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冬至的雪来得急，清晨推开门，院里已经积了半尺厚，青石板被埋得严实，只有葡萄藤的枝椏在雪地里支棱著，像幅淡墨画。许朗披著厚袄站在廊下，看著雪簌簌往下落，落在傻柱东屋的烟囱上，转眼就化成了水，顺著砖缝往下淌，像串没断线的泪。
“许大哥，快来烤火！”三大爷的声音从东屋传来，带著点菸嗓。傻柱在屋里生了个铁炉子，炉膛里的煤块烧得通红，映得满墙的影子都暖烘烘的。二大爷坐在炉边的小马扎上，手里捧著个搪瓷缸，里面是傻柱刚沏的热茶，茶梗在水里打著旋，像他年轻时算电费的算盘珠。
许朗搓了搓冻得发僵的手，往炉边凑了凑，火苗“噗”地窜了窜，燎到他的裤脚，被傻柱一把拉开：“小心点，这老炉子脾气暴。”傻柱正往炉上的锅里添羊肉，肥瘦相间的肉片子在沸水里翻涌，膻气混著葱姜的香，把屋里的煤烟味都压了下去，“今早上特意去早市抢的羊腿，带骨的，燉著香。”
苏晚和秦淮茹在炕上铺褥子，褥子是新弹的，白乎乎的像堆雪。“孩子们一会儿就来，炕得烧热点。”苏晚拍了拍褥子，絮里的空气被拍得蓬鬆，“晓梅说带速冻饺子来，素馅的，给二大爷和三大爷尝尝。”秦淮茹的重孙子趴在炕沿上，手里玩著个塑料坦克，是望春给他买的，坦克的履带转得飞快，在褥子上压出串小印子。
望春推门进来时，身上带著股寒气，手里拎著个黑色的箱子，是单位淘汰的旧电脑。“爸，妈，我把这电脑搬回来了，能存照片，比相册方便。”他把电脑放在桌上，插电开机，屏幕亮起来的瞬间，嚇得二大爷直往后缩：“这玩意儿咋还发光？跟电视似的。”三大爷凑过去瞅，指著屏幕上的图標笑：“这小方块画得挺规矩，像我当年记帐的格子。”
晓梅跟在后面，手里捧著个保温桶，里面是刚煮好的薑茶，“快喝点暖暖，外面雪下得更大了。”她给每个人倒了碗，薑茶的辣气直衝脑门，二大爷喝得直咂嘴：“比当年供销社的辣汤还够劲。”傻柱的羊肉燉好了，他往锅里撒了把香菜，绿得像雪地里冒出的草芽，“开吃开吃，再不吃肉就老了！”
眾人围著炉子吃羊肉，热汤的雾气模糊了眼镜片，许朗摘下眼镜擦，镜片上的水汽落在手背上，凉丝丝的。“想当年啊，”他喝了口酒，眼里泛著光，“冬天能喝上口热汤就不错了，哪像现在，有肉有菜，还有这会发光的玩意儿。”望春打开电脑里的相册，翻出许朗年轻时的照片——夜校的教室里，他站在黑板前，穿著洗得发白的衬衫，苏晚坐在第一排，辫子垂在胸前，像两掛黑瀑布。
“这不是苏老师吗？”三大爷指著照片笑，“当年您俩站一块儿，谁不说般配。”苏晚的脸红了，像炉子里的炭火，“就你嘴贫，那时候他天天修课桌椅，手上全是茧子，我还以为他是木匠呢。”许朗握住她的手，她的手在炉边烤得暖烘烘的，却还是像年轻时那样，轻轻捏了捏他的掌心。
突然“咔噠”一声，屋里黑了。“停电了？”晓梅摸出手机照明，屏幕的光映著每个人的脸，像夜校里的煤油灯。傻柱摸索著找出半截蜡烛，点燃后放在炉台上，火苗摇摇晃晃的，把影子投在墙上，忽大忽小，像极了当年许朗在夜校讲课时的光景。
“我给孩子们讲个故事吧。”许朗的声音在烛光里显得格外温和，“那时候院里没电灯，晚上就点煤油灯，我给大伙补课时，灯芯总被风吹得忽明忽暗，苏老师就用硬纸板做了个灯罩，说『这样就不晃眼了』……”孩子们听得入了迷，眼睛瞪得像炉子里的火星，二大爷和三大爷也没说话，只是默默喝著薑茶，烛光在他们的皱纹里淌，像淌著半世纪的时光。
雪停时，电还没来。望春在蜡烛下教老人们用手机拍照，秦淮茹的重孙子举著手机，给许朗和苏晚拍了张合影，背景是跳动的烛火和满桌的狼藉。“太爷爷太奶奶，你们看，像不像画里的人？”孩子举著手机给他们看，屏幕上的两人靠在一起，头髮白得像窗外的雪，眼里的笑却暖得像炉子里的火。
后半夜，蜡烛燃尽了，屋里只剩下炉子里的炭火明明灭灭。许朗和苏晚躺在炕上，听著身边老人们的鼾声，像听著首古老的歌谣。“你说，这院会一直这样吗？”苏晚的声音很轻，像怕吵醒了谁。许朗往她身边靠了靠，“会的，”他望著窗外的雪光，“你看这雪，下得再大，春天也会化；人走得再多，根还在这院里。”
天亮时，雪霽天晴，阳光透过窗欞照进来，在地上投下格格子子的光。望春的电脑屏幕亮著，停留在那张烛光里的合影上，照片里的人笑得多真，像这院的日子，歷经风雪，却总藏著口化不开的暖。傻柱已经在厨房忙活了，炸面鱼儿的香气飘过来，混著雪后清新的空气，许朗深吸一口气，觉得这一辈子，值了。
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