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第132章 巴斯克维尔的猎犬(13)
“在山坡上古老的房子里，就是那些古代人住过的小石头房子。”
“可是他吃什么呢？”
“塞尔丹发现有一个小孩为他服务，给他送所需的东西。我可以肯定，那小孩是到库姆·特雷西去给他弄需要的东西的。”
“好极了，白瑞摩。这个问题我们改日再详谈吧。”管家走了以后，我透过模糊的窗玻璃，望着外面流散的云朵，和那被大风横扫的树顶连成的高低不一的轮廓线。这样的夜晚在室内就已够险恶的了，在沼地的一栋石屋里要忍受什么罪恶就可想而知了。怎样的深仇大恨才能使一个人愿意在如此恶劣的环境下潜伏呀？究竟是怀着什么样的目的才使得他如此不辞辛劳？看来困扰我的问题的中心就在沼地的那所房子里。我发誓，明天竭尽全力去探明那神秘的核心。
十一、岩岗上的人
通过摘录日记，已经讲到了十月十八日的事。那时起，这些怪事迅速发展，快要演变成可怕的结局。随后几天所发生的事情在我的记忆之中是难以磨灭的，即使不参考当时所作的记录，我也能说得出来。我就从掌握了两个极为重要的事实的第二天开始讲吧。那两个事实之一，就是库姆·特雷西的劳拉·莱昂斯太太曾经给查尔兹·巴斯克维尔爵士写过信，而爵士就是在他们约定的时间和地点死去的；另一个就是潜藏在沼地里的那个人躲在山边的石头房子里面。掌握了这两个情况之后，如果还不能查出点什么，那么不是我低能就是缺乏勇气。
昨天傍晚，我没有机会把所了解到的关于莱昂斯太太的事告诉准男爵，因为摩迪默医生和他玩牌玩到很晚。今天吃早饭时，我才把那些情况告诉了他，并问他是否愿意陪我去库姆·特雷西一趟。开始他跃跃欲试，可是慎重考虑后，我们都觉得，我单独去会更好一些。因为越是郑重其事的访问，能得知的情况就会越少。于是我让亨利爵士留在家里了，忐忑不安地驾车出发，去进行新的探索了。
到了库姆·特雷西后，我叫波金斯把马匹安置好，然后就去打听要去探访的那位女士了。她的住所很容易找到，位置适中，陈设也不错。一个女仆很随意地把我领进去，我走进客厅时，一位坐在一架雷明顿牌打字机前的女士迅速地站了起来，笑容可掬地欢迎我。可是当她看出我是个陌生人的时候，她收起了笑容，重新坐了下来，并问我来访的目的。
莱昂斯太太给人的第一个印象就是漂亮。她的两眼和头发都是深棕色的，双颊上虽有不少雀斑，然而有一抹恰到好处的红润，如同在微黄的玫瑰心里隐现着悦目的粉红色。我再重复一遍，这只是我的第一印象。可是随后就发现了缺点，她脸上有些不易察觉的缺陷，她的表情有些粗犷，眼神好像有些生硬，嘴唇也有些松弛，这些都破坏了她的美貌。当然了，这些都是后来才想到的，当时我注意到她是个漂亮的女人，听着她问我来访的目的。直到那时我才真的认识到我的任务是多么棘手。
“我很荣幸，”我说道，“认识您的父亲。”
这样的自我介绍显得很傻，从那个女人的反应上看得出来。
“我父亲和我之间没有什么关系，”她说道，“我什么也不欠他的，他的朋友也不是我的朋友。如果没有已故的查尔兹·巴斯克维尔爵士和其他好心人的话，我也许早就饿死了，我父亲才不管我的死活。”
“我来这里就是为了有关已故的查尔兹·巴斯克维尔爵士的事。”
女士的脸色吓得一下就变得苍白起来，雀斑也更加明显了。
“关于他的事我能告诉您什么呢？”她问道。她的手指神经质般敲着打字机上的标点符号字键。
“您认识他，是吗？”
“我已经说过了，他对我的厚意我是感激不尽的。现在我还能自立地生活，还是靠他在我最困难的时候帮了我。”
“你们通过信吗？”
女士迅速地抬起头来，对我怒目而视。
“您为什么要问这些问题？”她厉声问道。
“为了避免丑闻的传播。我在这里问总比让事情传开来最后弄得无法收拾要好吧。”
她沉默不语，脸色依然很苍白。最后她抬起头来，带着不顾一切的挑战的神色。
“好吧，我回答吧，”她说道，“您的问题是什么？”
“您和查尔兹爵士通过信吗？”
“我确实给他写过一两次信，感谢他的帮助和慷慨。”
“发信的日期您还记得吗？”
“不记得了。”
“您和他见过面吗？”
“见过，他来库姆·特雷西时我们见过一两次面。他做好事从来不喜欢出风头，宁愿暗地里做。”
“可是，你们很少见面又很少通信，那他对您的事怎么会知道得那样多，并且还那么慷慨地帮助您呢？”
她毫不犹豫地回答了这个我认为是难以回答的问题。
“有几个绅士知道我不幸的遭遇，他们共同帮助了我。一个是斯台普吞先生，他是查尔兹爵士的邻居和密友，心肠很好，查尔兹爵士就是通过他才知道我的事的。”
我知道查尔兹·巴斯克维尔爵士曾有几次邀请斯台普吞负责为他分发救济金，因此她的话应该是真的。
“您是不是写过信给查尔兹爵士，请他和您见面？”我继续问道。
莱昂斯太太又气得脸红起来，说：“先生，这个问题问得不太有礼貌。”
“我很抱歉，太太，可是我不得不问。”
“那么我就回答吧，肯定没写过。”
“在查尔兹爵士死的那天也没有吗？”
她脸上的红色马上退了下去，呈现在我面前的是一副死灰的面孔。她那干裂的嘴唇已说不出“没有”来了。与其说我听到了，不如说我是看出来了。
“一定是您的记忆欺骗了您，”我说道，“我甚至能背出您那封信中的一段来，是这样的：‘您是一位君子，请您千万将此信烧掉，并在十点钟的时候到栅门那里去。’”
当时，我以为她会晕过去，可是她尽了最大的努力使自己保持镇静。
“难道天下真的没有一个君子了吗？！”她的呼吸变得急促起来。
“您冤枉查尔兹爵士了。他确实把信烧掉了，可是有时烧了的信还是可以认得出来的。您现在承认您写这封信了吗？”
“是的，我写过，”她喊道，同时把满腹的心事都滔滔不绝地说了出来，“是我写的。我为什么要否认这事呢？我没有理由因这件事而感到可耻，我希望他能帮助我，我相信如果我能亲自和他见面的话，就会得到他的协助，因此我才请求他和我见面的。”
“您为什么约在这样一个时间呢？”
“因为当时我刚知道他第二天就去伦敦，而且一去也许就是几个月。我又有其他原因不能早一点到那里去。”
“可是为什么要在园里会面而不到房子里面去拜访呢？”
“您想，一个女人能在那个时候单独到一个单身汉的家里去吗？”
“噢，您到那里以后，发生了什么事？”
“我并没有去。”
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