个细节，都在脑中反覆重现。

再次开炉。

或许是有了成功的经验，或许是心神与丹炉之间，建立了某种微弱的联繫。

这一次，过程顺畅了不少，对火候的把握，对药性融合时机的判断，都明显提升。

两个时辰后，炉盖再开。

这一次，炉底躺著八颗辟穀丹。

色泽依旧灰白，表面依然不够光润，那股焦糊味却淡了许多，丹药的形状更规整了些。

成功率在提升，成丹数量也在增加。

石砚没有丝毫懈怠，稍事休息，吞下一颗辟穀丹感受药效。

一股温和的暖流在腹中炸开，暖意迅速游走向四肢百骸，浑身气力充盈，飢饿感消失无踪。

正宗辟穀丹可数日不食，目前药力尚有不足，可支撑大半日高强度活动，已再无问题。

他眼中光芒更盛。

一个人炼丹，速度太慢，效率太低。

必须培养人手，从基础环节做起。

他將张山赵虎，以及另外三名心思细腻、手脚麻利的战士叫到跟前。

“炼丹步骤繁多，並非所有都需真元操控。”

石砚开始讲解，“药材的前期处理：清洗、晾晒等基础维持，看护地火，保持稳定燃烧，这些，需要大家分担。”

他亲自示范，如何根据药材特性，进行预处理，如何观察炭火顏色，丹炉嗡鸣声，来判断火候大小。

张山、赵虎等人学得极其认真，他们深知，此事关乎全军未来。

很快，一个粗糙有效的流水线，在石洞內初步形成：

有人负责处理药材，有人负责守在地火口，专职添加炭木、观察基础火势。

石砚负责最核心的环节，以真元调控关键时刻的炉温，把握投药顺序与时机，以及最后的凝丹收丹。

效率果然大大提升。

石砚將精力投入核心步骤，成功率稳步提高，从十炉成一两炉，逐渐提升到三四炉。

一炉炉灰白色的辟穀丹，不断从丹炉熔炼倒出，品相依旧粗陋，数量却持续积累。

看著新出炉的一批丹药，石砚心中已有定计。

他召集张山、王招等將领，肃然道：

“此辟穀丹药力尚浅，对修士而言微不足道，与前番药汤效果相似，对常人身体有明显补益之效。”

王招闻言洪声应道：“公子英明！若数量足够，就能解决士卒疲劳，奔袭戍守问题！”

石砚頷首，对张山道：“即日起，所有辟穀丹，依然由你统管分配，不容浪费。”

张山肃然抱拳：“交给俺，你就放心吧！”

隨即召来文书清点数目，擬定分配细则。

於是这批粗製的辟穀丹，找到了真正的用途，作为军粮和修炼资源补充。

配发给將士后，效果立竿见影：士卒耐力与体力，恢復速度显著提升，全军运作效率也隨之提高。

黑旗军挑出悟性好的士卒，在灵气较足的山腹洼地，开闢出修炼场，布下聚灵阵，硬是整出一块灵气聚集的地儿。

现在，几十个好苗子专司练功，有几个已能凝出真气外衣，后备力量正慢慢变强。

石洞之內，炼丹未止。

烟燻火燎中，赵虎等人对火候的把握、药材的处理越发熟练。

一支最原始的“炼丹学徒”队伍，已逐渐成形。

暮色渐沉，石砚苍白的脸上，还沾著炉灰。

他將炉里温热的十颗辟穀丹，装进垫了软布的陶罐。

石砚环顾石洞，角落处六个陶罐整齐排列，盛满了近十日来的成果。

它们品相粗糙，意义非同一般。

曙光谷的仓廩之中，第一次有了修真物资。

一个微小的造血循环，终於开始在谷內，艰难而有序地运转起来。

突然，一名哨探惊慌失措，带回了一个惊人消息：

金丹后期大修士，皇室供奉司徒狰，正率领二十万大军，滚滚洪流从京城方向压来。