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或许家族日后也会这个孩子的制约，秦德昌告诉自己，一定让儿子守业看好族人。
祠堂前的喧囂与火光渐渐平息。
秦浩然找到秦守业低声道：“守业叔，麻烦你去请三叔公等几位族老，到您家堂屋议事。商量一下后续事宜，尤其是举人宴和族中几件要紧事。”
不多时，秦德昌家那间不算宽敞的堂屋再次聚满了人。
几盏油灯被挑亮，秦德昌被搀扶著坐在主位旁听。
秦浩然先向各位族老行礼，然后开门见山：“各位叔公，接下来有几件要紧事，需与各位商议定夺。”
“第一件，是关於朝廷给予举人的恩典——免粮二石，免丁二丁。这免粮，大约可对应一百六十亩田地的税赋；免丁，是可免除家中两名成年男丁的杂泛差役。”
“守业叔为人公正，心思縝密，又常年协助叔爷处理族中事务，对各家田亩人丁情况最是熟悉。
此事，我想全权交由守业叔负责。
具体如何將这两项恩惠，公平合理地落实到咱家名下田產和丁口上，是直接抵扣，还是折算分配，由守业叔擬定细则，报与叔爷和族老过目后执行。
族中帐目，也需藉此机会，彻底釐清，日后由守业叔总揽。”
这番话，是当著所有族老的面，明確提升了秦守业在族务中的地位。
几位族老交换了一下眼神，秦守业平日勤恳老实，鸭子生意也经营的不错，又是族长之子，大家都看在眼里，由他接手具体事务，无人异议，纷纷点头。
“第二件，是立解元牌坊。按制，解元可於乡里竖立牌坊，以彰荣耀，激励后进。
我意，牌坊就立在村口，让所有进出柳塘村的人都能看见。此事工程不小，需採购石料或巨木，聘请匠人。就请三叔公总领，发动族中青壮出力，各位族老共同督办。所需银钱，从我带回的银两中支取。”
三叔公，鬍子都翘了起来，连声道：“我要让十里八乡都看看，咱们柳塘村出了真解元…”
秦浩然微笑听著，待族老议论稍歇，才拋出第三件事，也是今日会议的重点之一：“第三件，是举办举人宴。中举乃人生大喜，按例当设宴答谢师长、款待亲朋、酬谢乡邻。
我决定，八日之后，在村中设宴。一来，时间上足够准备。二来，也方便远道的客人赶来。”
我的想法是，遍请四方，府城的座师、同年，县里的教諭、县尊，左近有头脸的乡绅一个不落，都来吃酒！”
秦远山有些咋舌：“浩然，这…这得摆多少桌？花费可不小啊……”
“大伯放心，费用我自有计较。关键是要办得体面、热闹，不失礼数。今晚，我就著手撰写请柬。
府城、县城的请柬最为要紧，守业叔，府城送请柬就交给你。八日后开宴，时间紧迫，你明日一早，就隨护送我们回来的鏢局队伍一起返回府城。”
又询问各位族老：“关於这举人宴，各位叔公还有什么高见？儘管提出来，咱们一併商议。”
秦远山是第一个点头赞同的，他没啥太多想法，只觉得侄子有出息了，办大事，听著就提气。
其他几位族老也纷纷附和，觉得理应如此，只是对具体採买、席面规格、人手分配等细节补充了些意见。
直到月上中天，会议才散。
秦浩然亲自搀扶著三叔公，送他回家。月光如水，洒在寂静的村道上，只闻秋虫鸣叫。
路上，三叔公拄著拐杖，走得很慢，忽然嘆了口气，低声道：“浩然啊，今天…你做得很好。比我们这些老傢伙想的还要好。德昌没看错人，秦家…有盼头了。”
秦浩然谦道：“三叔公过奖了，浩然年轻，许多事还要仰仗各位长辈提点。”
三叔公停下脚步，在月光下仔细看了看秦浩然清俊而沉稳的面容：
“你不一样了。见识了府城，中了举，气度、想法，都跟以前那个埋头读书的娃娃不一样了。
我们老了，有些心思，跟不上你。但有一点，你得记住，族里这些人，血脉相连，打断骨头连著筋。
你用的新法子，说的新词儿，他们可能不懂，也可能心里犯嘀咕，但只要真心为族里好，把事情办在明处，公平公正，大家最终都会信他，服他。”
他拍了拍秦浩然扶著他的手：“守业是个好的，老实肯干，你扶他，大家没话说。就是…慢慢来，有些事，急不得。”
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