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南岸则是另一番景象!鳞次櫛比的西式建筑沿著海岸线延伸开来,其中不乏气派的洋行大楼、仓库和教堂。
山腰上,点缀著一些殖民官员和富商的別墅。
虽然远不及“记忆”中的规模,但那种混合著东方风情与西方殖民印记的独特面貌已初具雏形。
码头区更是繁忙异常,人力起重机、仓库、堆积如山的货物隨处可见。
“好……好大的船!”阿彪看著不远处一艘正在卸货、船身漆成黑色的巨大西洋飞剪船,震惊得合不拢嘴。
“那些房子……真高啊!”
阿旺也惊嘆於岸上那些四层高的西式石砌建筑。
虾仔和细虾更是目不暇接,第一次见识到如此“洋气”的地方,和澳门有很大的不同。
只有阿强还算镇定,但握著舵轮的手也微微用力,显示出內心的不平静。
程水生虽然有著超越时代的记忆,但亲身站在这个时代的维多利亚港,感受著那份原始而蓬勃的“国际化”气息,依旧感到一种强烈的歷史衝击感。
他深吸一口气,压下心头的波澜,扫视著港口。
头船也似乎找到了目標,开始调整方向,引领船队向著一处相对繁忙、停靠著几艘明显是洋行所属驳船的码头驶去。
码头边上,一座掛著“同孚洋行”英文招牌的坚固仓库清晰可见,仓库门口已经有人在等候。
红头船跟隨著船队,缓缓驶向指定的泊位。
船队缓缓靠上同孚洋行专属的码头泊位。
栈桥上,早已等候多时的洋行职员、穿著统一號衣的码头苦力以及几名手持警棍、头裹红巾的印度“摩罗差”立刻行动起来。
头船上的昌盛行跟船人率先下船,与同孚洋行一位穿著考究长衫、戴著金丝眼镜的华人买办进行交接。
他递上盖有昌盛行印章的货单,买办仔细核对船名、货物种类、数量。
买办带著两名洋行职员,在程水生等人的注视下,登上了红头船。
他们需要初步確认货物外包装的完好性是否被破坏。
程水生平静地打开舱门,露出里面码放整齐、用粗麻绳和垫木固定好的货包。
验看无误后,买办一挥手。
早已在栈桥上待命的苦力们立刻在工头的吆喝下,如同蚂蚁般涌上船。
他们两人或三人一组,喊著低沉有力的號子,將沉重的货包稳稳扛起,沿著跳板运下船,再搬到码头上的手推车或直接扛进旁边敞开著大门的仓库。
整个过程迅速而有序,显示出洋行管理的效率。
所有货物入库,確认无误后,昌盛行的跟船人会在洋行出具的收货单上签字画押。
这份签收单,连同他之前从广州带来的提单,就是他回去向李管事復命的凭证。
至於运费,按约定是由昌盛行支付,要等船队返回广州后,由李管事结算。
看著最后一包细布被扛进仓库的大门,程水生心中那根紧绷的弦才真正放鬆下来。
任务完成了!
“程船主,货都卸完了,我们这边手续也办妥了。”
昌盛行的跟船人走过来,脸上带著完成任务的轻鬆,“你们辛苦了,可以在码头附近休息一下,或者去岸上逛逛。
我们船队大概会在香江停留一日,补充些物资,明日日卯时启程返航。当然,你们也可以自行回去或接单。”
“明白,谢管事提醒。”程水生拱手应道。
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