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第151章 黄台吉,朕有吃不完的软饭,发不完的恩情,你有吗?

隔了一日,还是在清华园的挹海堂。地上的金砖透着凉气,刘香打头跪着,脑门子紧贴着地,后面跟着他妹子刘月英和老丁师爷,三个人连大气都不敢喘。

崇祯爷今儿没穿龙袍,就一身玄色的常服,烛光下,金线绣的龙纹暗暗地闪着。他脸上没甚表情,可那眼神深得很,叫人看不透。他手里拿着刘香递上来的礼单,慢慢地看着:现银三十万两,加上粤绣、广彩、香料、珍珠这些杂项,折了二十万两,总共五十万两。

“五十万两……”崇祯心里哼了一下。想起上辈子被李自成和东虏两头堵得没法子的时候,差点给那帮铁公鸡似的官儿下跪,才抠出几个钱来?如今学会了“卖外藩”和“吃软饭”,到底是不一样了,郑芝龙前儿个刚砸下二百万,这刘香跟着又送来了五十万。

可辽东是个无底洞,多少银子填进去也听不见个响。所以刘月英这口“软饭”,怎么也得吃出一百万两的价钱来!

他放下了单子,声音平平的,却压得人心头发慌:“刘香,你的忠心,朕知道了。五十万两银子,朝廷不嫌少,总归是你的一片心。”

刘香把头埋得更低了,声儿都打着颤:“草民惶恐!家底薄,万万比不得郑将军,只能是倾家荡产,略表对皇上、对大明的一片心!只恨……只恨自家没本事!”

崇祯的目光,这才转到了跪在刘香后头的刘月英身上。这姑娘今儿换了月白的襦裙,罩着水蓝的比甲,看着低眉顺眼的,可腰杆挺得笔直,不像寻常闺阁女儿那么娇弱,倒有股风浪里滚过的沉静劲儿,骨子里透着硬气。崇祯的眼光在她细长的脖颈和紧抿的嘴唇上停了一瞬。嗯,是有点英气,像个样子。

他心下琢磨着,自家如今是九五之尊,天下独一份的皇帝,这头一口“御用”的软饭,讲究个色香味俱全,总不算过分吧?

他收回了目光,语气放缓了些,却更显分量:“万里海疆,不是一个人能看住的。郑芝龙在北边替朕守着,朕心甚慰。”他话头猛地一转,像刀子出了鞘,“可南洋那边,天地更宽。你刘家世代在粤海走动,熟洋人,通夷务,将来的前程,未必就小了。”

他顿了一下,眼光似有意无意地又扫了一下刘月英,丢下一个模糊却勾人的话:“你们先回去,安心等着。朕,自有‘恩情’给你们刘家。这恩情,关乎国运,也关乎你刘家的身家性命和前程富贵!”

“草民(民女)谢主隆恩!”三人如蒙大赦,磕了头退了出去。刘月英退出大殿时,只觉得背后那道目光还黏在身上,还有一丝……说不清道不明的烫,让她心头一紧。

当天夜里,北京城里的广东会馆。

刘香正和丁师爷在灯下猜着皇上那“恩情”是实是虚,一个心腹手下连滚带爬地冲了进来,嗓子都吓岔了:“大、大佬!魏……魏公公来了!仪仗都到门口了!好大的阵仗!”

三人大吃了一惊,慌忙整了衣出去,恭恭敬敬地把魏忠贤迎进了厅上座,奉上最好的茶水。魏忠贤还是那副似笑非笑的老样子,扯了几句闲话,便慢悠悠地说到了正题。

“刘香啊,皇爷的恩典,下来了。”他抿了口茶,眼皮一抬,“皇爷瞧着你家妹子……嗯,觉得贞静贤淑,有股英气,想纳进宫,封个……贞嫔。”

“嫔?”刘香心里一喜,嫔位起步,真是厚恩了!可这喜还没冲到头顶,魏忠贤接下的话,就像一盆冰水浇了下来,给他来了个透心凉!

“皇恩浩荡,可宫里的规矩不能废。”魏忠贤不紧不慢地从袖里抽出一张洒金的红纸,轻轻地放在了桌上,“这是贞嫔娘娘的嫁妆单子,咱家拟的:现银八十万两,粤绣、广彩那些折二十万两。这个数,全了天家和刘家的体面,也是娘娘日后在宫里的倚仗。”

“一……一百万两?!”刘香眼前一黑,差点瘫倒在地,声都尖了,“魏公公!这、这不是要了我刘家的命吗?我上午在皇上面前,倾家荡产也才报了五十万两啊!这、这……”

刘月英站在一旁,脸唰地白了。入宫?当嫔妃?还要……一百万两嫁妆?她整个人都僵住了,这都叫什么事?自家怎么来一趟北京,就要被送进宫去了?而且……一百万嫁妆?这也太多了吧?皇上纳妃都是这个价?谁给得起?

丁师爷更是直接“噗通”一声跪倒在地,带着哭腔诉苦:“公公明鉴啊!刘家这些年被郑芝龙压得喘不过气来,生意难做,海路不通,实在……实在拿不出这么多现银了!求公公体恤,在皇上面前美言几句……”

魏忠贤就静静地听着他们哭穷,等到声儿低了下去,只剩下喘粗气的声音了,他才放下了茶盏,脸上露出了高深莫测,甚至带点嘲弄的笑。

“都说完了?”他踱到了面如死灰的刘香面前,居高临下地看着,“你们啊,眼里只看得见皇爷要钱,却看不懂皇爷给的是什么。鼠目寸光!怪不得你刘香,一辈子被郑一官压着打!”

“恩……情?”刘香彻底懵了,这一百万两买个嫔位,算哪门子的恩情?

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