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“没有，我看到了你雇用的那小孩了，是他给我指出了搜寻的方向。”
“准是在有一架望远镜的那位老绅士那里看到的吧。最初我看到那镜头反射的光，我还弄不清是什么呢。”他站起来朝小屋里望了一眼，“哈，卡特莱又给我送上来什么吃用的东西了？这张纸是什么？原来你已经到库姆·特雷西去过了，是吗？”
“对。”
“去找劳拉·莱昂斯太太吗？”
“是的。”
“干得好！显然我们调查的方向是一致的，但愿我们查出的结果合到一起的时候，我们对这件案子能有比较充分的了解。”
“嘿，你能在这里，我从心底感到高兴，这样重大而神秘的案件，我的神经实在受不住了。可是你究竟是怎么到这里来的呢？你都干什么来着？我以为你是在贝克街调查那件匿名恐吓信的案子呢。”
“我正希望你这样想呢。”
“原来你是利用我，你并不信任我呀！”我又气又恼地喊道，“我觉得我在你眼里还不至于这样吧，福尔摩斯。”
“我亲爱的伙伴，这件案子里就和在很多其他案子里一样，你对我的帮助是无可估量的，如果我真对你耍了什么招的话，那就请你原谅吧。实际上我这样做，一部分也是为了你的缘故，正因为我体会到了你所冒的危险，我才亲自到这里来探察这件事的。如果我和你们--亨利爵士和你——都在一起的话，我相信我们的看法是一样的，而只要我露面，就等于向我们的对手发出警告，叫他们多加小心了。事实上，我一直能自由行动，而如果我是住在庄园里，那就根本没有可能了。我在这件事里扮了一个不为人知的角色，随时准备在紧要关头放手一搏。”
“可是为什么要瞒着我呢？”
“因为叫你知道了，对我们毫无帮助，还可能使我暴露出来。你肯定想来告诉我什么线索，或者是好心好意地给我送些东西来，这样我们就要冒不必要的风险了。我把卡特莱带来了--你一定还记得佣工介绍所的那个小家伙吧--我的一些简单的生活用品，都是由他来办理的：一块面包和一副干净的硬领。一个人还需要什么呢？他等于给我添了一双勤快的脚和一对敏锐的眼睛，而这两样东西对我说来，都是无价之宝。”
“那么说，我的报告恐怕都白写了！”我回想起在我写那些报告时的辛苦和当时骄傲的心情，声音都颤抖起来了。
福尔摩斯从衣袋里拿出一卷纸来。
“这就是你的报告，我亲爱的伙伴，我反复地读过了，我向你保证。我安排得好极了，因此它在途中只耽搁一天。你在处理这件极端困难的案子时，表现出极大的热情和极高的智慧，我必须对你致以最高的敬意。”
我因为受了欺骗，心里很不舒服，可是福尔摩斯这些赞扬，平息了我内心的愤怒。我心里也承认他说得很对，要想达到我们的目的，这样做实在是最好的，我本不应该知道他已来到了沼地的。
“这样就好了，”他看到我的脸色好转后说道，“现在告诉我你拜访劳拉·莱昂斯太太的结果吧。不难想象你到那里是找她的，因为我已经知道，在库姆·特雷西，她是唯一在这件事里对我们有帮助的人。其实，如果你今天没有去的话，很可能明天我就要去了。”
太阳完全落下去了，暮色笼罩着整个沼地。天气也凉了起来，于是我们就进小屋去取暖。昏暗中我们坐在一起，我把和那女士谈话的内容告诉了福尔摩斯。他非常感兴趣，某些部分我还得重复两遍，他才表示满意。
“这事是极为重要的，”当我谈完后他说道，“在这件最复杂的案件里，它把我联结不起来的那个缺口接上了。也许你已知道了，这位女士和斯台普吞先生有着极为亲密的关系吧？”
“我并不知道他们有亲密的关系啊！”
“这件事是毫无疑问的。他们常见面，常通信，彼此十分了解。现在，这一点又为我们增加了一件有力武器。只要我们用这一点对他妻子进行分化……”
“他的妻子？！”
“我现在给你提供一些情报，作为刚才你告诉我那么多信息的回报吧。那个斯台普吞小姐实际上就是他的妻子。”
“天哪，福尔摩斯！你说的是真的吗？那他怎么能让亨利爵士爱上她呢？”
“亨利爵士爱上那外国女士，除了对自己有害之外，对谁都不会有害。斯台普吞曾经特别小心，极力避免亨利爵士有机会向她表白，这是你亲眼看到的。我再说一遍，那位女士就是他的妻子，而不是他的妹妹。”
“可是他为什么要费这么大工夫策划这个骗局呢？”
“因为他早就看了出来，让她扮成一个未婚的女子会更有用。”
我的猜测和模糊的疑惑突然变得清晰而具体，并且全都集中到生物学家身上了。在这戴着草帽、拿着捕蝶网的、缺乏热情、言行乏味的人身上，我好像看出了什么可怕的东西——深不可测的城府和狡黠的心机，笑眯眯的面孔下包藏着狠毒的心肠。
“那么说，在伦敦尾随我们的就是他，我们的敌人也是他了？”
“我就是这样解开了这个谜的。”
“那个拼凑起来的警告一定是她发的了？”
“正是。”
一桩在我心头萦绕已久、似有似无连带猜测的罪恶行径，在黑暗之中渐渐地现出来了。
“可是这一点你敢肯定吗，福尔摩斯？你怎么知道那女人就是他的妻子呢？”
“因为在他第一次和你见面的时候，曾不由自主地说出了他身世之中真实的一段。我敢说，从那时起，他肯定是追悔莫及。他曾在英格兰北部当过小学校长，现在要调查一个小学校长是再容易不过了，通过教育机关可以查到任何从事过教育工作的人。我稍微调查了一下，就弄清了曾有一所小学，因为一些灾祸而倒闭了，而学校的主人——姓名可不相同——和他的妻子去向不明。他们的相貌特征与我们在这里所看到的都符合。当我知道了失踪者也同样热衷于昆虫学之后，他的身份就可以鉴别出来了。”
黑幕已逐渐被揭了起来，但很多真相仍隐藏在黑暗之中。
“如果这个女人是他的妻子的话，那么这个劳拉·莱昂斯太太又是怎么回事？”我问道。
“这也是全部问题之中的一个，而这个问题已被你在拜访中揭示出来了。你对那位女士的访问已使情况明朗了许多。我在这之前没有听说过她和她的丈夫想要离婚。如果她有离婚计划，又以为斯台普吞还未婚，那她肯定要想到做他的妻子了。”
“可是，如果她知道了这骗局呢？”
“啊，那样的话，这位女士就可能对我们有用了。当然，我们首先就应该去找她——我们两人明天就去。华生，你不觉得你离开自己的岗位太久了吗？你现在应该待在巴斯克维尔庄园的啊。”
最后的一抹晚霞也在西方消失了，夜降临了沼地。在紫色的天空中，闪烁着几颗半明半暗的星星。
“还有最后一个问题，福尔摩斯，”我一边站起来一边说道，“你我之间是无须保守什么秘密的。他这样做是为什么呢？其目的何在呢？”
(本章完)
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