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请村里手艺最好的几个媳妇婆娘一起操持,不求山珍海味,但要分量足,味道实在,乾净热乎!桌椅碗筷不够,各家凑一凑!”
三叔公,迎候、接旨、答话这些礼仪关节,你就多费心提点。咱们虽是乡下人,但该有的礼数,一步不能错,一句话不能失礼。这是对著官家,更是对著祖宗,对著浩然挣来的这份体面!”
所有人都被秦德昌这番详尽而严厉的布置镇住了,同时也感到一股热血往头上涌。
这是在为整个家族的荣耀而战,是在为子孙后代铺路!
秦德昌看著眾人没有反应,又提高声音问道:“都听明白了没有?”
眾人齐声应答:“明白了!” 声音在祠堂樑柱间迴荡。
第三天,天色未明,柳塘村已经甦醒。所有人都早早起床,换上自己最好的衣服,最显眼的是秦德昌细棉长衫,那是秦浩然送的礼物。
王氏替秦德昌仔细梳好了花白的头髮,束紧髮髻。
孩子们也被打扮得乾净,小脸上满是新奇与紧张。
早饭匆匆用过,按照事先的安排,各就各位。
秦德昌拒绝了族人的搀扶,坚持自己拄著竹杖,一步步走到祠堂,在香案前,带领全族男丁,焚香叩拜,祷告祖宗保佑今日一切顺利。
负责瞭望的秦嘉树从村口土坡上连滚带爬地衝下来喊著:“来了,彩旗,官轿,好多差役,敲锣打鼓的!”
秦德昌浑身一震:
“快,各就各位,香案点火!鼓乐一停,立刻跪迎!”
人群像退潮的水,迅速而有序地向祠堂门口预留的空地两侧退去,让出中央通道。
祠堂內,三牲祭品早已陈列妥当,秦守业带著几个手脚利索的后生,迅速將粗大的线香在香炉中点燃,青烟笔直上升。
所有秦氏男丁,按照辈分长幼,在祠堂门前跪倒一片。
妇女们则依礼退在更后方或两侧。
秦德昌站在跪倒的族人最前方,正对著祠堂大门和香案。
来了!最先映入眼帘的,是在秋阳下耀眼夺目的解元及第彩旗,被两名身著崭新號服的差役高高举著。
紧接著是六名鼓乐手,卖力地吹打著,锣、鼓、鐃、嗩吶、笙、簫,合成一股喜庆的曲悦。
隨后是四名按著腰刀的开路差役。
再后面,是两顶青布小轿,轿帘低垂,不用问,便是府学教授和县丞老爷的座驾。
轿侧跟著一名手捧黄綾文书匣的书吏,以及另几名抬著赏赐物品、覆盖红绸的担子的差役。
队伍最后,还有几名差役维持秩序。
这支队伍浩浩荡荡,穿过柳塘村的主路,道路两旁,跪伏的族人低著头。
后方和远处,乡邻们踮脚伸脖,脸上写满了敬畏与羡慕。
队伍终於抵达祠堂门前那片特意平整过的空地。鼓乐手在领队一个手势下,將最后一个高亢的音符奏响,而后所有声响戛然而止!
这骤然的寂静,比之前的喧闹更让人心头一紧。
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