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车门打开，司机探出头来打量著他。那是一位中年男子，皮肤略显粗糙，眉宇间透著几分疲惫，但眼神却异常警觉。
他的口音虽然已经儘量模仿本地人的腔调，但仍能听出些许细微的异乡痕跡——或许是某个偏远地区或小城镇的方言残留。
儘管他穿著整齐的制服，腰间別著象徵职业身份的徽章，但举手投足间流露出的那种小心翼翼的姿態，让林泽一眼就判断出，这个人並非真正的“本地人”。
更准確地说，他属於那种努力融入这座城市的外来者，经过多年打拼，终於在这个繁华都市里找到了一席之地，却始终无法完全摆脱骨子里的局外感。
“去哪儿？”司机语气生硬，目光上下扫了林泽一眼，显然对这位穿著朴素、看起来毫不起眼的年轻人没什么好感。
“国家研究院。”林泽平静地回答，隨即拉开车门坐进后座。
听到目的地，司机的动作微微一顿，脸上的表情也发生了一丝微妙的变化。
“去那边啊……”他的声音比之前柔和了一些，但仍然带著些许试探，“你是去办事还是参观？”
“面试。”林泽简短地回应道，语气里听不出任何情绪波动。
“面试？！”司机顿时瞪大了眼睛，转过头看了林泽好几秒，仿佛第一次正眼看清楚这个人似的。
他迅速调整了自己的態度，语调变得热情起来，“哎呀，原来是去面试的大人物！难怪气质这么不一样……您一定是位天才吧？像我们这种小人物可没法跟您比。”
林泽没有接话，只是轻轻点了点头，示意对方专心开车。
然而，司机显然已经被这个信息点燃了兴趣，一路上滔滔不绝地聊了起来。
“说实话，我刚来这城市的时候，连个落脚的地方都找不到。那些本地人看我的眼神，就跟看垃圾差不多。”
司机一边驾驶，一边感慨，“后来我拼命干活，攒钱买了这辆悬浮车，总算勉强混得像个『本地人』了。可就算这样，有时候还是会被人瞧不起。唉，这个世界就是这样，有钱有地位的人说什么都是对的，而咱们这些底层人嘛……”
他说著，突然意识到自己的话可能有点冒犯，赶紧补充了一句：“当然，您肯定不会是那种势利眼的人。能去国家研究院面试的，那都是真正的精英！”
林泽依旧保持著沉默，只是透过车窗观察著外面的城市景象。
霓虹灯闪烁之间，街道两旁的行人络绎不绝，其中不乏西装革履的成功人士与衣衫襤褸的劳工形成鲜明对比。
这座城市的繁荣背后隱藏著深刻的阶级分化，而这一点，在司机的话语中得到了生动体现。
“不过话说回来，现在能进国家研究院的人可不多见了。”司机继续说道，语气中透著羡慕，“听说那里每年只招几个研究员，而且全都是些背景深厚或者才华横溢的人物。您要是真通过了面试，以后前途不可限量啊！到时候別忘了提携一下我们这些普通人哈！”
林泽终於开口，淡淡一笑：“能不能通过还不好说，尽力而为吧。”
司机闻言连连点头，却並未因此降低对他的敬意。
相反，他更加坚信眼前这位年轻人非同寻常。“哎呀，您太谦虚了！像您这样低调又有实力的人，肯定没问题！”
车子很快抵达了国家研究院的大门前。林泽付完车费后准备下车，却被司机叫住。
“等等！”他递过来一张名片，上面印著一个普通的联繫方式，“这是我私人电话。如果您以后有什么需要帮忙的地方，儘管找我！虽然我帮不上什么大忙，但跑腿送信总还是可以的。”
林泽接过名片，礼貌地道了声谢，然后转身朝研究院走去。
他知道，这位司机的热情並非完全出於真心，更多是因为自己的身份让他感到敬畏。
在这个等级森严的社会里，每个人都在努力寻找攀附强者的机会——哪怕只是微不足道的一点希望。
抵达国家研究院大门时，天已经完全黑了下来。然而，这里依旧灯火通明，入口处聚集了不少媒体记者。
显然，今天可能有重要的活动正在进行。
林泽扫了一眼那些记者，发现他们似乎都在等待某个人物的出现，而这个人显然不是他。
与此同时，在不远处的一辆豪华悬浮车內，楚凌风正坐在驾驶座上，目光紧锁著国家研究院的大门。
他的手指轻轻敲击著方向盘，嘴角微微下撇，露出一丝不屑与愤怒交织的表情。
几天前，他从內部渠道得知了一个令人不安的消息：一个不知从哪里冒出来的“天才”，竟然直接引起了院士们的高度重视，甚至连面试流程都被破例安排为高规格。
这简直是对他的蔑视！
楚凌风握紧了拳头，指节因用力而泛白。
“真是笑话！”他低声咒骂道，语气中充满了难以掩饰的嫉妒和恼怒，“我承认我家世不错，但我的能力也绝对不差！凭什么一个突然冒出来的小子就能抢走所有关注？”
想到这里，楚凌风心中涌起一股强烈的憎恨。
他不仅是为了自己的位置担忧，更是因为这个突如其来的“天才”让他感到了一种前所未有的威胁——仿佛自己苦心经营的一切，都可能被轻易碾压。
这种感觉令他坐立难安，同时也激发了他骨子里那种自傲与不服输的性格。
“难道我真的比不上那个所谓的『天才』？”楚凌风冷笑了一声，隨即又摇了摇头，似乎连他自己都无法接受这样的可能性。
“不可能！我又不是没见过真正的『精英』。如果真像传闻中那样厉害，那倒还好说；可要是徒有虚名……这场闹剧一定会让你顏面扫地。”
为了验证这一点，楚凌风决定採取行动。
他使用不记名电话卡拨通了几个熟悉的记者电话，匿名透露了“重磅新闻”：
“听说了吗？几天后国家研究院要为一个新人举行特殊面试，据说是院士亲自安排的。”
掛断电话后，楚凌风靠在座椅上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“哼，既然你这么囂张，那就让大家看看你到底有多大的本事吧。”
他喃喃自语，眼神中透出一种危险的光芒，
“如果真有两把刷子，那我认栽；但如果只是个空壳子……我会让全世界都知道，你配不上这份荣耀。”
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