第32章 交锋

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管事立刻过来：“有没有搞错，搜一下身就知道了。”

云襄皱起眉头：“你们说搜身就搜身，这是什么道理？”

一旁有个正在豪赌的汉子也鼓噪起来：“是啊，这赌坊也太仗势欺人了，说怀疑谁就要搜谁的身，还要带到一旁去单独搜。别人有没有出千，就全成了你们一面之词。”

骰子台的众荷官早已输得手软，趁这变故俱停了下来。众赌客本赢得兴起，却被这变故打断，也纷纷鼓噪起来。南宫放听到鼓噪，立刻快步过来。他正是要在众人面前搜出云襄身上的骰子，以便将赌坊的骰子问题往他身上一推，然后正大光明地全部换掉。所以对众人的鼓噪也没有制止。

装模作样地听完管事的禀报，南宫放一脸为难地商量道：“云公子，为了表示清白，你是不是让我们搜上一搜？”

云襄尚未开口，一个眉心有疤的汉子已在一旁大声鼓噪：“你们说搜身就搜身，是不是太仗势欺人了？再说你们要是在搜身的时候栽赃陷害，别人岂不要冤死？”

南宫放扫了汉子一眼，淡然道：“这位兄台说得不错，牧马山庄不是那些街边小赌档，可以随意搜查客人。再说来牧马山庄玩的客人，大多有身份有地位，没有真凭实据，咱们绝不敢动客人一根毫毛。至于这位兄弟担心赌坊栽赃，这也不是难题。咱们可以找双方都信得过的人来搜，相信这样大家就都无话可说。如果咱们在云公子身上搜不到任何赃物，照咱们赌坊的惯例，我将当众向云公子道歉，并奉上一万两银子为云公子赔罪压惊。”

此言一出，众人纷纷叫好。有人立刻高声道：“江南大侠吕正刚老先生正好在这里，他正是德高望重、急公好义之辈，由他来搜定不会有问题。”

一个须发皆白的健硕老者被众人让到前方，他也不推辞，自负地对云襄拱拱手：“这位公子，不知是否信得过老夫？”

虽然从未见过，云襄也听说过这位大名鼎鼎的江南大侠，心知如今已是骑虎难下，若拒绝搜身，定会犯了众怒。想南宫放甘冒欺压客人的恶名，坚持要搜自己的身，定有缘由，但云襄自恃身上干净，便对吕正刚笑道：“云某对老先生的大名仰慕已久，怎敢不信？由老先生来搜，在下自然无话可说。”

吕正刚点点头：“为示公平，老夫也不单独搜你。可另外请两个客人作为见证，总要给公子一个公道。”

话说到这分儿上，云襄再没有理由拒绝，只得点头答应。南宫放嘴角泛起一丝得意的阴笑，立刻挥手对手下令：“就在这里，搜身！”

云襄看到南宫放那自信的冷笑，心中陡然一凉，立刻就想到了问题的关键。栽赃！只能是栽赃！自己太大意了，没想到南宫放会来这一手。但事到如今，任何脱身之计，都已经来不及施展！

“等等！”云襄感觉自己像掉入陷阱的困兽，还想做最后的挣扎，他向金彪使了个眼色，无辜地苦笑道，“大庭广众之下，就这样搜我的身，是不是太伤本公子面子了？”

“是啊是啊！”金彪立刻随声附和，“看这位公子斯斯文文，跟南宫公子一样，可都是矜贵之人，可受不得半点委屈。不如带他到青楼，让两个粉头来搜吧。这样一来，这位公子肯定会全力配合。”

人群中响起一阵暧昧的笑声，有好事之人调侃道：“没错没错！应该让两个红姑娘来搜，这样大伙儿只会羡慕这位公子的艳福，不会再为他感到不平了。”

南宫放一声长笑，刺得人耳鼓生痛，生生将众人的调侃声压了下去。他冷冷地环顾众人，见众人在自己冷厉目光扫射下不敢再起哄，他才对云襄假笑道：“云公子不用担心，咱们不会让你当众出丑，更不会让你在大庭广众之下做任何有辱斯文的举动。”

说完南宫放拍了拍手，几个赌坊的伙计飞速拿来屏风，将云襄原地围了起来。这是大赌坊的惯例，既可以保护客人的隐私，又不让有问题的客人有机会逃脱。

吕正刚与两个负责作证的客人进入屏风后，里面想起了窸窸窣窣的脱衣声，众人虽然看不到屏风后的情形，却都伸长脖子不住张望，静等搜身的结果。

足足有半个时辰，吕正刚和两个证人才神色庄重地出来，在众人的热切注视下，只听吕正刚高声宣布：“老夫亲自搜过云公子，愿意以脑袋担保，他身上没有任何赃物，这两位朋友也可以作证。”

那两个客人也齐齐点头道：“吕大侠说得没错，云公子清清白白，绝无任何赃物。”

“这怎么可能？”南宫放得意的笑容顿时僵在脸上，“我亲自……看到他在出千！”

吕正刚闻言怫然不悦：“三公子若信不过老夫，尽可另外找人再搜。若搜出云公子身上有赃物，老夫愿与之同罪！”

此言一出，众人尽皆鼓噪起来，那眉心有疤的汉子更是放声高叫：“三公子既然看到他在出千，何不当场抓个现行？如今既没有搜出任何赃物，又没有抓住现行，难道出没出千，就凭三公子一面之词？今日咱们好不容易手气顺，赢了点钱，赌坊就搞这搞那中断这赌局，不知是何道理？”

众人纷纷跟着鼓噪起来，这边的动静早已将所有客人都吸引过来，其中不乏江南有名有姓的人物，他们的影响力之大，绝非普通人可比。南宫放心知再闹下去，对赌坊越发不利，他也是心思敏捷之辈，略一权衡便知利害，立刻示意伙计撤去屏风，然后满脸堆笑地对云襄连连拱手道歉：“惭愧惭愧，看场的兄弟一时眼误会了云公子，还请公子恕罪。”说着向管事一摆手，“快让账房送一万两银票过来，给云公子赔罪压惊！”

云襄脸色有些发白，就如劫后余生般难看，勉强笑道：“只要能还我一个清白，赔罪倒也不必。”

“要的要的，这是牧马山庄的规矩。凡冒犯客人，必拿出银子为客人赔罪压惊。”南宫放若无其事地拍拍手。少时银票送到，南宫放亲手交给云襄，然后转向围观的众人笑道：“没事了没事了，一场误会，大家继续玩。”

众人正待散去，突听有人一声冷喝：“等等，我怀疑赌坊的骰子有问题！”

南宫放转望那发话的汉子：“兄台何出此言？”

那汉子一把抢过骰盅，在众目睽睽之下用手指捏开，一点水银立刻滴落桌上。众人不由发出一阵惊呼，不少客人并不知道骰子的秘密，突见骰子中流出水银，都十分意外。只听那汉子指着水银冷笑道：“不知三公子对这有何解释？”

南宫放脸上一阵惊慌：“这绝非咱们赌场的骰子，定是被人调了包！”

那汉子一声冷笑：“如果只是这两颗，或许是被人调包。就不知三公子敢不敢将所有的骰子都砸开，以示清白？”

南宫放闻言满脸煞白，突然明白这次别人来赌坊搞事，不仅仅是要弄点钱这么简单。如今不知有多少骰子被人调包，一旦砸开，那可就有口难辩。正急思应对之策，一旁已有心急的赌客抢过骰子，不等赌坊打手阻拦就猛地砸开，跟着就是一声惊呼：“果然有水银！”

“这颗也有！”“这里也有！”四周传来赌客们的惊呼。南宫放浑身如坠冰窟，头上冷汗涔涔而下，却不知该如何应对。有客人愤怒地高呼：“好啊，原来牧马山庄也对客人出千，还自诩什么最公平的赌场？”

“砸了它！砸了它！”四周响起赌客们愤怒的高呼，立刻有人应声动手，一把掀翻了赌桌。赌坊众伙计想要阻拦，却哪里拦得住愤怒的人群？有人趁机哄抢筹码，有人则大肆破坏，场面顿时有些失控。此时南宫放反而心如止水，对四周的混乱不管不顾，只打量着从容镇定的云襄，冷冷问：“一直忘了请教云公子大名，不知可否见告？”

云襄淡淡一笑：“小生单名襄。”

南宫放眉梢一挑：“云襄？千门公子襄！”见云襄笑而不答，他一声长叹，“公子襄若是要在我的赌坊弄点钱，我完全可以理解。但你为何要用此绝户计，生生毁掉我赌坊的声誉？你我往日无冤，近日无仇，你为何要如此害我？”

云襄歉然笑道：“在下不过是受人之托，请三公子见谅。”

“受何人所托？”南宫放忙问。却见云襄哈哈一笑：“三公子聪明绝顶，这还用得着问我？”说完拱手离去，只留下一个飘逸的背影。

南宫放闻言顿时心中雪亮，想现在自己正为保住嗣子之位焦头烂额，如今牧马山庄发生这等事，定会让老爹对自己更加失望，得益的却只有一人。他不禁在心中暗暗道：大哥，你终于忍不住出手了。你以为这样就能击败我，那可就小看了你三弟。

“三公子，场面已经失控，怎么办？”一个赌场的管事气急败坏地前来禀报。南宫放若无其事地道：“让他们尽情砸，不用阻拦。”

那管事有些意外，却不敢多问。只见南宫放神色如常地穿过乱哄哄的大厅，缓步登上二楼，将自己关在房中。楼下乱哄哄的打砸吵闹声，并没有影响他的思绪，他已在平静地寻思反击之策。

“干杯！”五个酒杯碰在了一起。一场酣畅淋漓的胜利，让金彪和舒亚男等人兴高采烈，齐齐举杯同贺。扣去金彪从外地雇来的那些帮腔闲汉的佣金，众人还赚了三万多两银子。赚到的钱虽然不多，但给予牧马山庄赌坊的打击，却足以使它短时间内翻不了身。众人自然十分高兴，只有云襄一人笑得有些勉强。

酒过半酣，云襄起身去茅厕，金彪连忙追出来，悄然问：“我看你小子今晚强作欢颜，殊无喜色，实在不像大胜后的模样，不知是什么原因？”

云襄迟疑了一下，摇头轻叹道：“这次我得意忘形，差点失手，完全是莫名其妙就死里逃生。”

金彪有些惊讶：“怎么回事？”

云襄叹道：“南宫放栽赃陷害，我却不知赃物藏在哪里。原以为死定了，谁知江南大侠吕正刚搜遍我浑身上下，却找不到任何赃物。现在想来，是有人在南宫放栽赃之后，巧妙盗去了我身上的赃物，使我逃过这一劫。”

金彪奇道：“有这等事？不知此人是谁？”

云襄摇头道：“我也不知，只记得南宫放与我打过招呼走开后，有人从身后撞了我一下。当时四周有些拥挤和混乱，我也就没留意。现在想来，定是那人从身后摸去了我身上的赃物，救了我一命。”

金彪闻言顿时目瞪口呆：“竟有这等事？是不是南宫豪请了高人在暗中相助？”

云襄摇头道：“不会。从我身上摸走赃物不算什么，能发现南宫放栽赃就决不简单。如果南宫豪手下有这等高人，就没必要刻意结交我这个不明底细的外人了。”

金彪疑惑地问：“那会是什么人？”

云襄微微摇头：“不知道。不过有一点可以肯定，他定是一直在暗中盯着我和南宫放的较量，所以才能在关键时刻出手相救。我没这么高明的朋友，不过他也未必就是南宫放的仇人。”

金彪有些不解：“为什么不会是南宫放的仇人？”

云襄笑道：“他若是南宫放的仇人，不必借我之手也能对付南宫放，所以没必要冒险救我。我至今还猜不到他救我的动机，也猜不到他究竟是友是敌，这真让人有些颓丧。”

金彪若有所思地点点头，又问道：“你下一步有何打算？”

云襄决然摆摆手：“不管他，总不能因为这个神出鬼没的家伙就改变计划。咱们要照计划继续对牧马山庄施以打击，赌场并不是山庄的全部，它最大的支柱是赛马。这一回，咱们不能再出半点纰漏。不过这次你为了救我，已经引起了南宫放的注意，下面的行动，你最好在暗中接应，别再直接参与。”

“那怎么成？没有我的帮助，你还能靠谁？”金彪急道。云襄一想也是，下面的计划，若找外人总有些不放心，金彪实在无人可以替代。他只得叮嘱道：“那你千万要小心，别再与南宫放碰面。”

“以后我躲着南宫放就是，你尽可放心。”金彪笑道，“你要的东西已经做好，药也按方配制好。不过为安全起见，咱们是不是先暂时收手，待风头过后再进行下一步计划？”

云襄眼里闪出一丝厉芒：“不，咱们要趁热打铁，给予牧马山庄致命一击。”

金彪有些奇怪地打量着云襄，告诫道：“公子，我发觉你每次提到牧马山庄和南宫放，就恨不得立刻将他们击垮，完全没有了往日的镇定和从容。我担心这会让你失去冷静，犯下无可挽回的错误。”

云襄一怔，勉强笑道：“没有的事，你多虑了。我心里有数，你不用担心。明天你去买几匹马，我很快就要用到。”

“买马？”金彪有些奇怪，“难道咱们要参加牧马山庄的赛马？”

云襄摇头笑道：“咱们临时买来的马，怎么能和别人训练有素的赛马比试？我买马另有所用，不过你别问了，到时候自然就知道。”

金彪心知云襄的脾气，也就没有多问，却觍着脸笑道：“那你得教我做那种常人看不出破绽的水银骰子，居然能瞒过赌坊的荷官和伙计，甚至外观和赌坊的骰子也完全没有两样。”

“这是精细活儿，你学来也没多大用处。”云襄笑道，“再说那种骰子若在真正的赌徒手里，只需掷上两把就要露馅。不过牧马山庄押骰子的荷官通常只摇骰盅，所以才没发现异常。”

“我不管，反正你得教我，不然我跟你没完！”金彪说着挽起云襄就走，二人一路说笑，打打闹闹地回到酒席，却见席间气氛有些异样，舒亚男和柯梦兰俱冷着脸一言不发，而明珠则看看这个又望望那个，一脸的为难。

“怎么了？”云襄忙问。明珠正要开口，柯梦兰已抢先笑道：“没什么，我方才跟舒姑娘开了个玩笑，谁知就惹舒姑娘不高兴了。”

“什么玩笑？说来听听。”云襄忙问。却见柯梦兰脸上一红，有些发窘道：“是女孩子的玩笑，公子就别问了。”

云襄不好再问，只得叮嘱二人道：“大家现在是一条船上的伙伴，千万不要有什么矛盾。”

“怎么会？”柯梦兰笑道，“你的朋友也就是我的朋友，我巴结还来不及呢。”

舒亚男见云襄望向自己，便若无其事地笑道：“我跟柯姑娘没什么，公子不用担心。下一步你有什么计划？”

云襄心知几个女人必有秘密，却猜不出是什么，只得看看众人，沉声道：“下一步咱们将有更大的行动，喝完这杯酒大家就回去着手准备，没有特殊情况不再碰面。”

众人立刻喝光残酒，分头离开。回去的路上，明珠心有不甘地对舒亚男道：“姐姐，那柯姑娘好没道理，居然说你在死乞白赖地缠着云公子，你怎么咽得下这口气？”

舒亚男若无其事地淡淡一笑：“为了对付牧马山庄和南宫放，我不会放过任何机会。”见明珠一脸好奇，似要追问，她忙道，“你不用担心，她说得再难听，我都不会放在心上。”

(本章完)