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第171章 最后的致意(14)
“哦，这点我并不意外，福尔摩斯。如果是同样的病，我也不会感到意外。如果是同样的病，你的前景就不乐观了。可怜的维克托在得病的第四天就死去了，他可是个身体健壮、生机勃勃的年轻小伙子啊。就像你说的，他竟然在伦敦中心区染上了这种少见的亚洲病，这当然让人奇怪。我也对这种病进行过专门研究。奇怪的巧合啊，福尔摩斯。你注意到这件事了，你真行。不过我不得不无情地告诉你，这里面有因果关系的。”
“我知道是你做的。”
“噢，你知道，是吗？可是你却毫无办法。你到处造我的谣，现在你自己染了病又来求我救你，你对此有什么感想？这到底在玩什么把戏，嗯？”
我听到病人急促而吃力的喘息声。“我要喝水！”他气喘吁吁地说。
“你就要完了，我的朋友。不过，我得跟你把话说清楚再让你死。所以我把水给你。拿着，别洒出来！对。你明白我说的话吗？”
福尔摩斯呻吟起来。
“救救我吧，过去的事就算了吧，”他低声说，“我一定忘掉我说的话，我发誓，一定。只要你把我的病治好，我就忘掉它。”
“忘掉什么？”
“唉，忘掉维克托·萨维奇是怎么死的。事实上刚才你已经承认是你干的。我一定会把它忘掉。”
“你忘掉或者记住都无所谓，随你的便。你不可能出现在证人席上了，我把话说绝了吧，就算再见到你，那也是在另外的地方了，就算你知道我侄子是怎么死的又能把我怎么样？现在最关键的事情不是他而是你。”
“对，对。”
“来找我的那个人，我忘记他的名字了，他对我说，你的病是在东区水手那染上的。”
“我只能这样认为。”
“你以为你很聪明，对不对，福尔摩斯？你以为你很了不起，是不是？这一次，你遇到了比你更厉害的角色了。你仔细想一下，福尔摩斯，你的这个病不会另有原因吗？”
“我头脑混乱，我不能思考了。看在上帝的分上，帮帮我！”
“没错，我要帮你。我要帮你弄清楚你现在的处境还有你是怎样弄到这个地步的。我愿意在你死之前让你弄明白。”
“给我点什么，让我别那么难受吧。”
“难受吗？是的，苦力们断气前总是要发出几声号叫。我看你好像是抽筋了吧。”
“是啊，是啊，抽筋了。”
“嗯，但你还能听出我在说什么。现在听清楚！你记不记得，在你开始出现症状的时候，你碰到过什么不寻常的事情没有？”
“没有，没有，根本没有。”
“再想想。”
“我脑袋太混乱，想不起来了。”
“哦，那让我来帮你。你有没有收到过什么包裹？”
“包裹？”
“一个小盒子。”
“我的头好痛，我要死了！”
“听着，福尔摩斯！”
一阵响声，好像是他在摇晃将死的病人。但我只能躲在那里一声不响。“你要听我说。你一定要听我说。你记得一个象牙盒子吧？周三送来的。你打开了它，还记得吗？”
“对，对，我把它打开了。有个很尖的弹簧在里面。是恶作剧。”
“不是恶作剧。傻瓜，你上当了。你自作自受。谁叫你多管闲事？如果不是你来找我的麻烦，我才不会对付你。”
“我记起来了，”福尔摩斯气喘吁吁地说，“那个弹簧！它刺出血来啦。那个盒子，就是桌子上这个。”
“没错，就是它！等会儿我把它带走，你就连最后的一点证据也没有了。现在你知道真相了，福尔摩斯。你知道是我把你害死的，你可以去死了。你对维克托·萨维奇的遭遇了如指掌，现在你也分享一下那种感觉吧。你离死亡很近了，福尔摩斯。我要坐在这里，看着你死去。”
福尔摩斯微弱的声音几乎听不到了。
“说什么？”司密斯问，“把煤气灯扭大点？噢，夜色降临了，是吧？好，我来扭。这样我可以看你看得更清楚些。”他走过屋子一边，忽然整间屋子灯火通明起来。“还有什么事我可以帮忙的吗，朋友？”
“香烟，火柴。”
我惊喜得差点没叫出声。他的声音恢复了平常的状态，可能还有点虚弱，但是我熟悉的声音。长时间的寂静。我能想象柯弗顿·司密斯是惊讶得呆站在那里看着我的朋友。
“你这样是什么意思？”我终于听到他开口说话了，声音焦躁而紧张。
“演好一个角色最成功的方法就是自己充当这个角色。”福尔摩斯说道，“我跟你说吧，三天来我不吃不喝，谢谢你的好意，给我倒了一杯水。但是，我最难忍的还是烟瘾。噢，这儿有香烟。”我听见划火柴的声音。“这样就舒服多了。哎，这脚步声是我朋友来了吗？”
一阵脚步声传来。门开了，莫顿警长出现在门外。
“一切顺利，你要找的人在这里。”福尔摩斯说。
“我以你谋害维克托·萨维奇的罪名拘捕你。”警长说道。
“你还可以加一条。他还试图谋杀一个名叫歇洛克·福尔摩斯的人，”我的朋友笑着说，“为了救一个病人，警长，柯弗顿·司密斯先生真够朋友，他扭亮了灯光，发出我们约定的信号。对了，犯人上衣右边口袋里有个小盒子。最好还是把他的外衣脱下来。谢谢你。如果我是你，一定会小心翼翼地拿着它。放在这儿，在审讯中会派上用场。”
突然一阵哄乱和扭打，然后是铁器碰撞的声音，还有一声惨叫。
“反抗只能是自讨苦吃，”警长说道，“站住别动，听见没有？”咔的一声，手铐锁上了。
“这是个陷阱！”一阵吼声，“上被告席的应该是福尔摩斯，不是我。他让我来给他治病。我担心他的身体就来了。他诬陷我，编造了一堆谎话说是我说的，好证明他神志不清的猜疑是真的。福尔摩斯，你可以胡说八道。我的话和你的话一样是可信的。”
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