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“那你是谁？”
“我是谁并不重要。既然你想知道，冯·波克先生，我告诉你，这不是我第一次和你们德国人打交道。我过去在德国做过大笔生意。我的名字，你也许并不陌生。”
“我倒愿意听听。”这个普鲁士人冷冷地说。
“当你的堂兄亨里希任帝国公使的时候，是我使得艾琳·艾德勒和前波希米亚国王分居的；把你母亲的哥哥格拉劳斯坦伯爵救出虚无主义者克洛普曼的魔掌的也是我。我还……”
冯·波克吃惊地坐了起来。
“原来都是你干的。”他嚷道。
“没错。”福尔摩斯说。
冯·波克叹了一口气，倒在沙发上。“那些情报，大部分是你送来的，”他嚷道，“还有什么价值？看我都干了些什么，把我毁啦，永远毁啦！”
“当然是不可靠的，”福尔摩斯说，“需要时间来检验，而你却没有时间去检验。你的海军上将可能会发现，新式大炮比他预期的要大些，巡洋舰也可能稍微快些。”
冯·波克绝望地一把扼住自己的喉咙。
“许多细节问题到时候自然会水落石出。但是，冯·波克先生，你有德国人很少有的气质，那就是--你是位运动员。当你认识到你这位阴谋家反被人算计的时候，你对我并不怀恶意。不管怎么说，你和我都为各自的国家尽了最大努力，还有什么能比这更加合乎常情的呢？另外，”他的手搭在这位战败了的人的肩上，毫不客气地接着说，“这总比倒在某些卑鄙的敌人面前要好。华生，文件已准备好了。如果你能帮我处理一下这个犯人，我想我们马上就可以出发去伦敦了。”
搬动冯·波克是一件很费劲的事情。他身强力壮，拼命反抗。最后，我们两人分别抓住他的两只胳膊，拉他到园的小路上。几个小时之前，他曾无比自豪地走过这条小路，接受那位著名外交官的祝贺。虽然他一阵奋力挣扎，但他仍然被捆住手脚。他被抬起来塞进了那辆小汽车的空座上。他的贵重的皮包也摆在他旁边。
“只要条件允许，尽量会让你舒服一些，”一切妥当后，福尔摩斯说，“我给你点燃一支雪茄放进你嘴里，不算是放肆无礼吧？”
可是对于这个愤怒的德国人来说，一切照顾都是白费。
“歇洛克·福尔摩斯先生，我想你明白，”他说，“你们这样对待我，如果是你的政府授意的，那就是一种战争行为。”
“那么，你的政府和这一切行为又算什么呢？”福尔摩斯说着，轻轻敲打皮包。
“你无权拘捕我，整个程序绝对是非法的、粗暴的。”
“的确如此。”福尔摩斯说。
“绑架德国公民。
“并且盗取他的私人文件。
“哼，你们知道自己在做什么吗？等到经过村子的时候，我要是呼救……”
“亲爱的先生，你要是真的那样做，你就可能会给我们提供一块标示牌‘悬吊着的普鲁士人’，英国人是有耐心的，但他们现在不太冷静，最好还是不要招惹他们。冯·波克先生，你还是放明白些，安静地跟我们到苏格兰场去。你可以从那儿派人去请你的朋友冯·赫林男爵，尽管如此，你会发现，他替你在使馆随员当中保留的空缺你已经没办法填补了。至于你，华生，你还是做回你的老本行吧。伦敦是少不了你的。来，和我在这台阶上站一会儿。这可能是我们最后的一次没有打扰的交谈了。”
我们亲切交谈了一阵，又一次回忆了过去的那些日子。
这时，我们的俘虏想挣脱出来，结果还是徒劳。当我们向汽车走去的时候，福尔摩斯指着身后月光下的大海，感慨地摇了摇头。
“要起风了，华生。”
“我看不会，福尔摩斯。现在很暖和。”
“华生老兄，你真是万变时代里固定不变的时刻！会刮东风的。这种风在英国很罕见。这股风会很冷，华生。这阵风刮来，我们好多人可能就会随之凋零。但这依然是上帝的风。风暴过后，更加灿烂美好，更加强大的国土将屹立在阳光之下。华生，开车，我们该上路了。我还有一张五百镑的支票要赶紧去兑现，因为开票人要是能停付的话，他是会停付的。”
(本章完)
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