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荣国府,梨香院。
迎春黛玉等听了宝钗之言,心中都生出叹息,原本只是薛蟠涉案入狱,谁也没想到此事衍生如此。
官府因薛蟠涉及泄密大案,意外翻查出金陵旧案,贾政更因此事罢官,别家灾劫竟变成自家祸事。
荣庆堂上贾母忧虑忿怒,姊妹们都是亲见,老太太必已怨恨薛家,宝钗聪慧精明,自然不问而知。
所以宝钗才说没脸见贾母和贾琮,薛家打算搬出贾府之言,这番郁结羞愧心情,就不算怎么奇怪了。
迎春见宝钗脸色苍白,玉容清减,秀眉不展,让人怜惜,她也早就看出,宝钗对兄弟温情细腻,已生情意。
她虽喜欢宝钗品貌人物,但二老爷和琮弟亲情深厚,如今因薛家衍祸丢官,两家亲缘已生嫌隙,相对难堪。
老太太极在意二老爷官位,对薛家定已生嫌弃之心,即便琮弟和宝钗有情,老太太心中厌弃多半不愿意的。
迎春想到弟弟得过赐婚之荣,即便真与宝钗有缘,将来也只能为侧室,老太太或许管不了琮弟的明媒正娶。
但是大老爷过世,大太太已寡居隐遁,琮弟收房纳喜之事,又是涉及世家之交,老太太还真能管得着这事……
……
迎春见宝钗这等形状,不禁生出一堆遐思,又见她脸色难看,眉头紧锁,眼眶红润,泫然欲泣,心中不由叹息。
说道:“妹妹何必说这种话,蟠兄弟涉案入狱,已经十分不幸,谁也没想到竟牵连二老爷,这也是飞来的祸事。
不管其中缘故如何,怎也怪不得你头上,我们姊妹相处多年,情同骨肉,薛家也遭难,更不好说这些外道话。
况且如今琮弟出征在外,你和姨妈这会子要搬走,琮弟回来我不好交代,他该怨我这姐姐失了亲戚情分礼数。”
黛玉和湘云也在旁劝解,探春说道:“老爷虽被停职羁府,但形势未定,未免就是不好,宝姐姐不要太介意。
三哥哥新立军功,又刚升了副帅都督,事关朝廷伐蒙大事,又得圣上器重,况且老爷即便偏差,并未酿大祸。
如今三哥哥领军出征,为国尽忠,俗话说不看僧面看佛面,老爷的事情有所转圜,也未可知,宝姐姐放宽心。”
黛玉说道:“还是三妹妹心思灵巧,这一桩倒说到点子上,二舅舅官职乃宫中赐封,即便降罪也会留有余地。”
姊妹们出言开解宝钗,让她心神稍许松开,便离了梨香院返回东府,宝钗带丫鬟送到门口,这才怏怏的回来。
薛姨妈正坐堂屋等候,见宝钗神情郁郁,说道:“原想等你哥事情了结,我就和老太太说道,圆了你的姻缘。
可是做梦都没想到,你哥哥入狱,官府竟翻起旧案,害的你姨父留了官职,老太太宠爱儿子,岂能不生气的。
都是你哥哥这不争气的东西,自己闯祸败家就罢了,把自己妹妹终身都误了,我怎么养了这么个讨债的孽障!”
……
薛宝钗听母亲说什么和老太太说道,要成全自己姻缘好事,心中没有半分欢喜,脸色反而愈发苍白如雪。
说道:“妈,你怎么还没明白,琮兄弟虽官爵隆重,但在老太太眼里,姨父的御赐官职,一样的金贵体面。
如今姨父因哥哥缘故,丢了宫中御赐官职,贾家怎么会再待见薛家,以后妈不要再提此事,省的大家没脸。
我已经想好了,等哥哥的事了结,我们就搬去自家别苑,原本我们因哥哥的案子,才远迁到神京落脚定居。
如今冯渊的案子被揭开,哥哥此次即便保住性命,必定也逃不过流配远涉,咱们家再也用不着东躲西藏的。
依女儿的意思,等事情都已落定,不如咱们重新迁回金陵,那边是薛家本乡故地,有宅子产业可安稳度日。”
……
薛姨妈听了这话,脸色不禁大变,如只是搬去别苑,倒可躲去些难堪,出了这等事情,亲戚之间难免会尴尬。
薛家别苑就在神京城南,离荣国府只两刻钟车程,终贵还在一座城里,等事情过了风头,两家再走动也便宜。
可一旦返回金陵故地,薛贾两家真就断了情分,儿子一旦落罪,剩自己和女儿孤零一对,当真半点依靠都无。
薛姨妈连忙说道:“宝丫头,我知你哥连累姐夫丢掉官职,你觉得没脸再寓居于贾家,暂时搬回别苑居住也可。
可是何必要重新搬回金陵,神京乃是大周国都,繁华荣耀胜过金陵,我们已定居数年,早已习惯此地衣食起居。
你和贾家姊妹相好,这一去再不得见面,不用说琮哥儿这等人物,天下少有,你心中有他,以后再难以成全。”
宝钗双眸红润,说道:“妈,别再说这些话了,哥哥牵扯国事大案,此番入罪,薛家门第颓废,已不复当初了。
老太太心疼姨父仕途断绝,心里必定已厌弃薛家,妈心中想的事情,注定是一场妄想,何必还要自讨没趣呢。”
……
薛姨妈见宝钗话音颤抖,伤心欲绝,自然懂她话里的意思,后悔早前举棋不定,毁了女儿良缘,到头一场空。
想到儿子如今入罪,已坠薛家门第,即便带女儿回金陵,必定被人嫌弃门庭,想为女儿良配,只怕再也不能。
再说宝钗见过贾琮这等人物,哪还会把其他人看在眼里,即便给她找了婆家,多半抵死不从,再没有好结果。
薛姨妈越想越担忧,心中却已拿定主意,不能由着女儿性子,无论如何不能轻易返南,不然当真就覆水难收。
正当薛姨妈和宝钗各自伤神,丫鬟莺儿急步进来,说道:“姑娘,你派出的送信快马,昨日就从金陵返回神京。
因如今城门隔日开放查验,他们在城外耽搁一夜,刚刚赶到后街正门,还带回金陵二老爷的书信。”
宝钗听了这话,连忙收敛心情,一把接过莺儿手上书信,急忙拆开仔细阅读。
薛姨妈急忙问道:“你二叔信中如何交待,可有说何时能赶来金陵。”
宝钗脸色生出一丝喜色,说道:“二叔在信中说接信三日后出发,让快马骑手先送回信,他们随后便会抵京。
算起来二叔五日前便启程,因带着宝琴同行,脚程虽然要慢些,但最多两三日必能抵达,赶得及为哥哥周旋。”
……
薛姨妈听了大喜,说道:“毕竟是自家血亲,才是真真靠得住的,到这等要命关头,你二叔不远千里都赶来周旋。
你二叔是带琴丫头一起上路,这脚程已经是极快了,我让你姨父打听过,你哥入狱后已过审讯,并未被受刑作践。
主理此案的大理寺寺正杨宏斌,据说是琮哥儿的至交,为官颇为清正,亲自给你哥询问,供状都是据实并无偏差。
你姨父说这等大案,都要三法司会审,文牍流程十分繁琐,最快要到春末才能结案,来得及你二叔入京转圜周旋。”
宝钗说道:“我最信得过琮兄弟,他的至交自然也信得过,杨寺正虽不能帮哥哥开脱,但他主理此事必会秉公而行。”
薛姨妈叹道:“琮哥儿年纪轻轻,不仅自己功业超伦,手中的人脉也不得了,连大理寺正这等人物,都是他的至交。
我们家在京中多年,你哥哥日常和勋贵子弟往来,不过是些酒肉朋友,没结下正经官场人脉,事到临头就捉襟见肘。”
薛姨妈转而说道:“宝丫头,宝琴和梅翰林公子定亲,婚期原本在明春,你二叔此次带她一同入京,便是送嫁之意。
梅家和我们也算亲戚,两家同在京中,不好无声无息,再说宝琴入京在即,我们该送份礼数到梅家,也算熟络门庭。
以后宝琴入嫁之后,梅家和我们也是姻亲,两家也免不了走动往里,咱们在京中也多一门官宦亲眷,这也算件好事。
你说想迁回金陵,眼下也是不妥的,因宝琴至明年送嫁,必要在神京落脚,总要安置我们家的,你们姊妹也好作伴。”
……
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